Letné mesiace prinášajú nielen vytúžené dovolenky pri mori, ale často aj obrovské lesné požiare, ktoré sužujú mnohé obľúbené destinácie. Aj keď sa zdá, že najväčšou hrozbou pri požiaroch sú plamene, skutočnosťou je, že naše zdravie ešte viac ohrozuje niečo menej viditeľné – nebezpečný dym.
Ako presne môže dym z požiarov uškodiť nášmu zdraviu a ako sa pred ním najlepšie chrániť?
Ako správne používať respirátor N95?
Pre správnu ochranu nestačí respirátor len nasadiť. Musí byť dobre upevnený a priliehať k tvári, aby neprepúšťal škodliviny. Podrobný návod na správne použitie respirátora nájdete vo videu nižšie:
VIDEO: Respirátor N95 – ako ho správne nosiť
Nenápadná hrozba skrytá v ovzduší
Dym zo spaľovaných lesov na prvý pohľad často pôsobí ako nevinný opar, ktorý sa vznáša nad horizontom a kazí nám krásny výhľad na dovolenkovej fotografii. V skutočnosti je však nabitý mikroskopickými časticami označovanými ako PM2,5. Tieto čiastočky sú také malé, že ľahko prenikajú hlboko do pľúc a odtiaľ dokonca až do krvného obehu, odkiaľ sa môžu dostať k srdcu a mozgu.
Profesorka epidemiológie varuje, že PM2,5 predstavujú závažné riziko pre ľudské zdravie. „Častice PM2,5 majú menej ako 2,5 mikrometra, čo je približne tridsaťkrát menej ako hrúbka ľudského vlasu. Vďaka tomu môžu ľahko prenikať do organizmu a spôsobovať poškodenia vnútorných orgánov,“ vysvetľuje odborníčka.
Dym z požiarov: krátkodobé aj dlhodobé následky
Krátkodobý kontakt s dymom dokáže vyvolať podráždenie očí, pálenie v nose, kašeľ, problémy s dýchaním, ale aj kožné reakcie, ako sú svrbenie či zhoršenie ekzému. Ľudia, ktorí trpia na chronické ochorenia ako astma či CHOCHP, by mali byť obzvlášť opatrní, pretože im dym môže vyvolať akútne záchvaty či zhoršiť ich zdravotný stav.
Ešte závažnejšie sú však dlhodobé účinky. Štúdie ukazujú, že pravidelný pobyt v oblastiach postihnutých požiarmi môže zvyšovať riziko vážnych kardiovaskulárnych chorôb, vrátane infarktov a arytmií. „PM2,5 prenikajú do krvného obehu, spôsobujú zápaly a narúšajú prirodzený srdcový rytmus,“ upozorňuje doktorka.
Nebezpečenstvo pre mozog a duševné zdravie
Nové výskumy navyše poukazujú aj na negatívne dopady dymu na kognitívne funkcie mozgu a psychickú pohodu. Podľa štúdie zameranej na americký štát Oregon stačilo už dvojtýždňové vystavenie intenzívnemu dymu, aby sa výrazne zvýšili symptómy depresie, úzkosti či zhoršila celková psychická odolnosť človeka.
Odborníci sa domnievajú, že za týmito problémami stoja práve zápalové reakcie spôsobené PM2,5, ktoré negatívne vplývajú na fungovanie neurónov a zhoršujú pamäť, koncentráciu či schopnosť učenia. Dlhodobá expozícia (viac ako tri roky) môže dokonca významne zvýšiť riziko rozvoja demencie a Alzheimerovej choroby.
Rizikové oblasti: od Kalifornie až po Európu
Problémom lesných požiarov už dávno nie sú len vzdialené regióny. Napríklad len v Kalifornii v roku 2023 vypuklo vyše 7 000 požiarov a v januári 2025 štát zažil jeden z najtragickejších požiarov v histórii. Príčinou bol ničivý kokteil extrémnych horúčav, sucha a prudkých vetrov – javov, ktoré podľa klimatológov kvôli globálnemu otepľovaniu stále silnejú.
Čo môžeme robiť na ochranu zdravia?
Ak sa ocitnete v destinácii zasiahnutej požiarmi alebo znečisteným ovzduším, je kľúčové minimalizovať expozíciu škodlivému dymu:
- Zostaňte vo vnútri – zatvorte okná a dvere, používajte klimatizáciu v režime vnútornej cirkulácie vzduchu.
- Ak máte možnosť, použite čističku vzduchu s HEPA filtrom, ktorý dokáže zachytiť väčšinu nebezpečných PM2,5 častíc.
- V prípade nevyhnutnosti pobytu vonku vždy používajte respirátor N95. Nezabudnite, že respirátor musí priliehať tesne na tvár, aby bol účinný.
- Vyhnite sa cvičeniu vonku počas zlej kvality ovzdušia, pretože počas športovania vdychujete viac vzduchu a tým aj viac škodlivín.
- Chronicky chorí by mali mať vždy pri sebe dostatočné zásoby liekov a v prípade zhoršenia okamžite vyhľadať lekársku pomoc.
Prevencia a povedomie sú kľúčové
Aj keď v našich domácich podmienkach na Slovensku a v Česku veľké lesné požiare zatiaľ nie sú bežným javom, situácia v obľúbených dovolenkových destináciách, ako je Grécko, Španielsko či Taliansko, sa každoročne zhoršuje. Je preto rozumné sledovať aktuálne výstrahy a mať pri cestovaní jasný plán, ako chrániť zdravie.
Čistý vzduch je dnes vzácnosť, a preto by sme mali robiť všetko, čo je v našich silách, aby sme minimalizovali jeho škodlivý vplyv. Buďme pripravení a neberme riziko ľahkovážne – naše zdravie nám za to určite poďakuje.
