Dvadsaťjeden zápasov, z toho 19 víťazných a iba a jedna prehra v riadnom hracom čase.
Táto úctyhodná bilancia trvajúca od 21. decembra až do 6. februára vyniesla hokejistov Tampa Bay Lightning nielen na čelo Atlantickej divízie, ale aj celej Východnej konferencie NHL.
Hokej na olympiáde 2026: Kedy hrá Slovensko v Miláne na ZOH? - program, výsledky, tabuľka skupiny - VIDEO, FOTO
V poslednom zápase pred olympijskou prestávkou Tampa prevalcovala úradujúceho šampióna Floridu 6:1 a gólovo k tomu prispel aj slovenský obranca Erik Černák. Ak taký defenzívny bek, akým je Černák, strelí gól, je to veľká vec. Dve a pol minúty pred koncom druhej tretiny Tampa viedla už 3:0, keď prišla Černákova chvíľa.
Najprv strela, potom gól
Najprv vystrelil na bránku Floridy. Po nedôraznom zákroku brankára Daniila Tarasova si dokorčuľoval po puk za bránku, obtočil sa okolo nej a s prispením ramena ruského brankára Panthers skóroval. Černák strelil prvý gól v tejto sezóne a premiérový od 27. februára 2025, keď bol úspešný v zápase proti Calgary.
Černák súčasťou zápasu pod holým nebom pred vyše 64-tisíc divákmi, asistoval pri góle Kučerova - VIDEO
„Je to pekné streliť prvý gól v sezóne. Vystrelil som z vrcholu útočného kruhu, dokorčuľoval si puk, ovinul sa okolo bránky a šťastne skóroval. Snáď prídu aj ďalšie góly,“ vravel Erik Černák v pozápasovom rozhovore na webe Tampy Bay. Po skvelej novoročnej sérii zápasov nemohla z jeho úst chýbať chvála na mužstvo.
„Je úžasné, akou premenou sme prešli v tejto sezóne. Hráme víťazný hokej, všetci odvádzame skvelú prácu a stojíme pri sebe. Som veľmi rád, že môžem byť súčasťou toho všetkého,“ potvrdil.
Parádny zápas
V zápase bol najviac vyťažený obranca Lightning s vyše 23 minútami na ľade, z toho 6 minút a 10 sekúnd odohral v oslabení. Okrem gólu si pripísal štyri „hity“, dve strely, blok aj plusový bod.
„Naše oslabenia boli v prvej tretine výborné. My sme v nich neinkasovali a aj to nám pomohlo streliť pár gólov a utiecť súperovi v zápase,“ dodal Černák.
Slafkovský s Pastrňákom, slovenská obranná trojica vzadu. Fantázia o Československu ožíva pred ZOH 2026
Rovnako ako Černák aj ďalších sedem jeho spoluhráčov plus tréner Jon Cooper zamieria teraz do Milána na olympijský hokejový turnaj.
Veľa olympioniko
Cooper bude trénerom Kanady a berie so sebou Brandona Hagela, Američanov posilní Jake Guentzel, Lotyšov Zemgus Girgensons, Dánov Oliver Bjorkstrand, Švédov duo Pontus Holmberg a Victor Hedman a Švajčiarov J. J. Moser. A to sa ešte zranilo zranili ďalší dvaja hráči z Tampy Bay. ktorí mali namierené na ZOH 2026. Sú nimi Brayden Point a Anthony Cirelli. Nahradia ich Sam Bennett z Floridy a Seth Jarvis z Caroliny.
Cooper je legenda. Tréner Tampy Bay odkoučuje tisíci zápas v NHL a všetky v jednej organizácii - VIDEO
„Všetci sa už tešíme na olympiádu, lebo zahrať si tam znamená veľmi veľa. Chcem zostať zdravý a užiť si to čo najviac,“ doplnil Černák.
