Svetový pohár v hokeji, ktorý sa naposledy konal v roku 2016, sa znova uskutoční vo februári 2028 s nádejou, že bude mať pravidelné miesto v celosvetovom kalendári popri zimných olympijských hrách.
Hráčska asociácia NHL i samotná profiliga to oznámili v Montreale pred Turnajom štyroch krajín, akýmsi „zahrievacím“ podujatím pred budúcoročnými ZOH v Miláne a Cortine d’Ampezzo.
Dôležité pre hráčov aj fanúšikov
„Medzinárodná súťaž typu ‚best-on-best‘ je pre našich hráčov veľmi dôležitá. Reprezentovať svoje krajiny na ľade je v ich DNA a hokejoví fanúšikovia to milujú,“ povedal komisár NHL Gary Bettman.
„Obnovenie olympijskej účasti v budúcej sezóne a usporiadanie Svetového pohára v hokeji vo februári 2028 poskytne viacerým hráčom príležitosť viac reprezentovať svoje krajiny na súťažiach tých najlepších.“
Vyplní okno medzi zimnými olympijskými hrami
Svetový pohár by sa po novom mal konať vždy dva roky po zimných olympijských hrách. Mená účastníkov najbližšieho Svetového pohára, ani čas konania zatiaľ neoznámili. Očakáva sa však, že v najbližších mesiacoch sa začne proces výberu dejiska.
Na prvom Svetovom pohári v roku 1996 hráči USA vo finále porazili Kanadu, ale tím „javorových listov“ vyhrali ostatné dva ročníky – v rokoch 2004 a 2016. Na úvodných dvoch Svetových pohároch sa zúčastnilo aj mužstvo Slovenska, v roku 2016 bolo niekoľko slovenských hokejistov súčasťou európskeho výberu.
„Je to skvelé, niečo, čo nám dlho chýbalo,“ povedal švédsky obranca Erik Karlsson z tímu NHL Pittsburgh Penguins. „Ak sa nám podarí dostať do kalendára, že každý druhý rok sa bude hrať veľký turnaj, myslím si, že je to ideálne pre každého.“
