Citróny sú nevyhnutnosťou v každej kuchyni – či už ich pridávate do vody, čaju, koláčov alebo šalátových dresingov. Problémom však často býva, že sa veľmi rýchlo kazia. Pravdepodobne ste sami zažili situáciu, keď ste kúpili nádherne žlté citróny, položili ich na kuchynskú linku alebo do misky na ovocie, a o pár dní neskôr ste už len smutne pozorovali, ako sa na ich šupke začínajú objavovať mäkké škvrny, známky plesne alebo ako sa scvrkávajú na tvrdé, takmer nepoužiteľné „guľôčky“.
Prečo je to tak? Citróny po zbere prichádzajú o svoju prirodzenú ochrannú vrstvu, ktorá ich chráni pred vlhkosťou, plesňami a rýchlym vysychaním. Ak navyše kupujete konvenčne pestované citróny, často sa na ne nanáša umelý vosk, ktorý sa snaží túto vrstvu napodobniť. Bio citróny sa síce ošetrujú prírodným včelím voskom, ale ten má ešte kratšiu trvácnosť. Výsledok je, že citróny – nech už sú voskované akokoľvek – sa stávajú citlivejšími na pokazené prostredie a rýchlejšie podliehajú skaze.
Prečo citróny tak rýchlo plesnivejú a scvrkávajú sa?
Po zbere bývajú citróny často opláchnuté, aby pôsobili čisto a lákavo. Problémom však je, že týmto procesom sa naruší alebo dokonca úplne odstráni ich prirodzená vosková vrstva. Tá ich chránila pred prenikaním baktérií a udržiavala dostatočnú vlhkosť vo vnútri plodu.
Bez tejto vrstvy dokáže do citrónu ľahko prenikať vzduch i rôzne mikróby, čo urýchľuje hnilobné procesy a plesnivenie. Zároveň sa z dužiny vytráca voda, a preto sa povrch citróna začína scvrkávať a dužina tvrdne. Akonáhle sa vo vnútri plodu objavia priaznivé podmienky pre rast mikroorganizmov, citrón môže byť v priebehu pár dní napadnutý plesňou.
Najčastejšie chyby pri skladovaní citrónov
- Skladovanie pri izbovej teplote
Veľa ľudí necháva citróny voľne položené na kuchynskej linke alebo v košíku spolu s iným ovocím. Pri bežnej izbovej teplote však citrón ostáva čerstvý približne týždeň, niekedy aj menej. Vplyvom tepla a prístupu vzduchu dochádza k rýchlejšiemu scvrkávaniu, mäknutiu šupky a riziku, že sa objaví pleseň. - Preplnená chladnička
Citróny vložené v chladničke do tesného priestoru (napríklad do malých priehradiek alebo sieťky, kde sa tlačia jeden na druhý) sa môžu navzájom rýchlejšie infikovať plesňou. Stačí, aby bol jeden z nich nakazený, a onedlho sa problém rozšíri na celý zvyšok zásoby. - Skladovanie vedľa ovocia produkujúceho etylén
Existujú druhy ovocia (jablká, hrušky, rajčiny a iné), ktoré pri dozrievaní uvoľňujú plyn etylén. Ten urýchľuje všetky biologické procesy a pri citrónoch môže spôsobiť rýchlejšie prezretie, až predčasné starnutie či hnilobu. - Nedostatočná ventilácia alebo uzatváranie vo vlhkom prostredí
Ak citróny držíte v mieste so zvýšenou vlhkosťou bez prievanu vzduchu, plesne dostanú ideálne podmienky na šírenie.
Ako skladovať citróny, aby vydržali aj niekoľko mesiacov
Možno to znie prekvapivo, ale najjednoduchším a najúčinnejším trikom je ponorenie citrónov do vody. Celý proces je úplne jednoduchý:
- Dôkladne citróny umyte – keďže tu už využijete čistú vodu ako súčasť „kúpeľa“, opláchnutie predtým neuškodí.
- Osušte ich – po umytí ich starostlivo vyutierajte, aby sa zbytočne neprenášala špina alebo baktérie do nádoby.
- Vložte citróny do nádoby so studenou vodou – ideálne do uzatvárateľnej sklenenej alebo plastovej nádoby. Môže to byť aj zaváraninový pohár.
- Nádobu uchovávajte v chladničke – vodu raz za pár dní vymeňte, aby bola vždy čerstvá.
Pri dodržaní týchto krokov dokážu citróny ostať pevné, šťavnaté a chutné aj celé tri mesiace. Voda vytvorí ochrannú bariéru voči baktériám, plesniam a zároveň udržuje vnútornú vlhkosť plodu.
Alternatívou je uložiť citróny v uzatvárateľnom vrecku s minimom vzduchu, opäť v chladničke. Takto vydržia približne mesiac, ale táto možnosť nedosahuje tak dobré výsledky, ako keď ich uložíte do vody.
Čo s načatým citrónom?
Ak už citrón rozkrojíte, treba rátať s tým, že jeho trvanlivosť sa výrazne skráti. Najlepšie urobíte, ak rozkrojenú polovicu ihneď zabalíte do potravinovej fólie alebo vložíte do malej uzatvárateľnej dózy a následne ju uložíte do chladničky. V takomto stave vám citrón vydrží čerstvý zhruba 3 až 5 dní.
Ak viete, že citrón nevyužijete v krátkom čase, môžete ho nakrájať na plátky, dať do vhodnej nádoby alebo vrecka a zmraziť. Po rozmrazení síce už nebude taký pevný a šupka môže trochu zmeniť textúru, ale ako prísada do čaju, limonády alebo do varenia poslúži perfektne.
Prečo sa oplatí udržiavať citróny v dobrej kondícii
Citróny sú výnimočné pre svoje vysoké množstvo vitamínu C, ktorý je kľúčový pre správne fungovanie imunitného systému. Pomáha pri tvorbe kolagénu, podpore zdravých ciev a prispieva aj k lepšiemu vstrebávaniu železa. Navyše majú citróny antibakteriálne a protizápalové účinky, čo z nich robí skvelého pomocníka nielen pri varení, ale aj pri podpore celkového zdravia.
Ak teda chcete mať v kuchyni vždy po ruke čerstvé a šťavnaté citróny bez náznaku plesne, nebojte sa vyskúšať trik s vodným kúpeľom. Je to úplne jednoduché a výsledky vás príjemne prekvapia. A ak sa vám náhodou zvýši väčšie množstvo citrónov, stále existuje množstvo spôsobov, ako ich využiť – napríklad na osviežujúce limonády (skvelá voľba počas horúcich dní), pri pečení alebo v rôznych marinádach.
Tip navyše: Pokojne môžete rovnaký postup aplikovať aj na iné citrusy, ako sú limetky alebo menšie pomaranče. Každý z nich síce reaguje trochu inak, ale vo všeobecnosti predĺžite ich trvanlivosť a zachováte šťavnatosť.
Máte doma zvyšné citróny, ktoré už nechcete skladovať tak dlho? Využite ich na vynikajúcu domácu limonádu, ktorá vás osvieži a zároveň vám dodá dôležitý vitamín C. Alebo si môžete pripraviť chutný dresing do šalátu – fantázii sa medze nekladú!
Citrón je síce jeden z najbežnejších citrusových plodov, no rozhodne sa ho oplatí chrániť pred plesňou a vysušením. Vyskúšajte „kúpeľ“ a doprajte si vždy čerstvú, voňavú a šťavnatú dužinu, pripravenú na vaše kulinárske experimenty.
