Per- a polyfluóralkylové látky, známe aj pod skratkou PFAS (Per- and Polyfluoroalkyl Substances), patria medzi najkontroverznejšie chemikálie súčasnosti. Vyznačujú sa mimoriadnou stabilitou, odolnosťou voči rozkladu a schopnosťou hromadiť sa v životnom prostredí či v ľudskom organizme. Hoci Európska únia zatiaľ plošný zákaz PFAS pre všetky oblasti neprijala, v posledných rokoch sa intenzívne zaoberá návrhmi na ich prísne obmedzenie. V niektorých členských štátoch už navyše platia čiastočné zákazy týchto látok.
Čo sú PFAS a prečo sú nebezpečné?
- Chemická stabilita: PFAS zahŕňajú veľkú skupinu (4 000 až 5 000) syntetických látok, ktoré sa v životnom prostredí prakticky nerozkladajú. Aj preto sa im hovorí „večné chemikálie“.
- Akumulácia v tele: Často sú spájané so zdravotnými rizikami, keďže sa môžu ukladať v ľudskom organizme. Viaceré štúdie naznačujú, že PFAS môžu súvisieť so zvýšeným rizikom rakoviny, poškodením pečene, poruchami štítnej žľazy, obezitou či zníženou plodnosťou.
- Rozšírené využitie: V priemysle sa PFAS používajú kvôli svojim výnimočným vlastnostiam – sú vodeodolné, odpudzujú mastnotu a zároveň vydržia aj extrémne teploty.
Kde sa môžete stretnúť s PFAS?
Väčšina ľudí sa s týmito látkami stretáva v každodenných produktoch, často bez toho, aby to tušili. Typickými príkladmi sú:
Nepremastiteľné a vodeodolné obaly na potraviny
- Najmä obaly z fastfoodov alebo vrecká na mikrovlnný popcorn.
Kozmetické produkty
- Niektoré antiperspiranty, rúže či iná dekoratívna kozmetika môžu obsahovať fluórované zložky.
Kuchynský riad a pomôcky
- Nepriľnavé panvice, plechy či formy na pečenie s povrchovou úpravou odolnou voči mastnote.
Textil a obuv
- Vodeodolné bundy či topánky bývajú ošetrené prípravkami, ktoré zabraňujú prenikaniu vlhkosti alebo škvŕn.
Aké kroky podniká Európska únia?
- Návrh rozsiahleho zákazu PFAS
V roku 2023 predložilo päť európskych krajín (Dánsko, Nemecko, Holandsko, Nórsko a Švédsko) Európskej chemickej agentúre (ECHA) návrh na široké obmedzenie až úplný zákaz PFAS. Tento návrh je momentálne vo fáze posudzovania, pričom jeho finálne schválenie môže trvať niekoľko mesiacov až rokov. - Čiastočné zákazy v niektorých štátoch
Dánsko a Francúzsko už zaviedli prísnejšie pravidlá, napríklad zákaz PFAS v obaloch na potraviny či pri výrobe hygienických výrobkov. Tieto legislatívne kroky by mohli slúžiť ako precedens pre celú EÚ. - Výnimky v priemysle
Automobilový, letecký, energetický a hasičský priemysel patria medzi odvetvia, kde sa PFAS stále považujú za ťažko nahraditeľné. Preto sa očakáva, že akýkoľvek budúci plošný zákaz bude mať určité časovo obmedzené výnimky, kým sa nenájdu adekvátne alternatívy.
Možné dôsledky a výzvy
- Hľadanie alternatív: Nahradenie PFAS si vyžiada výskum a vývoj nových materiálov, ktoré budú mať podobné vlastnosti (napr. vodeodolnosť, tepelnú stabilitu), no nebudú toxické.
- Ekologický a ekonomický dopad: Postupný odklon od PFAS môže znížiť znečistenie a zdravotné riziká, no zároveň vytvorí tlak na priemysel a výrobcov, aby rýchlo inovovali svoje produkty.
- Dlhodobá perspektíva: Keďže PFAS zostávajú v životnom prostredí veľmi dlho, aj úplný zákaz ich výroby a používania nebude znamenať okamžité zmiznutie týchto látok z prírody. Čistenie a sanácia postihnutých oblastí budú vyžadovať rozsiahle úsilie.
Záver
Hoci Európska únia zatiaľ nepovolala PFAS do „úplnej ilegality“ v každom odvetví, tlak na ich obmedzenie výrazne rastie. Mnohé krajiny už pristúpili k čiastočným zákazom a ďalšie zvažujú podobné opatrenia. Postupne sa tak budeme stretávať s čoraz prísnejšími reguláciami, ktoré majú chrániť nielen ľudské zdravie, ale aj celý ekosystém.
Pre spotrebiteľov je dôležité byť informovaný a sledovať, či výrobky, ktoré kupujú, neobsahujú nežiaduce látky. Zlepšujúca sa legislatíva spolu s rastúcim záujmom o udržateľnejšiu výrobu môžu prispieť k tomu, že škodlivé PFAS budú na európskom trhu postupne nahradené bezpečnejšími alternatívami.
