BAKERSFIELD 21. mája (WEBNOVINY) – Slovenský cyklista Peter Sagan dosiahol ďalší vynikajúci výsledok vo svojej premiérovej sezóne v elitnom profesionálnom pelotóne, keď sa stal víťazom štvrtkovej 5. etapy pretekov Okolo Kalifornie. Dvadsaťročný Žilinčan sa presadil v záverečnom šprinte vedúcej skupiny po 195,5 km v Bakersfielde. V etapovej koncovke triumfoval pred Austrálčanom Michaelom Rogersom, ktorý predstihol v súboji o 2. priečku Američana Davida Zabriskieho a vyzliekol ho zo žltého trička lídra pretekov. Rogers je štvrtým držiteľom žltého dresu na tohtoročných pretekoch Okolo Kalifornie. Sagan je aj naďalej lídrom súťaže mladých jazdcov, víťazným špurtom získal biely dres najaktívnejšieho pretekára a v celkovom poradí mu patrí 4. priečka. Za Rogersom zaostáva o 15 sekúnd pred piatkovou kráľovskou etapou merajúcou 213,7 km z Pasadeny do Big Bear Lake a cyklisti sa počas nej vyšplhajú až do výšky 2000 m.
Sagan jazdil od úvodu štvrtkovej etapy veľmi takticky a neustále sa držal v popredí pelotónu. Zvládol aj záverečné okruhy s náročným 10 % stúpaním tesne pred cieľom, keď jazdil tesne za cyklistami HTC-Columbia. Približne 300 m pred cieľom sa vyviezol spoza Zabriskieho, predviedol svoju dynamiku a výbušnosť a tešil sa zo štvrtého tohtoročného etapového víťazstva. Prvé dve vybojoval na pretekoch Paríž – Nice, ďalšie na Okolo Romandie. Za štvrtkový triumf dostal od starostu Bakersfieldu na pódiu aj gitaru. Sagan navyše na oslavu víťazstva predviedol jazdu na zadnom kolese. „Som veľmi šťastný, že sa mi podarilo vyhrať. Dnešná etapa bola veľmi náročná. Čakajú nás ešte ťažké etapy, vydám v nich zo seba určite maximum,“ cituje portál cyclingnews.com Sagana. Na jeho adresu sa s obdivom vyjadril aj druhý muž vo štvrtkovej etape a nový držiteľ žltého trička vedúceho pretekára Rogers: „Môj tím mi pred cieľom pripravil výbornú pozíciu, ale Peter Sagan je obrovský talent, je veľmi rýchly a ja nie som preslávený šprintér. Dnes vyhral najlepší.“
Udalosťou etapy bolo odstúpenie najväčšej hviezdy pretekov Lanca Armstronga. Texasan sa hneď v úvode etapy zaplietol do hromadného pádu, po rýchlom ošetrení ešte pokračoval niekoľko kilometrov, ale neskôr nastúpil do tímového auta a manažér Johan Bruyneel ho odviezol na röntgenové vyšetrenia do nemocnice. Tam ho zašívali na niekoľkých miestach.
Okolo Kalifornie – 5. etapa (Visalia – Bakersfield, 195,5 km):
1. Peter Sagan (SR) Liquigas-Doimo 4:52:28 h, 2. Michael Rogers (Austr.) HTC-Columbia, 3. Dave Zabriskie (USA) Garmin-Transitions, 4. Chris Horner (USA) Radioshack, 5. Paul Martens (Nem.) Rabobank, 6. Tony Martin (Nem.) HTC-Columbia, 7. Levi Leopheimer (USA) Radioshack, 8. Ryder Hesjedal (Kan.) Garmin-Transitions, 9. Jens Voigt (Nem.) Saxo Bank, 10. Rory Sutherland (Aus) Unitedhealthcare Presented by Maxxis – všetci rovnaký čas ako víťaz.
Poradie po 5. etape:
1. Michael Rogers (Austr.) HTC-Columbia 22:56:59 h, 2. David Zabriskie (USA) Garmin-Transitions – rovnaký čas ako líder, 3. Levi Leipheimer (USA) Team RadioShack +10 s, 4. Peter Sagan (SR) Liquigas-Doimo +15, 5. Marc De Maar (Hol.) Unitedhealthcare Presented by Maxxis +28, 6. Ryder Hesjedal (Kan.) Garmin-Transitions, 7. Janez Brajkovič (Slovin.) Team RadioShack, 8. Rory Sutherland (Austr.) Unitedhealthcare Presented by Maxxis, 9. Christopher Horner (USA) Team Radioshack, 10. Thomas Danielson (USA) Garmin-Transitions – všetci +31.
Zostávajúci program:
Piatok – 6. etapa: Palmdale – Big Bear Lake (217,7 km)
Sobota – 7. etapa: časovka Los Angeles (33,6 km)
Nedeľa – 8. etapa: Oaks – Agoura Hills (134,3 km)
SITA