LOS ANGELES 21. júna (WebNoviny.sk) – „Hokej je najväčší kolektívny šport na svete. Neexistuje nič krajšie ako zdieľať jednu šatňu so spoluhráčmi a každý spolu vychádzať na ľad a bojovať o víťazstvá. Našiel som si priateľov na celý život a všetkým ďakujem, že so mnou boli na tejto nezabudnuteľnej ceste.“
Aj týmito slovami sa hokejový útočník Vincent Lecavalier definitívne rozlúčil s kariérou. Správu o tom priniesol web tímu NHL Los Angeles Kings, ktorého dres si 36-ročný bývalý najlepší kanonier zámorskej profiligy naposledy obliekal.
„Čo som pred časom naznačil, teraz definitívne potvrdzujem. Sezóna 2015/2016 bola mojou poslednou v NHL. Informoval som vedenie Kings, že končím a už nebudem profesionál na ľade. Je to môj zámer a zároveň túžba odísť do hokejového dôchodku,“ uviedol Vincent Lecavalier vo vyhlásení. Vzápätí ešte doplnil: „Hokej mi dal v doterajšom živote nesmierne veľa, ale nastal čas viac sa venovať rodine.“
Lecavalier počas 18-ročnej kariéry v NHL hrával najdlhšie v drese Tampy Bay, s ktorou v sezóne 2003/2004 vybojoval Stanleyho pohár. Neskôr pôsobil vo Philadelphii a v záverečnej polsezóne ročníka 2015/2016 aj v Los Angeles. V ročníku 2006/2007 sa s 52 gólmi stal kráľom strelcov v NHL a získal ocenenie Maurice „Rocket“ Richard Trophy. V prestížnej zámorskej profilige odohral v rámci tzv. regular season 1212 zápasov, v ktorých získal 949 bodov za 421 gólov a 528 asistencií. V 75 zápasoch play-off pridal 56 bodov.
„Jeden z najkrajších momentov bol zisk Stanleyho pohára s Tampou, ale aj to, keď som dostal ešte jednu šancu po dlhej prestávke. Posledné tri-štyri mesiace v drese Kings boli peknou skúsenosťou. Mnohí mladí hráči mi vraveli, aby som to ešte zvážil a nekončil. Vraj sa na mňa dívali v televízii ešte ako deti. Bolo to milé,“ citoval Lecavaliera ešte pred dvoma mesiacmi portál Globe and Mail.
