NEW YORK 3. mája (WEBNOVINY) – Slovenský reprezentačný hokejový brankár Jaroslav Halák sa opäť predviedol vo vynikajúcom svetle. Po vystriedaní v piatkovom úvodnom zápase s Pittsburghom dostal v nedeľu opäť dôveru trénera Jacquesa Martina a bol ústrednou postavou Montrealu v druhom pokračovaní série semifinálového 2. kola play-off Východnej konferencie zámorskej hokejovej NHL o Stanleyho pohár. Halák zneškodnil 38 z 39 striel hráčov Pittsburghu, keď ho prekonal len Matt Cooke v úvode prvej tretiny. Onedlho 25-ročný odchovanec ružinovského hokeja sa výraznou mierou pričinil o víťazstvo svojho tímu v pomere 3:1 a vyhlásili ho za prvú hviezdu duelu.
„Vedel som, že sa potrebujem zlepšiť. Aj moji spoluhráči si uvedomili, že musia vystupňovať svoj výkon. To sme dnes aj predviedli,“ uviedol Halák. „Dnešný zápas pripomínal niektoré víťazstvá, ktoré sme dosiahli proti Washingtonu. Myslím si, že sa nám podarilo spraviť veľa z tých vecí, na ktorých sme sa v kabíne dohodli. Snažili sme sa eliminovať počet ich gólových šancí. Keď sa nám to nepodarilo, vždy tu bol Jaro, ktorý aj dnes chytal vynikajúco. Boli sme trpezliví a dosiahli sme víťazstvo,“ opisoval pre oficiálnu stránku profiligy nedeľňajší súboj krídelník a autor dvoch gólov Canadiens Michael Cammalleri, druhá hviezda duelu.
Hráči najslávnejšieho zámorského klubu sa po piatkových štyroch inkasovaných góloch počas oslabení dokázali v nedeľu ubrániť trom početným výhodám domácich a neinkasovali z nich ani raz. „Strieľali sme ešte viac, ako sme chceli,“ uviedol kapitán „tučniakov“ Sidney Crosby a pokračoval: „Posielali sme puky smerom na bránku a vytvorili niekoľko dobrých príležitostí, dokonca viac ako v prvom stretnutí. Rozdiel však bol vo využívaní presiloviek.“ Najlepší strelec základnej časti (spoločne so Stevenom Stamkosom, pozn.) tiež nezabudol pochváliť Slováka v bránke hostí: „Hral naozaj dobre. V niektorých okamihoch sme mohli byť pri dorážkach precíznejší. Nepochybne však odchytal kvalitný zápas. Vychytal to, čo sa od neho očakávalo.“ Hokejisti Canadiens vyrovnali stav série na 1:1. Stretnutie s poradovým číslom tri sa uskutoční v utorok v noci, tentoraz bude domácim tímom kanadské mužstvo, ktoré sa v Bell Centre môže tešiť na mohutnú podporu svojich fanúšikov.
V druhom nedeľňajšom súboji zvíťazilo v Západnej konferencii San Jose nad Detroitom 4:3, keď vývoj otočilo dvoma gólmi v tretej tretine. Víťazný presný zásah zaznamenal v 53. min svojím vôbec prvým gólom v tohtoročnom play-off Joe Thornton, ktorý sa môže so spoluhráčmi tešiť z vedenia 2:0 v sérii. „V prvom stretnutí sme celý čas viedli. Dnes sme museli takmer stále doťahovať náskok súpera. Je to ale pre nás povzbudzujúce a pozitívne víťazstvo. Najmä počas vyraďovacej časti chcete pred vlastnými divákmi vyhrávať. Sme radi, že k súperovi cestujeme s vedením 2:0. Nebude to tam ľahké, sme však pripravení,“ poznamenal po dueli center „žralokov“ Thornton. Jeho spoluhráč Joe Pavelski sa stal vôbec prvým hráčom od éry Maria Lemieuxa, ktorý vsietil aspoň dva góly v troch stretnutiach play-off po sebe. Jednému z najlepších hokejistov histórie sa takýto kúsok podaril ešte v roku 1992 v drese Pittsburgh Penguins. „Doma sa musíme vzchopiť. Máme dostatok času, aby sme si veci ujasnili a pripravili sa na duel. Musíme odpovedať na ich výzvu,“ burcoval svojich zverencov kouč „červených krídel“ Mike Babcock.
Výsledky nedeľňajších stretnutí 2. kola play-off (semifinále konferencií) zámorskej hokejovej NHL o Stanleyho pohár:
Východná konferencia
Pittsburgh Penguins – Montreal Canadiens 1:3 (1:1, 0:1, 0:1) – stav série: 1:1
Góly: 5. Cooke (Talbot, P. Dupuis) – 16. Gionta (S. Gomez, Pouliot), 28. Cammalleri (Subban, S. Gomez), 58. Cammalleri (Plekanec).
Vylúčení: 2:3 na 2 min, navyše: Adams (Pittsburgh) na 5+DKZ za napadnutie zozadu, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:21, brankári: Fleury – HALÁK. Diváci: 17 132.
Západná konferencia
San Jose – Detroit 4:3 (2:2, 0:1, 2:0) – stav série 2:0
Góly: 10. Pavelski (Heatley, Marleau), 11. Clowe (Pavelski, Murray), 45. Pavelski (Heatley, J. Thornton), 53. J. Thornton (Heatley) – 7. Daciuk, 14. Holmström (Franzén, Rafalski), 23. Lidström (Rafalski, Daciuk). Vylúčení: 4:10, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 45:31, brankári: Nabokov – Howard. Diváci: 17 562.
SITA