Niektoré triky so starými korkovými zátkami vyzerajú ako zázrak, ale mnohé z nich majú reálne opodstatnenie. Korok je prírodný, ľahký a vzdušný materiál, ktorý môže izbovým rastlinám pomôcť v niekoľkých smeroch – od lepšej drenáže až po udržiavanie vlhkosti.
Prírodný korok áno, umelý nie
Skôr než korkové zátky začnete používať, overte si, že sú vyrobené z pravého korku, teda z kôry korkového duba (Quercus suber). Umelé zátky vyrobené zo syntetických polymérov nie sú vhodné – môžu sa v pôde časom rozkladať a uvoľňovať látky, ktoré rastlinám škodia.
Prírodný korok je naproti tomu úplne netoxický, ľahký, recyklovateľný a rozložiteľný, takže v domácnosti poslúži ako ekologická pomôcka pre pestovateľov.
Korok ako drenáž: zdravé korene vďaka lepšiemu prevzdušneniu
Korene rastlín potrebujú nielen vodu, ale aj kyslík. Ak je pôda neustále premokrená a hutná, korene sa dusia, začnú hniť a rastlina chradne. Nasekané kúsky korku môžu v kvetináči zlepšiť prúdenie vzduchu a umožniť vode, aby prirodzene odtiekla.
Na dno črepníka môžete nasypať vrstvu nadrvených alebo rozrezaných zátok – vytvoria medzi sebou drobné vzduchové medzery. Tie pomáhajú odvádzať prebytočnú vodu a zároveň bránia tomu, aby korene stáli vo vlhku.
Korok síce nenahradí klasický keramzit, piesok či štrk, no ako ľahká doplnková drenážna vrstva funguje veľmi dobre.
Odľahčí kvetináče a šetrí prírodu
Korok má ešte jednu veľkú výhodu – je extrémne ľahký. Ak máte veľké kvetináče, do ktorých sa ťažko prenáša substrát, pridanie korkových kúskov zníži ich hmotnosť bez toho, aby ste poškodili rastliny.
Zároveň ide o materiál, ktorý sa získava šetrne: kôra korkového duba sa odoberá ručne a strom pri tom nezahynie. Po čase dorastie nová vrstva korku, takže ide o udržateľný a obnoviteľný zdroj. Tým, že korkové zátky opätovne využijete, predlžujete ich životný cyklus a znižujete množstvo odpadu.
Korok ako mulč: krajší vzhľad a viac vlhkosti
Korkové zátky môžete rozdrviť alebo nastrúhať a použiť ako mulč na povrch substrátu. Takáto vrstva pomáha:
- udržať pôdu dlhšie vlhkú
- obmedziť rýchle vysychanie
- spomaliť rast buriny (pri vonkajších rastlinách)
- a navyše vyzerá esteticky prirodzene
Korok dokáže absorbovať malé množstvo vody a postupne ju uvoľňovať, čím vytvára priaznivé mikroprostredie pre rastlinu. Hoci sa rozkladá veľmi pomaly, časom sa dá zapracovať do pôdy, kde zlepší jej štruktúru.
A čo zavlažovanie korkom?
Na internete sa objavuje trik s plastovou fľašou a korkovou zátkou, ktorá má údajne fungovať ako samozavlažovací systém. Pravda je taká, že korok nie je porézny ako špongia – voda cez neho nepresakuje, takže samotný korok neumožní kontrolované kvapkanie.
Ak však medzi korkom a hrdlom fľaše vznikne malá medzera, môže voda presakovať po stranách. Tento spôsob však nie je spoľahlivý – poslúži skôr ako núdzové riešenie, nie ako stabilný systém na dlhé obdobie.
Ak chcete jednoduché samozavlažovanie, siahnite radšej po keramických kužeľoch alebo knôtových systémoch, ktoré fungujú na osvedčenom princípe kapilárneho nasávania.
Korok ako pohlcovač pachov – funguje, ale s mierou
Korkové zátky majú pórovitú štruktúru, ktorá dokáže mierne absorbovať pachy. Ak ich položíte do chladničky, skrinky či botníka, môžu pomôcť neutralizovať vlhký alebo zatuchnutý zápach.
Ich účinok však nie je taký silný ako pri sóde bikarbóne alebo aktívnom uhlí, ktoré pohlcujú pachy omnoho efektívnejšie.
Keď korky doslúžia, nevyhadzujte ich – môžete ich znova použiť ako drenážnu alebo mulčovaciu vrstvu v kvetináči.
Záver
Korok síce nie je zázračný materiál, ktorý vyrieši všetky pestovateľské problémy, no je to praktický a ekologický pomocník. Pomáha odľahčiť pôdu, zlepšiť drenáž a predĺžiť dobu, počas ktorej zostáva zemina vlhká.
Ak teda po otvorení fľaše vína premýšľate, čo so zátkou, dajte jej druhú šancu – vaše rastliny aj životné prostredie sa vám poďakujú.
