„Porušili sme túto tradíciu, pretože chceme, aby bol úvod pretekov zaujímavejší. Časovku môže vyhrať len zo desať pretekárov, na etapové víťazstvo ale môže dosiahnuť každý zo 198 účastníkov,“ vysvetľuje vlaňajší riaditeľ Tour Jean-Francois Pescheux.
Prvá etapa odštartuje v prímorskom mestečku Passage du Bois, ktoré má len 2000 obyvateľov. V čase letných dovoleniek sa ale mesto naplní takmer 20-tisíc návštevníkmi. Po 191 kilometroch rovín končí etapa vo vnútrozemí v meste Mont des Alouettes.
Štart leží v nulovej nadmorskej výške a vrcholom etapy je na 174. kilometri Saint-Michel v nadmorskej výške 257 metrov.
Cieľový špurt bude netypický, posledných 2,2 kilometra pred cieľom totiž trať ide pomerne prudko nahor.
Vlaňajšia Tour začínala prológom, prvú riadnu etapu v uliciach Bruselu poznačili pri hromadnom špurte viaceré krkolomné pády. Presadil sa v nej skúsený taliansky špurtér Alessandro Petacchi z tímu Lampre-Farnese.