NEW YORK 29. júna (WEBNOVINY) – Američania Pete Sampras, Andre Agassi a John McEnroe a ostravský rodák a ďalší bývalý líder svetového rebríčka ATP tenistov Ivan Lendl sa zúčastnia 28. februára 2011 na exhibičnom podujatí BNP Paribas Showdown v newyorskej hale Madison Square Garden. Dovedna majú na svojom konte 37 singlových grandslamových titulov. Organizátori zverejnili túto hviezdnu zostavu v utorok. Sampras si zahrá s Agassim na dva získané sety, o generáciu starší McEnroe a Lendl budú bojovať do osem gemov.
Duel prvých dvoch spomenutých bude mať pikantný sprievodný náboj po marcových udalostiach. V rámci benefičnej exhibície Hit For Haiti v kalifornskom Indian Wells sa totiž počas štvorhry v zložení Sampras, Roger Federer – Agassi, Rafael Nadal riadne zaiskrilo. Verbálnu „prestrelku“ medzi americkými veteránmi bieleho športu podnietil Agassi, ktorý na Samprasa prostredníctvom pripnutého mikrofónu zakričal: „Vždy to berieš vážne, však Pete?“ Podávajúci kontroval: „V poriadku, Andre. Trochu si zažartujeme.“ Vzápätí za veľkých ovácií napodobnil rivalovo povestné drobčenie. Do tuhého začalo ísť, keď Agassi upozornil: „Aj ja ťa napodobním.“ Následne si vyvrátil vrecká šortiek a vyhlásil: „Nemám peniaze. Ba vlastne, moment, našiel som dolár.“ Išlo o priamu narážku na vlastnú kontroverznú biografiu Open, v ktorej manžel Steffi Grafovej priznal svoje dávnejšie užívanie metamfetamínu, ale aj označil Samprasa za mdlého a nudného. Navyše, uviedol, že Pete sa prejavoval ako držgroš pri dávaní obslužného v reštauráciách či na parkoviskách. Sampras poslal ďalšie podanie akoby omylom popri čiare presne smerom na Agassiho a neskôr vyčítavo zvolal: „Bol si osobný.“ Andre sa uškrnul: „Je to zábava, kým sa niekto nezačne cítiť dotknuto.“
Agassi sa neskôr ospravedlnil. Pre ESPN povedal: „Prekročili sme hranicu. Bolo to nevhodné. Z iskry vzbĺkol plameň. Všetci sme sa zabávali, tak som sa snažil o trochu komédie. Bol to okamih, povedal som niečo a skončilo sa to katastrofou. Snažil som sa to nejako urovnať, ale Pete mi to nedovolil. Písal som mu, či by som sa mu nemohol osobne ospravedlniť. Nepodarený žart… Verím, že sme ľuďom nepokazili zábavu.“
SITA, AP