Legenda chorvátskeho a svetového tenisu Nikola Pilič zomrel vo veku 87 rokov. Trénoval aj svoju rodnú krajinu v roku 2005, keď získala titul v Davisovom pohári. K prvenstvu priviedol aj Srbsko a Nemecko.
Zmenil „biely šport“ v celosvetovom meradle. Položil základy ATP. Inicioval zmeny, ktoré viedli k profesionalizácii tohto športu.
Okrem toho koučoval aj množstvo skvelých tenistov. Bol jednou z kľúčových osôb na začiatku kariéry Novaka Djokoviča. Informoval o tom web sport.hrt.hr.
FC Liverpool opäť smúti. Na večnosť odišiel bývalý tréner ženského tímu
Pilič sa narodil v Splite 27. augusta 1939. Počas svojej kariéry získal deväť titulov ATP a jeho najlepším umiestnením bolo 6. miesto v roku 1968.
Jeho najväčším úspechom vo dvojhre bolo finále Roland Garros o päť rokov neskôr. Triumfoval vo štvorhre s Francúzom Pierrom Barthesom na US Open 1970.
Trikrát ho vyhlásili za najlepšieho športovca Chorvátska. Po bohatej hráčskej kariére nasledovala úspešná trénerská.
Posledných 15 rokov Pilič žil a pracoval v Opatiji, kde viedol tenisovú akadémiu a trénoval množstvo mladých športovcov.
„Môj tenisový otec. Mentor. Človek, ktorý so mnou nezištne zdieľal všetky vedomosti a skúsenosti o tenise a živote. S otvorenou náručou ma prijali do svojej tenisovej akadémie v Nemecku a správali sa ku mne ako k vlastnému dieťaťu. Mal jednu z najlepších tenisových akadémií v Európe, kde vyrastali velikáni ako Boris Becker či Goran Ivanišević. Aj ja som tam bol,“ povedal Djokovič o Piličovi ešte v roku 2018.
