VIEDEŇ 6. augusta (SITA) – Súpermi hádzanárskej reprezentácie Slovenska v I. fáze kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta mužov 2011 vo Švédsku (15. – 30. 1.) budú Izrael a Bulharsko. Rozhodol o tom štvrtkový žreb vo viedenskom sídle Európskej hádzanárskej federácie (EHF). Ten rozdelil 23 tímov do dvoch štvorčlenných a piatich trojčlenných skupín, z ktorých iba víťazi postúpia do II. fázy (play-off). Slováci budú účinkovať v 3. skupine, ktorej organizátormi by mali byť Bulhari (SR je na základe žrebu druhé v poradí usporiadateľského práva).
Pozícia jednoznačného favorita skupiny patrí Slovensku, ktoré bolo aj pri žrebe nasadené v prvom výkonnostnom koši spolu s ďalšími družstvami z 3. miest v konečných tabuľkách kvalifikačných skupín ME 2010.
„Myslím si, že pre nás je to priechodná skupina, z ktorej je postup povinnosťou. Keby sa nám z druhého koša ušli Rumuni alebo Gréci, mali by sme to ťažšie. Izrael a Bulharsko sú prijateľní súperi z hľadiska sily aj ich postavenia v európskom rebríčku. My budeme preferovať, aby sa hralo turnajovým spôsobom,“ povedal pre agentúru SITA Zoltán Heister, keď sa dozvedel výsledok žrebu. Kormidelníkovi SR sa skončila k poslednému júnovému dňu zmluva so Slovenským zväzom hádzanej a zatiaľ nie je definitívne potvrdené, či Heister zostane vo funkcii. „Chcel by som pokračovať. Už dávnejšie som avizoval záujem zotrvať na poste kouča až do olympijských hier v Londýne. Určité rokovania na túto tému sa už uskutočnili, ale celú záležitosť uzavrie v septembri na zasadnutí reprezentačná komisia a správna rada SZH,“ dodal Heister.
Neúčasť na európskom šampionáte 2010 v Rakúsku spôsobila, že Slováci sa zapoja do bojov o miestenky na MS už v I. fáze kvalifikácie. Ak si chcú udržať šancu na zopakovanie historického úspechu v podobe 10. priečky z MS 2009 v Chorvátsku, budú musieť zvládnuť potom aj II. fázu (play-off).
V I. fáze kvalifikácie MS 2011 by sa malo hrať turnajovým systémom počas týždňa 11. – 17. januára 2010. Ak sa všetci účastníci skupiny dohodnú, môže sa hrať aj systémom doma – vonku v termínoch 28. 10. – 1. 11. 2009, 6. – 10. 1. a 13. a 17. 1. 2010. Iba víťazi skupín postúpia do II. fázy (play-off), do ktorej sú priamo nasadení účastníci kontinentálneho šampionátu v Rakúsku.
Na MS 2011 majú Francúzi ako úradujúci majstri sveta a Švédi ako organizátori účasť zabezpečenú automaticky. Z európskych krajín k nim pribudnú traja najlepší z ME 2010 v Rakúsku a deviati úspešní z II. kvalifikačnej fázy. Na svetovom šampionáte sa celkovo predstaví 24 tímov.
Zloženie skupín I. fázy kvalifikácie o postup MS 2011 vo Švédsku:
1. skupina: Bielorusko, Švajčiarsko, Cyprus, Faerské ostrovy
2. skupina: Bosna a Hercegovina, Rumunsko, Fínsko, Veľká Británia
3. skupina: Slovensko, Izrael, Bulharsko
4. skupina: Holandsko, Estónsko, Belgicko
5. skupina: Čierna Hora, Grécko, Taliansko
6. skupina: Portugalsko, Lotyšsko, Luxembursko
7. skupina: Macedónsko, Litva, Turecko
SITA