Američan Jeff Ragsdale si uplynulý rok prešiel rozchodom, ktorý ho úplne vyčerpal. Nešťastný a osamelý v centre New Yorku, kde okolo neho denne prechádzali tisícky ľudí, hľadal spôsob, ako nadviazať nové kontakty. Nakoniec sa rozhodol pre jednoduché riešenie – dal svetu svoje telefónne číslo a svet prekvapivo zareagoval.
„Verte tomu alebo nie, New York môže byť skutočne osamelé miesto,“ myslí si Jeff o mestskej džungli, ktorú obýva vyše osem miliónov ľudí. „Jedného dňa som sa prechádzal po meste a premýšľal som, ako by som mohol osloviť ľudí. A tak som si povedal, že budem odvážny – jednoducho dám svoje telefónne číslo na letáčik, na ktorom bude napísané „zavolajte mi“,“ spomína Jeff. A presne to aj urobil – k číslu pripísal len dve vety: „Ak sa niekto chce o niečom porozprávať, zavolajte mi (347) 469-3173. Jeff, osamelý chalan.“
Reakcia, ktorej sa mu dostalo, ho šokovala. Ešte v ten istý deň, keď rozvešal letáky, sa mu ozvalo sto ľudí. Do týždňa ich bolo takmer tisíc. Ešte aj dnes, po ôsmich mesiacoch, mu denne volajú ďalší a ďalší – spolu sa mu ozvalo už vyše 70-tisíc ľudí rôzneho veku, pohlavia i národnosti. Volali mu podnikatelia, ale aj väzni, zadaní mladí ľudia i osamelé vdovy. Mnohí sa ozvali len preto, aby mu povedali, že na svete nie je sám, ďalší sa mu snažili poradiť a našli sa aj takí, ktorí sami hľadali radu. Hoci asi 40 percent telefonátov prišlo z New Yorku, volali mu aj ľudia z Vietnamu, Anglicka, Saudskej Arábie či Japonska.
„Je to takmer ako vo filmoch Davida Lyncha. Polovica hovorov je blokovaná, takže nikdy neviem, koho budem počuť na druhej strane,“ uviedol Jeff. „Stala sa z toho akási spovednica, bol som poradcom v oblasti vzťahov, sexu, rozprával som sa s väzňami,“ spomína Jeff, ktorý zažil paradox, keď sa o jeho stav zaujímali aj ľudia, ktorí si odpykávali trest smrti. „Zistil som, že ľudia sa o vás skutočne zaujímajú,“ dodal Jeff, ktorý príležitostne pracuje ako komik a herec.
Jeff si po čase začal ukladať správy a nahrávať telefonáty, ktoré dostal, aby o svojom zážitku mohol napísať knihu. Na otázku, čo sa vďaka tejto skúsenosti naučil, Jeff odpovedal: „Hlavná vec, ktorá mi dala nový pohľad na život, bolo naučiť sa odpúšťať. Mali by ste odpustiť každému, bez ohľadu na to, čo vám urobili – uvoľní to hlavne vašu energiu. Keď mi ľudia povedia, že sú osamelí, hovorím im, že musia skúšať a ísť von, aby si splnili želania,“ prezradil Jeff.
Najlepšiu radu do života dostal Newyorčan od jednej ochrnutej matky z USA. „Povedala mi, že šťastie musí prichádzať zvnútra,“ dodal Jeff, ktorý okrem množstva inšpiratívnych telefonátov našiel aj okolo 20 nových priateľov, s ktorými je v pravidelnom telefonickom i osobnom kontakte.
https://www.youtube.com/watch?v=pV-JPevQ330
www.bbc.co.uk