NEW YORK 30. augusta (WEBNOVINY) – Švajčiarsky tenista Roger Federer sa na záverečnom štvrtom grandslamovom turnaji sezóny US Open v New Yorku (31. augusta – 13. septembra, celková dotácia 21,664 milióna USD, tvrdý povrch DecoTurf II vonku) pokúsi získať svoj šiesty miestny titul v rade. V tzv. otvorenej ére trvajúcej od sezóny 1968 je jediným, komu sa podarilo vybojovať päť trofejí bez prerušenia. S prestávkami to zvládli domáci Jimmy Connors a Pete Sampras. Sériu šiestich úspechov naposledy zavŕšil hostiteľ Bill Tilden v roku 1925. Dovedna ich nazbieral sedem. Ešte dávnejšie to dokázali aj ďalší Američania Richard Sears a Bill Larned.
Medzi ženami bude na štartovej čiare 128. tenisových majstrovstiev Spojených štátov amerických päť víťaziek z minulosti. Okrem domácej obhajkyne primátu Sereny Williamsovej aj jej sestra Venus, Rusky Svetlana Kuznecovová a Maria Šarapovová a Belgičanka Kim Clijstersová.
Federerovi v ostatných mesiacoch osud praje. Najprv v Paríži na Roland Garros zavŕšil svoj kariérny Grand Slam, potom sa vo Wimbledone stal historickou jednotkou v počte triumfov na úrovni „veľkej štvorky“, keď si prostredníctvom zdolania Američana Andyho Roddicka 16:14 v piatom sete maratónskeho finále pripísal 15. triumf takého kalibru, a 23. júla sa s bojnickou rodáčkou Miroslavou Vavrinecovou stal otcom dvojičiek Myly Rose a Charlene Rivy. Na rozdiel od vlaňajška nastúpi Švajčiar v areáli USTA Billie Jean King National Tennis Center v lokalite Flushing Meadows v Corona Parku vo štvrti Queen´s ako líder svetového rebríčka. Povzbudil ho aj triumf na prípravnom podujatí ATP Masters 1000 v Cincinnati a žreb mu na 1. kolo dodal „len“ držiteľa voľnej karty Devina Brittona, 18-ročného amerického vysokoškolského šampióna a vlaňajšieho finalistu súťaže chlapcov.
Najväčší rivali toľko šťastia nemali. Brit Andy Murray si zmeria sily s talentovaným Lotyšom Ernestsom Gulbisom, ktorý už bol aj 35. v renkingu. Španiel Rafael Nadal bude čeliť Francúzovi po kokaínovej afére Richardovi Gasquetovi a Srb Novak Djokovič chorvátskemu veteránovi Ivanovi Ljubičičovi, takisto kedysi členovi Top 10. Navyše, Federerovi nehrozí skôr ako vo finále repríza vlaňajšieho rozhodujúceho súboja s Murrayom, proti ktorému má citeľne nepriaznivé skóre 3:6, ale ani pokračovanie rivality s Nadalom (štatistika 7:13).
„Všetko je veru náhle inak, než o takomto čase vlani. Potreboval som deväť hodín spánku, teraz považujem päť za dostatok,“ usmial sa držiteľ 61 singlových trofejí Federer už v úlohe trpezlivého dvojnásobného otecka.
Predchádzajúci prvý muž počítačového poradia Nadal utrpel v osemfinále na antuke vo francúzskej metropole svoju prvú miestnu prehru a londýnsky vrchol na tráve úplne vynechal pre problémy s chronicky boľavými kolenami. Dvadsaťtriročný ľavák z Malorky sa ešte nedostal ani len do newyorského finále a vzhľadom na okolnosti bude mať čo robiť aj teraz: „Neviem, neviem… Uvidíme, ako na tom budem fyzicky.“ Federer na to zareagoval: „Zdalo sa mi, že naposledy mal problémy aj s brušným svalstvom. Už dovtedy tie kolená…. Ťažko odhadnúť, do akej miery ho to ovplyvní. Múdrejší budeme po zopár zápasoch. Rafa sa sám o svojich vyhliadkach vyjadruje opatrne – to úplne chápem. Nič však nemení na fakte, že keď je plnohodnotný, patrí k k absolútne najnáročnejším súperom a všeobecne spolu so mnou k najväčším favoritom. Platí to, ak je zdravý. Dúfam, že sa teraz vráti v plnej sile. Mám totiž rád tú našu rivalitu.“
Murray si v tejto sezóne pripísal 5 titulov i najviac jednotlivých víťazstiev (53). Už pred prehrou s Federerom v cincinnatskom semifinále upozornil, že prípadný konkrétny neúspech vôbec nezníži jeho celkovú sebadôveru a ambície. „Minulý rok som bol v New Yorku blízko a myslím si, že medzičasom hrám oveľa lepšie. Predvádzam vyrovnanejšie výkony, som silnejší a pokročil som v určitých prvkoch hry. Samozrejme, že túžim dosiahnuť grandslamový triumf. Je to neskutočne zložité, ale myslím si, že v mojom prípade aj možné,“ vyhlásil 22-ročný Škót, ktorý sa 17. augusta premiérovou stal dvojkou renkingu.
Novak Djokovič sa na melbournských Australian Open 2008 postaral o to, že Federer a Nadal si rozdelili „iba“ 16 z ostatných 17 Majors. Srbské médiá napospol prorokujú, že v prípade ďalšieho nevýrazného výsledku vystrieda Mariána Vajdu vo funkcii „Noleho“ hlavného kouča Američan Todd Martin, ktorý nedávno pribudol do Belehradčanovho realizačného tímu.
Papierový druhý sled kompletizujú Wimbledonom motivovaný a zároveň nesporne aj frustrovaný newyorský šampión zo sezóny 2003 Roddick, nevyspytateľný francúzsky Federerov premožiteľ z Montrealu Jo-Wilfried Tsonga a čoraz výbojnejší Argentínčan Juan Martin Del Potro. New Haven naznačil, že prebudiť by sa mohol Španiel Fernando Verdasco.
V ženskej sekcii sa na rozdiel od júlového Londýna určite nebude konať ďalšie sesterské finále. Žreb stanovil, že Serena a Venus by si tentoraz skrížili cestu už v semifinále. Prvá menovaná je úradujúcou šampiónkou troch grandslamových turnajov, nie však jednotkou počítačového poradia WTA Tour. Body usilovnejšie zbiera Ruska Dinara Safinová, ale zverenkyňa Chorváta s veľmi silnou väzbou na Slovensko Željka Krajana zlyháva vo vypätých situáciách. Pripomenula to vo finále Roland Garros 2009 proti krajanke Svetlane Kuznecovovej (newyorská šampiónka 2004), počas letnej zaoceánskej „hardovej“ série vybuchla v cincinnatskom dueli o titul so vzmáhajúcou sa Srbkou Jelenou Jankovičovou a potom v Toronte nielen 17 dvojchybami prinútila svojho kouča k znechutenému odchodu z tribúny.
Serena, ktorej biografia „Na čiare“ sa dostane do distribúcie v utorok, naposledy získala radovú trofej v apríli 2008 v Charlestone. Grandslamových však má v zbierke 11. Na US Open sa radovala aj v sezónach 1999 a 2002. Tému spravodlivosti rebríčka už odmietla riešiť: „Sorry, viac o tom nechcem hovoriť. Myslím si, že sa treba venovať čomusi inému, novému a vzrušujúcemu.“ Staršia z renomovaného súrodeneckého páru Venus triumfovala v rokoch 2000 a 2001, odvtedy však už iba raz bola aspoň v newyorskom finále, aj to sedem rokov dozadu.
Popri Safinovej a vlaňajšej neúspešnej finalistke Jankovičovej je ďalšou zaujímavou aktérkou bez grandslamovej trofeje na konte Ruska Jelena Dementievová. Olympijská šampiónka z Pekingu 2008 sa v Toronte revanšovala Serene za wimbledonskú semifinálovú prehru z mečbalu a získala prvenstvo v bodovaní Bonus Challenge v rámci Olympus US Open Series.
Tradične ostro sledované nepochybne bude vystúpenie torontskej finalistky Šarapovovej (primát 2006) zrejme po vleklých problémoch s pravým ramenom nadobúdajúcej optimálnu formu (mínus bývalé podanie), najmä však „mamičky“ Clijstersovej. Dvojnásobná majsterka sveta WTA Tour dosiaľ v podstate nikdy nemala šancu obhajovať svoj newyorský úspech zo sezóny 2005. O rok neskôr totiž bola zranená a potom sa už venovala rodinke. „Návrat na dvorce mi priniesol krásne pocity a podnietil množstvo spomienok. Veľa sa toho zmenilo, ale napríklad tu mi hneď vyvstalo, ako som kráčala chodbami v útrobách na finále.“ Na základe voľnej karty od organizátorov hrajúca Belgičanka v sobotu na stretnutí s médiami naznačila, že jej tzv. druhá kariéra napokon zrejme nebude len letmou záležitosťou, ako pripúšťala pri jej marcovom oznamovaní: „Verím, že moje vnútorné nastavenie i renking dostanem do pozície zaručujúcej úvahy ešte o niekoľkých ďalších sezónach.“ Serena Williamsová v tejto súvislosti podotkla: „Pre mňa boli jej čerstvé výkony trochu šokom. Čakala som, že si bude počínať dobre, ale ono to vyzeralo, akoby vynechala vari len týždeň.“
SITA, AP, AFP