Štyridsiatnik Kasai je najstarším víťazom v skoku na lyžiach

BRATISLAVA 13. januára (WEBNOVINY) – Japonský reprezentant v skokoch na lyžiach Noriaki Kasai je nezničiteľný a nezmazateľne sa zapíše do histórie tohto športu. Štyridsaťjedenročný rodák z ostrova Hokkaidó (nar. 6. júna 1972) sa stal najstarším víťazom individuálnych pretekov Svetového pohára v histórii.

Kasai v sobotu triumfoval na „mamuťom“ mostíku HS-200 v Kulme v rakúskom stredisku Tauplitz/Bad Mitterndorf vo veku 41 rokov, 7 mesiacov, 5 dní a v tomto štatistickom ukazovateli prekonal doterajšieho lídra, ktorým bol ďalší „kamikadze“ – jeho krajan Takanobu Okabe. Ten vystúpil na najvyšší stupienok 10. marca 2009 vo fínskom Kuopiu, keď mal 38 rokov, 4 mesiace a 12 dní.

„Bol to pre mňa veľký deň. Stále sa cítim dobre po fyzickej i psychickej stránke, mentálne som silný,“ citoval sports.pl slová Noriakiho Kasaia, ktorý debutoval vo Svetovom pohári v roku 1988. O svojom recepte na dlhovekosť poznamenal: „Nemám ho, dôverujem si. Udržujem sa v kondícii, disponujem veľkými skúsenosťami, z nich čerpám. To je moja výhoda. Milujem skoky na lyžiach, stále ma to baví, čo je tiež veľmi dôležité.“

22-ročný odstup víťazstiev

Po sobote patrí Kasaiovi aj ďalší rekordný prívlastok: najdlhšie časové obdobie od prvého po ostatný triumf v rámci Svetového pohára jednotlivcov. Odstup víťazstiev „nezničiteľného“ Japonca v tomto prípade je takmer 22 rokov, prvý individuálny primát si totiž pripísal 22. marca 1992 v Harrachove vo vtedajšom Československu.

„Vždy si verím. Je to už dávno, čo som zvíťazil, takže som veľmi šťastný,“ citovala Kasaia stránka sports.yahoo.com. Dosiaľ najväčší odstup medzi prvým a ostatným víťazstvom v SP mal Poliak Adam Malysz, od jeho premiérového triumfu v Osle a posledného prvenstva v Zakopanom uplynulo 14 rokov a 10 mesiacov.

Túži po olympijskom zlate

Japonský „nezmar“ dosiahol v 439 štartoch dovedna 47 pódiových umiestnení (bilancia: 16 – 10 – 21) v rámci individuálnych súťaží SP, pred spomenutým sobotňajším primátom v Kulme naposledy zvíťazil pred takmer desiatimi rokmi – 28. februára 2004 v americkom Park City. Noriaki Kasai sa už teší na blížiace sa ZOH v ruskom Soči, ktoré budú pre skokanského „matadora“ už jeho siedme v poradí.

„Ešte nie som pripravený skončiť, pretože som ešte nevyhral zlatú olympijskú medailu,“ dodal s úsmevom Kasai, ktorý vynechá tohtotýždňové podujatia SP v Poľsku (Wisla, Zakopané), pretože sa chce vo svojej domovine pripraviť do Soči.