BELEHRAD 13. januára (WEBNOVINY) – Hádzanári Slovenska začnú svoje účinkovanie na X. majstrovstvách Európy v Srbsku (15. – 29. 1. 2012) v nedeľu 15. 1. od 20.15 h v belehradskej Pionir Arene proti reprezentantom Dánska. Hneď na úvod šampionátu na nich čaká favorit základnej A-skupiny a jeden z adeptov na medailové umiestnenie.
„O Dánoch netreba veľa rozprávať. Na minuloročných majstrovstvách sveta vo Švédsku skončili druhí za Francúzmi. Ich hráči pôsobia v kvalitnej bundesligovej súťaži, najlepší domáci klub AG Kodaň patrí medzi špičku v Lige majstrov. Hádzaná je v tejto severskej krajine mimoriadne populárna, má širokú základňu, či ide o mužov alebo ženy, je to svetová špička,“ povedal na margo prvého súpera kouč SR Zoltán Heister.
Hviezda dánskeho tímu Mikkel Hansen
Najväčšou hviezdou dánskeho tímu je bezpochyby Mikkel Hansen. Dvadsaťštyriročná spojka AG Kodaň skončila v nedávnej ankete portálu handball-planet o najlepšieho hádzanára sveta za rok 2011 na 2. mieste. „Poznám ho od kadetskej kategórie. Už aj vtedy ukázal svoje strelecké schopnosti. Ubrániť ho je veľmi náročné. Nemôžete ho nechať na deväť metrov osamoteného, lebo hrozba gólového nebezpečenstva je veľmi vysoká. Svoje umenie predviedol aj vo finále lanských MS proti Francúzom, keď im nastrieľal desať gólov. Pritom francúzska defenzíva je vynikajúca. Určite sa budeme snažiť Hansena eliminovať, ale náš najbližší súper má vynikajúcich pivotov, krídla i ďalšie spojky. Je to kompaktné družstvo, ale pokúsime sa naň niečo vymyslieť,“ doplnil Heister.
Takisto ako slovenskému tímu, ani dánskemu sa nevyhli zdravotné problémy, ktoré postihli najmä dvojicu skúsených pivotov (Michael V. Knudsen a Jesper Nöddesbo). „Stále majú dosť dobrých hráčov. Možno aj keby sa im zranili desiati, dokážu zložiť dobré družstvo. My v zápase s Dánmi nemáme čo stratiť. Je to pre nás o to lepšie, že do stretnutia môžeme ísť v pohode. Dánsko je kvalitný súper s veľmi dobrou obranou 0-6, v ostatných rokoch hrá atraktívnu hádzanú a vždy je v prvej štvorke,“ tvrdí o severskom protivníkovi slovenský tvorca hry Peter Kukučka.
O kvalitách zverencov trénera Ulrika Wilbeka svedčia aj slová ľavorukého kanoniera výberu SR Daniela Vala: „Je náročné na Dánov niečo vymyslieť, aby defenzíva fungovala, lebo okrem Hansena majú výborné krídla, a to isté platí aj o pivotoch. Musíme dúfať, že budú mať svoj horší deň a naopak, nám vyjde všetko.“
Hádzanári Dánska na predchádzajúcich piatich kontinentálnych šampionátoch získali štyri medaily (1 – 0 – 3), pred dvoma rokmi skončili v Rakúsku na 5. mieste. Ak by sa Slovákom v treťom vzájomnom dueli (doteraz 0 – 0 -2) podarilo postarať o prekvapenie a neprehrať, znamenalo by to historický bodový zisk na ME. Predchádzajúce dve účasti totiž skončili s nulou na svojom konte.
Slováci sú radi, že začínajú s Dánmi
„Som rád, že nehráme s Poliakmi hneď náš prvý zápas. Aj na predchádzajúcich šampionátoch naša forma vždy stúpala každým duelom. Na MS 2011 sme sa s nimi stretli už hneď na úvod a tesne prehrali (33:35), čo bola škoda. Z tohto hľadiska ma teší, že začíname s Dánmi a až potom si zmeriame sily s Poliakmi. Všetci vieme, že s nimi máme najreálnejšiu šancu bodovať, alebo na úkor tohto súpera postúpiť do ďalšej fázy. Majú síce silnú generáciu, ale do karát by nám mohlo hrať, že zo zdravotných dôvodov im bude chýbať brankárska jednotka Slawomir Szmal i ďalší hráči,“ odpovedal špílmacher slovenského družstva Peter Kukučka na otázku, kadiaľ by mohla viesť cesta k postupu do ďalších bojov na šampionáte.
„Pri debatách o našich možnostiach v konkurencii súperov v A-skupine vychádzame aj z toho, že proti Poliakom sa nám vo vzájomných súbojoch dlhodobo darí. Podávame dobré výkony, či už v priateľských alebo kvalifikačných dueloch, už sme dokázali zvíťaziť aj na ich ihrisku. Z toho pramení naša šanca, že by sme tento zápas mohli zvládnuť,“ tvrdí jeden z najskúsenejší hráčov Heisterovho výberu Daniel Valo.
Ak by sa to slovenským hádzanárom podarilo a postúpili by do štvrťfinálovej fázy, naďalej by živili nádej na účasť na turnaji olympijskej kvalifikácie. V opačnom prípade, keby skončili v A-skupine štvrtí, olympijský sen o štarte v Londýne 2012 by sa im definitívne rozplynul.