BRATISLAVA 3. mája (WEBNOVINY) – Slovenskí hokejoví reprezentanti prehrali dva z troch duelov v základnej A-skupine na prebiehajúcich majstrovstvách sveta, čo znamená, že ak chcú pomýšľať na medailové šance, musia sa pokúsiť o víťazstvo vo všetkých troch nasledujúcich stretnutiach. Najbližšie sa hráči s dvojkrížom na hrudi predstavia v súťažnom zápase v piatok 6. mája. „Čakajú nás dva dni voľna, ktoré musíme využiť na regeneráciu síl, konsolidáciu a dôkladnú taktickú prípravu. Nie je dôležité s kým sa stretneme v osemfinálovej skupine, musíme hrať najlepšie ako vieme,“ nechal sa počuť Marián Gáborík, ktorý v utorňajšom meraní síl s Ruskom napriek prehre 3:4 identifikoval aj pozitíva: „Podali sme náš doteraz najlepší výkon na turnaji. Vytvorili sme si dobré šance a boli sme blízko k víťazstvu.“
V obdobnom duchu sa vyjadril aj obranca Ľubomír Višňovský, pre ktorého bol zápas so „zbornou“ premiérou na domácom šampionáte. „Je to jednoduché: nemáme inú voľbu ako vyhrať všetky zostávajúce stretnutia. Proti Rusku nám chýbalo aj trochu šťastia, snáď sa ku nám ešte prikloní,“ vyhlásil skúsený 34-ročný zadák.
Na Slovákov, ktorí zrejme nezlomia prekliatie usporiadateľských krajín MS, čaká veľmi náročná misia. Nad ich účinkovaním na turnaji visí povestný Damoklov meč. „Je nevyhnutné, aby sme odteraz už iba víťazili. Vieme, že to nebude jednoduché, čakajú nás nároční súperi, ale nemáme na výber,“ uzavrel center slovenského tímu Michal Handzuš.
Slováci druhýkrát do osemfinále bez bodu
Slovenská hokejová reprezentácia bude musieť v osemfinálovej časti majstrovstiev sveta poriadne zabojovať, ak chce pomýšľať na postup medzi elitnú osmičku šampionátu. Slováci druhýkrát od zavedenia súčasného systému v roku 2000 postúpili zo základnej skupiny do ďalšej fázy bez zisku čo i len bodu. V roku 2006 v lotyšskej Rige však v osemfinálovej časti ani raz neprehrali a s piatimi bodmi aj s pomocou Bieloruska napokon postúpili do štvrťfinále.
„Samozrejme, že sa ešte dá s postupom do štvrťfinále niečo robiť. Musíme vyhrať zápasy, ktoré nás ešte čakajú a ani nula bodov pred ďalšou fázou nemusí nič znamenať,“ vyslovil po prehre s Ruskom nádej obranca Milan Jurčina.
Rusko napokon vybojovalo v zápase so Slovenskom cenné tri body, ktoré si zoberie do osemfinálovej E-skupiny. Súpermi tria zo „slovenskej“ A-skupiny, ktorú vyhralo Nemecko, bude Fínsko, Česko a jeden z dvojice Lotyšsko, Dánsko. Rusko nevyhralo základnú skupinu prvýkrát od roku 2005, keď na šampionáte v Rakúsku skončilo druhé za Slovenskom. Vtedy sa vzájomný súboj oboch výberov skončil remízou 3:3. „Bol to náš najlepší výkon. Verím, že sme ešte nepredviedli naše maximum. Za stavu 2:3 sme sa dostali do zlej situácie, ale zvládli sme ju. Striedanie brankárov nás nevyviedlo z rytmu, Barulinovi sme verili,“ povedal po zápase autor víťazného gólu Alexej Morozov.
Rusi po nevýrazných výkonoch s Nemeckom a Slovinskom prepli na iný stupeň a so Slovenskom odohrali výborný zápas. Oproti predchádzajúcim súbojom zlepšili hru v obrane, boli dôraznejší pred bránkou a navyše trestali každé slovenské zaváhanie. „Dnes proti nám stál silný súper, na ktorého sme sa dôkladne pripravili. Hrali sme aktívne v útoku a využili sme svoje šance, ktorých sme si vytvorili omnoho viac,“ povedal útočník Ruska Iľja Kovaľčuk, ktorý v zápase dosiahol tri asistencie.
