Liverpool neprežíva najjednoduchšiu sezónu, no v posledných dvoch zápasoch idú výkony mužstva hore. Cítite to tak aj vy?
„Pevne verím, že máme už pred sebou lepšie časy, lebo doteraz sme dosť zaostali za predsezónnymi cieľmi. Posledné dva zápasy so Stoke City a Tottenhamom nám ukázali, že sme schopní urobiť pre klub všetko. Radi sme nastúpili na dlhšiu víťaznú vlnu.“
Najmä v zápase s Tottenhamom ste podali veľmi dobrý výkon. Dá sa povedať, že sa vraciate do starej dobrej formy?
„Na ihrisku som sa cítil naozaj dobre. Keď sa darí celému mužstvu, hneď je to poznať aj na hre jednotlivcov. Teší ma, že som Liverpoolu pomohol svojimi výkonmi k cenným bodom. Škoda, že sme aj zápas so Stoke nedotiahli do víťazného konca. Inkasovali sme v poslednej minúte, no aj to sa stáva.“
V ostatných dvoch zápasoch ste vytvorili stopérsku dvojičku s Grékom Sotiriosom Kyrgiakosom. Ako sa vám s ním hrá?
„Sme dosť podobné typy, skôr silové. Obaja zakladáme našu hru predovšetkým na osobných súbojoch. Aj v tréningu často nastupujeme vedľa seba, takže to nebolo pre nás na ihrisku nič výnimočné. Som rád, že sme si rozumeli a proti Tottenhamu sme udržali čisté konto.“
Mužstvu momentálne chýbajú dve veľké opory – Steven Gerrard aj Fernando Torres. Dokedy budú mimo hry?
„Gerrard by už v najbližších dňoch mohol byť v poriadku a možno stihne už aj utorňajší ligový duel. Horšie to vyzerá s Fernandom Torresom, ktorý sa len vo štvrtok vrátil zo Španielska, kde sa podrobil operácii. Podľa posledných informácií by mal chýbať až šesť týždňov.“
Liverpool už vypadol z oboch domácich pohárových súťaží a aj z Ligy majstrov. O to viac sa teraz môžete koncentrovať na zápasy v Premier League a Európskej lige UEFA…
„V Premier League si chceme vybojovať minimálne štvrté miesto, ktoré nám zabezpečí účasť v Lige majstrov. Na rozdiel od našich rivalov budeme hrať menej zápasov, mali by sme byť teda čerstvejší a oddýchnutejší. Verím, že sa nám napokon podarí naplniť náš cieľ. Stále sme v hre aj v Európskej lige, v ktorej tiež pôjdeme na maximum a čo najďalej.
Tréner Rafael Benítez naďalej zostáva na lavičke Liverpoolu, hoci mužstvu sa nedarilo. Teší vás to?
„Ostatné dva zápasy nám vyšli, preto pevne verím, že krízu už máme za sebou a v tabuľke budeme stúpať len vyššie. Keď to dokážeme, aj Benítezova pozícia bude stále pevnejšia.“
Čo hovoríte na prestup brankára Jána Muchu ml. do konkurenčného FC Everton?
„Je to skvelá správa hlavne pre Janka, ktorý si tento veľký prestup za svoje výkony v klube a v reprezentácii zaslúžil. Everton je pre neho výborný klub a pre mňa je tiež skvelé, že v jednom meste budem mať dobrého
kamaráta – Slováka.“
Začiatkom marca čaká Slovensko v medzištátnom súboji Nórsko. Myslíte v tomto nabitom období aj na reprezentáciu?
„Teraz myslím viac na Liverpool, lebo sa pre nás láme sezóna, v ktorej predsa len môžeme ešte čo-to zachrániť. Samozrejme, že keď sa bude približovať reprezentačné stretnutie, tak aj moje myšlienky sa zamerajú na
slovenský národný tím.“
Zhováral sa Miroslav Antol