Sýrčania sa po rokoch opäť usilujú o úspech v jazdeckom športe, ktorý bol dlhé obdobie výsadou rodiny al-Asadovcov a ich blízkeho okolia. Jazdecký šport v Sýrii zažil rozmach v 90. rokoch pod vedením Básila al-Asada, ktorý bol pripravovaný na nástupníctvo po otcovi Háfizovi, no v roku 1994 tragicky zahynul.
„Výsledky boli vopred rozhodnuté, vždy v prospech tých, ktorí boli blízko vláde,“ povedal Ziad Abú al-Dahab, 25-ročný jazdec, ktorý sa pripravuje neďaleko Damasku. Dodal, že jeho najväčšou ambíciou bolo kedysi dosiahnuť tretie miesto, pretože cesta vyššie „bola zarúbaná“, no dnes môže s novým koňom pomýšľať aj na víťazstvo.
Nemožné súťažiť s vládnucou rodinou
Spomenutý Básil al-Asad sa prezentoval ako „jazdecká jednotka“ Sýrie a jeho vplyv premenil tento šport na symbol elitného postavenia. „Bolo nemožné súťažiť s vládnucou rodinou,“ dodal Abú al-Dahab.
Aj ďalšia generácia al-Asadovcov, vrátane Šam, dcéry Baššárovho brata Máhira, pokračovala v dominancii v jazdeckých súťažiach doma i v zahraničí. Mediálna pozornosť, ktorú získavala, vyvolávala kontroverzie a kritiku, keďže pôsobila ako propagandu režimu. Táto situácia odradila mnohých od účasti.
Po páde Baššára al-Asada začínajú odkrývať masové hroby s desaťtisíckami tiel
Munana Šákirová, 26-ročná jazdkyňa, uviedla: „Otec mi zakázal súťažiť zo strachu (z vládnucej rodiny) a vždy mi hovoril, že s nimi sa nedá súťažiť.“ Pripomenula aj prípad Adnana Kásara, ktorý bol uväznený po tom, čo porazil Básila al-Asada, a prepustili ho až po 21 rokoch.
Situácia sa konečne mení
Dnes sa však situácia mení. Šádí Abú al-Dahab, ktorý dohliada na približne 240 koní, vrátane bývalých európskych koní al-Asadovcov, uviedol: „Okolo 40 koní bolo vyhradených pre rodinu al-Asadovcov. Nikto iný sa k nim nemohol priblížiť.“ Teraz však vidí nové tváre a rastúci záujem o šport. „Objavujeme nové talenty a máme veľa detí, ktoré túžia súťažiť a získavať tituly,“ dodal.
Tréner Salah al-Ahmad s hrdosťou sledoval svojho syna, ktorý jazdil na kobyle Topsy, kedysi patriacej Šam al-Asadovej. „Sníval o tom, že sa jej dotkne alebo ju pohladí po hlave. Teraz je v tejto novej ére kobyla s ním a vyhral už dva turnaje. Je to splnený sen,“ povedal Ahmad.
