Udržiavanie čistoty v kuchyni je jedným zo základných predpokladov zdravej a bezpečnej prípravy jedla. Všetci vieme, že by sme mali mať čisté ruky, náradie, nože a pracovné plochy. Často však zabúdame na jeden detail, ktorý môže mať obrovský vplyv na naše zdravie – na spôsob, akým zaobchádzame s kuchynskými utierkami a handričkami. Mnoho ľudí má vo zvyku nechať utierku visieť na kuchynskej batérii, alebo ju po použití len tak prehodiť cez okraj drezu. Hoci sa to môže zdať praktické, ide o významnú chybu, ktorá môže podporovať šírenie baktérií.
Prečo je kuchynská utierka taká riziková
Kuchynská utierka či handra je jedným z hlavných zdrojov mikróbov v domácnosti. Slúži nám v mnohých smeroch: utierame si do nej ruky zašpinené od surovín, utierame ňou kvapky vody, stopy po rozliatych tekutinách a niekedy aj vytečené šťavy z mäsa. Problém je, že ak tú istú utierku používame opakovane, baktérie sa v nej môžu hromadiť a pri ďalšom použití zaniesť na ďalšie povrchy.
Ak napríklad pripravujete surové kura, pokiaľ nie ste dostatočne obozretní, baktérie ako Salmonella či Campylobacter zostanú v utierke, ktorou ste utierali kuchynskú dosku alebo nôž. Je pravda, že pri tepelnej úprave sa tieto baktérie z potravín spoľahlivo zlikvidujú, ale v mokrej utierke môžu žiť ďalej a ľahko sa prenesú na iný povrch – napríklad na jedálenský stôl, do ktorého si utierate omrvinky. Rovnako nie je vhodné, aby ste jednou a tou istou handrou, do ktorej si bežne utierate ruky, umývali aj podlahu či iné silno znečistené miesta.
Dôkazy z výskumu: baktérie pod mikroskopom
Štúdia z americkej University of Arizona sledovala čistotu 82 kusov náhodne zozbieraných kuchynských utierok z rôznych oblastí USA a Kanady. Výsledky boli zarážajúce:
- Až v 90 % prípadov našli v utierkach koliformné baktérie (známe aj ako fekálne baktérie).
- V jednej zo štyroch utierok sa dokonca nachádzala baktéria Escherichia coli, často označovaná len ako E. coli.
Tieto baktérie sa bežne nachádzajú v črevách ľudí i zvierat a môžu spôsobovať rôzne zdravotné ťažkosti, od ľahkých tráviacich problémov až po závažné infekcie. Pod mikroskopom museli vedci vidieť hotový „bakteriálny svet“ – práve preto je potrebné dbať na hygienu a pravidelné čistenie.
Ako predísť šíreniu baktérií
- Časté pranie: Ideálne je vyprať kuchynské utierky každé dva dni, a to aspoň na 60 stupňoch. Horúci prací cyklus zabezpečí, že sa väčšina baktérií spoľahlivo zničí.
- Oddelené utierky: Ak máte možnosť, vyhraďte si jednu utierku len na ruky, druhú na riad a prípadne tretiu na utieranie pracovných plôch či stola. Tým znížite riziko prenesenia baktérií na rôzne povrchy.
- Opatrnosť po kontakte so surovým mäsom: Ak utierkou zotriete zvyšky surového mäsa, syrových rýb či vajíčok, mala by ísť okamžite do koša na pranie alebo – ak ide o jednorazový papier – do odpadu.
- Vhodná poloha pri sušení: Nenechávajte handru zmačkanú a vlhkú na hromade, pretože teplo a vlhko sú ideálne podmienky pre rozmnožovanie mikróbov. Najhoršie, čo môžete urobiť, je zavesiť mokrú utierku na teplý radiátor. Baktérie totiž milujú teplo, a tak sa budú v takomto prostredí ďalej množiť. Utierku zaveste alebo rozprestrite, aby rýchlejšie vyschla.
- Investujte do papiera: Pre ešte väčšiu istotu je vhodné mať po ruke papierové kuchynské utierky. Tie sú praktické najmä pri manipulácii so surovým mäsom. Po použití ich jednoducho vyhodíte a riziko prenosu baktérií sa výrazne zníži.
Chyba menom „vešanie na batériu“
Veľkým prešľapom, ktorý si mnohí ani neuvedomujeme, je vešať utierku priamo na kuchynskú batériu. Zdanlivo praktický „vešiak“ však môže zafungovať ako zdroj nečistôt. Batéria je v častom kontakte s mokrými rukami a pri manipulácii s rôznymi surovinami na ňu prenášame baktérie. Ak tam ešte navyše visí utierka, riziko šírenia mikróbov dramaticky stúpa.
Zamyslite sa, koľkokrát sa dotknete batérie, keď máte špinavé ruky? Pri umývaní riadu, oplachovaní mäsa, prípadne pri oplachovaní ovocia a zeleniny. Všetko, čo sa dostane na batériu, sa ľahko zachytí aj na vašej utierke. Keď si potom do nej utierate čisté ruky, môžete opäť rozšíriť baktérie tam, kde nechcete.
Nezabúdajte na detail a zásady hygieny
Aj keď veľa ľudí venuje čistote kuchyne veľkú pozornosť, na správne staranie sa o utierky sa nezriedka zabúda. Ak chcete minimalizovať riziko rôznych infekcií a pokazených žalúdkov, držte sa týchto jednoduchých rád:
- Pravidelne meňte utierky: Nemajte obavy minúť ich viac, ako ste zvyknutí. Zdravie je predsa prvoradé.
- Sušte na vhodnom mieste: Handry a utierky by mali vyschnúť čo najrýchlejšie. Zaveste ich radšej na miesto, kde majú dostatok vzduchu, prípadne ich nechajte rozložené naplocho.
- Majte rezervu: Nie je nič horšie, než keď sa utierka zamokrí a vy nemáte náhradnú. V takom prípade sa budete musieť spoľahnúť na jednorazové papierové utierky.
- Dbajte na dôslednú dezinfekciu: Nielen pranie, ale aj opláchnutie horúcou vodou či používanie dezinfekčného prípravku pomáha zabrániť hromadeniu baktérií.
Zhrnutie
Kuchynská utierka je nenápadný, no veľmi dôležitý nástroj na udržiavanie čistoty v kuchyni. Ak však nie je dostatočne často praná a sušená, ľahko sa stane rajom pre baktérie. Pri príprave jedál buďte obozretní a po kontakte so surovým mäsom, rybami či vajíčkami siahnite po čistej utierke alebo rovno po jednorazových papierových obrúskoch.
Pamätajte, že zavesenie utierky na kuchynskú batériu síce pôsobí prakticky, v skutočnosti však pomáha baktériám, aby sa ľahšie šírili na rôzne povrchy. Zvážte, ako máte usporiadanú kuchyňu, a vyhraďte utierkam bezpečné a suché miesto, kde sa nebudú kontaminovať pri každom pokuse o umytie rúk.
Zvýšená pozornosť venovaná detailom, ako sú čisté a správne uložené utierky, sa vám vráti v podobe zdravšej kuchyne a menšieho rizika možných ochorení z potravín.
Ak sa budete týchto jednoduchých zásad držať, môžete si byť istí, že vaša kuchyňa bude bezpečnejším priestorom. Či už pripravujete rýchle raňajky, varíte rodinnú večeru alebo len utierate stôl po detských hrách, kvalitne vypraté a správne sušené utierky predstavujú jeden z kľúčov k dokonalej kuchynskej hygiene.
