ZÜRICH 15. októbra (WEBNOVINY) – Prezident Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) Rene Fasel nesúhlasí s komisárom NHL Garym Bettmanom, podľa ktorého by mohol byť olympijský turnaj v roku 2010 posledným, na ktorom sa zúčastnia hráči zo zámoria. Fasel síce chápe, že liga nemôže očakávať finančný profit z účasti svojich hráčov na zimných olympijských hrách, podľa neho však podujatie pod piatimi kruhmi poskytne hokeju a teda aj NHL taký divácky trh, aký sa nedá nikde nájsť.
„Bettman sa úplne mýli, ak chce priniesť hokej novým divákom a získať nových sponzorov, musí využiť obrovský potenciál ZOH. Napríklad v Turíne ich sledovalo 14 miliárd televíznych divákov. S televíznym dosahom NHL sa to absolútne nedá porovnať. Je to obrovská šanca propagovať značku NHL,“ myslí si Fasel a dáva Bettmanovi príklad z basketbalu. „Keď sa komisár NBA David Stern rozhodol priviesť hráčov NBA na OH 1992 do Barcelony, bola to úžasná udalosť. Bettman vie, že keď urobí to isté, bude mať šesť či sedem silných tímov a veľmi kvalitný a atraktívny turnaj. No možno sa mu nepáči, keď Severoameričania nevíťazia v športe, ktorý je ich produktom. Ale to je zlé a pre mňa úplne neprijateľné.“
Gary Bettmann spochybňuje účasť hokejistov NHL na ZOH mimo severoamerického teritória. Fasel však oponuje: „Európsky trh je pre NHL veľmi dôležitý. Veď v zámorí hrajú najlepší hráči nášho kontinentu. Aby v Európe deti hrali hokej a mohli tu vyrásť ďalšie hviezdy, treba podporiť európsky trh. A najlepšou propagáciou hokeja sú samozrejme olympijské hry. Mnoho vecí treba robiť spoločne s NHL. No musíme sa rešpektovať ako partneri. Tento spôsob, keď na nás tlačia a chcú ochudobniť olympijské hry o svojich hráčov, zabíja náš šport.“
SITA