Poznáte nápoj, ktorý chuťou pripomína kávu, no zároveň podporuje zdravé trávenie a pomáha čistiť črevá? Na prvé počutie to môže znieť ako novodobý výstrelok, v skutočnosti však ide o starú tradíciu, ktorá sa v niektorých krajinách udržiava už po stáročia. Reč je o cascare – nápoji, ktorý je síce úzko spätý s kávovými plodmi, no napriek tomu do istej miery stojí mimo sveta klasickej kávy. V nasledujúcich riadkoch si vysvetlíme, čo vlastne cascara je, akú má chuť, prečo je v posledných rokoch taká populárna a ako si ju môžete jednoducho pripraviť aj doma.
Čo všetko by ste mali vedieť o cascare?
Pomenovanie „cascara“ pochádza zo španielskeho slova pre kôru alebo šupku a tento názov presne opisuje, o čo vlastne ide. Pri bežnom spracovaní kávovníkových plodov sa zberajú hlavne kávové zrná, zatiaľ čo vonkajšia šupka a dužina zostáva bokom ako takzvaný „odpad“. V niektorých častiach sveta, najmä v Jemene, Etiópii či Bolívii, však tento vedľajší produkt zďaleka nie je považovaný za niečo zbytočné. Užíva sa tam vo forme lahodného čaju už celé generácie. Názov „kávový čaj“ teda vznikol prirodzene – používa sa naň sušená šupka a dužina kávových plodov, ktorá po zbere zŕn zmení farbu z typickej červenej na hnedú a je pripravená na ďalšie spracovanie.
Zaujímavé je, že kým pred niekoľkými desaťročiami bola cascara v mnohých krajinách prakticky neznáma, dnes sa objavuje na ponukových lístkoch špecializovaných kaviarní a predajcov kávy po celom svete. Pomáha jej k tomu aj snaha baristov a výživových poradcov neustále objavovať nové spôsoby, ako využiť celý kávový plod, a vyhnúť sa plytvaniu pri produkcii klasickej kávy.
Ako chutí „kávový čaj“?
Jednou z hlavných výhod cascary je jej jemná, no stále výrazná chuť. Nebudete v nej cítiť typickú horkosť či plnú hutnosť kávy, hoci pôvod nápoja je zjavný z jeho ovocnej arómy. Pri ochutnávaní môžu prevládať tóny sušeného ovocia – od sladkastých jabĺk až po svieže slivky, niekto dokonca nájde náznaky brusníc alebo čerešní. Charakteristická je taktiež nežná kyslosť, ktorá nápoj osviežuje a robí ho ľahšie stráviteľným.
Celková chuť býva doplnená jemnou sladkosťou, ktorá niekedy pripomína med. Práve pre kombináciu sladkých a ovocných tónov si cascara nachádza nadšených priaznivcov, ktorí uprednostňujú osviežujúce čaje či ľahšie nápoje pred silným espressom.
Prečo je cascara taká populárna?
Čoraz väčší záujem o zdravý životný štýl a prírodné produkty stojí za nárastom obľuby tejto netradičnej alternatívy kávy. Cascara sa pýši viacerými prednosťami, ktoré stoja za zmienku:
Obsahuje menej kofeínu: Má oveľa miernejší povzbudzujúci účinok než tradičná káva. Vďaka tomu je skvelou voľbou pre ľudí, ktorí síce vyhľadávajú jemné stimulačné vlastnosti, no neznášajú dobre vysoké dávky kofeínu.
Podporuje metabolizmus: Podľa mnohých skúseností pitie cascary urýchľuje trávenie, čím môže prispieť k lepšiemu vstrebávaniu živín a prirodzenejšej detoxikácii organizmu. Je dobrým spoločníkom pre každého, kto chce podporiť zdravie svojich čriev.
Je zdrojom antioxidantov: V šupke kávových plodov sa ukrývajú rôzne prospešné látky, ktoré môžu chrániť bunky pred oxidačným stresom. Tieto antioxidanty prispievajú k udržiavaniu celkovej vitality tela.
Priateľská k prírode: Keďže sa pri spracovaní kávy bežne odstraňuje značná časť plodu, vďaka využitiu šupky sa redukuje odpad. Cascara je ukážkovým príkladom, ako zužitkovať surovinu, ktorá by inak skončila na smetisku alebo v komposte.
Ako si cascaru pripraviť doma?
Základný postup pripomína prípravu bežného bylinkového čaju. Stačí dať sušené šupky kávových plodov do sitka alebo priamo do šálky, zaliať ich horúcou (ale nie vriacou) vodou a nechať lúhovať 5 až 6 minút. Dĺžku lúhovania môžete upraviť podľa toho, akú intenzívnu chuť preferujete. Kratšie lúhovanie prinesie jemnejší nápoj, dlhšie zas zvýrazní ovocné nuansy a mierne zvýši jeho kyslosť.
Cascara chutí výborne aj ako chladený nápoj – v tom prípade je dobré nechať ju najprv vylúhovať, precediť a potom ochladiť v chladničke alebo pridať kocky ľadu. Môžete pridať trošku medu, ak si chcete dopriať sladší záver, alebo ju kombinovať s rôznymi bylinkami (napríklad s mätou) pre ešte výraznejšiu a osviežujúcejšiu chuť.
Kde cascara získala popularitu a kde ju môžete nájsť?
Krajiny, kde sa cascara pije po dlhé generácie, sú najmä spomínaný Jemen, Etiópia a Bolívia. Avšak v ostatných desaťročiach si získala sympatie aj v Severnej a Južnej Amerike či v Európe. V mnohých špecializovaných kaviarňach ju nájdete ako sezónnu či stálejšiu položku v ponuke „alternatívnych káv“. Čoraz viac pražiarní, ktoré sa orientujú na remeselnú výrobu, ponúka cascaru aj zákazníkom na doma – či už v kamenných obchodoch, alebo v e-shopoch. V Poľsku, ale už aj na Slovensku, narazíte na balíčky so sušenou šupkou kávových čerešní, ktoré si môžete zobrať domov a vytvoriť si kúsok exotiky priamo v kuchyni.
Na záver
Cascara je skvelým príkladom toho, ako sa stará, dlho zabudnutá tradícia môže stať zaujímavou novinkou na modernom trhu. Nápoj, ktorý je niekedy označovaný za „odpad“, v sebe skrýva množstvo prospešných látok, jemnú ovocnú chuť a príjemné povzbudenie. Ak hľadáte spôsob, ako si spestriť deň niečím novým, ale zároveň prirodzene a zdravo, cascara stojí minimálne za vyskúšanie. Je to nielen šetrné využitie celého kávového plodu, ale aj možnosť rozšíriť si obzory vo svete nápojov, ktoré dokážu pozitívne vplývať na naše telo a myseľ. Ak ju ochutnáte, určite zistíte, že kávové plody v sebe ukrývajú oveľa viac, než by sa na prvý pohľad mohlo zdať.
