BRATISLAVA 2. decembra (WBN/PR) – ŠKODA a piloti vozidla Fabia Super 2000 boli v Paríži oficiálne honorovaní šampiónmi tohtoročného šampionátu Intercontinental Rally Challenge (IRC). ŠKODA tento rok dominantným spôsobom zvíťazila druhýkrát za sebou v hodnotení značiek, Andreas Mikkelsen sa s Fabiou Super 2000 stal šampiónom medzi jazdcami. Na druhom a treťom mieste skončili ďalší piloti Fabie – Jan Kopecký a Juho Hänninen. K tomu získala posádka tímu Red Bull ŠKODA Hänninen / Markkula prvýkrát v histórii titul majstrov sveta kategórie SWRC. Jubilejný rok 2011, kedy značka oslavuje 110let motoristických aktivít, sa tak stal najúspešnejším rokom v histórii ŠKODA Motorsportu.
Piloti vozidla ŠKODA Fabia Super 2000 ovládli v tohtoročnom ročníku IRC osem z celkovo 11 súťaží, v troch z nich dokonca obsadili všetky stupne víťazov (Azorské ostrovy, Barum Rally, Cyprus). Mikkelsen triumfoval v Škótsku a na Cypre, Kopecký na českej Barum Rally a v Maďarsku, Hänninen na Kanárskych ostrovoch, Ukrajine a Azorských ostrovoch a Loix v Belgicku. Andreas Mikkelsen zároveň vyhral najviac rýchlostných skúšok zo všetkých pilotov práve skončeného 38. ročníka.
Michal Hrabánek, šéf tímu ŠKODA Motorsport, uplynulú sezónu hodnotí: „Rok 2011 bol fantastický pre celú značku ŠKODA. Obhájili sme víťazstvo v značkách v šampionáte IRC, Andreas Mikkelsen a Ola Floenom, ktorí získali s továrenskou Fabiou Super 2000 titul medzi jazdcami, posádka Hänninen / Markkula vybojovala pre ŠKODU historicky prvý titul majstrov sveta v kategórii SWRC. Úspechom sú aj víťazstvá v štyroch národných šampionátoch (Česká Republika, Slovensko, Bulharsko a Slovinsko). Tohtoročnú sezónu musíme hodnotiť ako maximálne úspešnú, celý tím zaslúži obrovské uznanie.“
Andreas Mikkelsen, šampión IRC 2011: „Chcel by som poďakovať celej značke ŠKODA za fantastickú možnosť byť súčasťou špičkového tímu so skvelým autom a top zázemím.
Stále nemôžem uveriť, že som dôveru, ktorú do mňa vložili, mohol splatiť titulom už v prvej sezóne. Už sa nemôžem dočkať ďalšej sezóny, v ktorej sa pokúsime ako prví v histórii IRC titul obhájiť.“
Juho Hänninen, majster sveta SWRC 2011, šampión IRC 2010 a v tomto roku tretí v IRC:
„Splnili sme si s Mikkom tento rok náš sen zvíťaziť v majstrovstvách sveta, čo bol náš hlavný cieľ. Účasť v IRC nebola pravidelná, preto môžeme byť s tretím miestom tiež spokojní. Som rád, že sme pomohli tímu k titulu medzi značkami IRC.“
Jan Kopecký, tretíkrát za sebou vicemajster IRC: „Určite som trochu sklamaný, tento rok sme boli naozaj blízko titulu, chýbal nám len jeden bod. Ale nebudeme nariekať nad osudom. Druhé miesto v tak silnej konkurencii je určite dobrým výsledkom.“
Záver sezóny tímu ŠKODA Motorsport bude korunovaný počas nadchádzajúceho víkendu na prestížnom stretnutí majstrov motoristických disciplín, pretekov Race of Champions v nemeckom Düsseldorfe. Za tím ŠKODA Motorsport sa ho zúčastnia obaja piloti, Jan Kopecký i Juho Hänninen, a to ako v sobotňajšom súboji národov, tak v nedeľňajších pretekoch jednotlivcov. Automobilka poskytne do pretekov štyri vozidlá Fabia Super 2000. Účasť na Race of Champions je ďalším vrcholom v jubilejnom roku 110 rokov aktivít motošportu značky ŠKODA.