V posledných rokoch sa neustále zvyšujú ceny energií, a preto sa mnohé domácnosti usilujú zredukovať náklady na vykurovanie. V ideálnom prípade by vyššie účty mali motivovať ľudí k šetriacim opatreniam, ako je dôkladné zateplenie domácnosti či inštalácia solárnych panelov. Vďaka tomu môžu v konečnom dôsledku efektívnejšie využívať elektrinu aj plyn.
Nie všetci si však môžu dovoliť rozsiahle investície do moderných spôsobov vykurovania. Mnoho rodín sa v minulosti prispôsobilo výzvam na výmenu starých kotlov za plynové, no s rastúcimi cenami plynu a neistotou ohľadom jeho budúcej dostupnosti zvažujú návrat k lacnejším alternatívam. To vedie k opätovnému záujmu o tradičné pevné palivá, ako sú drevo či uhlie, ktoré sa v niektorých oblastiach začínajú rýchlo míňať a postupne zdražujú.
Okrem toho sa objavujú aj veľmi kontroverzné spôsoby vykurovania, ktoré lákajú najmä nízkymi nákladmi. Jedným z príkladov je takzvané „torpédo“, pri ktorom sa používajú odpadové materiály, napríklad vyjazdený olej a piliny, zatavené do plastovej fľaše. Aj keď takto vyrobené palivo dokáže poskytnúť vysokú výhrevnosť za minimálne náklady, jeho spaľovanie je krajne neekologické a produkuje množstvo škodlivých splodín. Tie potom znečisťujú vzduch v širokom okolí a môžu spôsobiť zdravotné riziká pre ľudí a životné prostredie.
Spätný prechod k tradičným, no často neefektívnym či zastaraným metódam vykurovania je tak realitou. Hoci existujú snahy o prísnejšiu kontrolu, úrady majú len obmedzené možnosti, ako postihovať domácnosti, ktoré spaľujú zakázané materiály. V praxi je potrebné dokázať porušenie pravidiel priamo pri čine, čo je organizačne i časovo veľmi náročné.
Riešením môže byť najmä osveta a dostupná finančná podpora pre ľudí, ktorí si nemôžu dovoliť prestavbu vykurovacích systémov. Informačné kampane by mali vysvetľovať nielen ekonomické, ale aj zdravotné a environmentálne dopady spaľovania nevhodných palív. Zároveň by sa mal podporovať prechod k čistejším spôsobom získavania tepla, aby bolo pre domácnosti realistickejšie a finančne dosiahnuteľnejšie pristúpiť k udržateľnému a ekologickému vykurovaniu.
Ak sa však cenová situácia nezlepší, možno predpokladať, že podobné nápady – vrátane rôzne upravených “torpéd” – budú ľudí lákať stále viac. Prevládajúci tlak na nižšie náklady tak môže podľa všetkého znovu otvoriť dvere k starým spôsobom vykurovania, ktoré však majú negatívne dôsledky na kvalitu ovzdušia a zdravie obyvateľov.
