GAITHERSBURG 29. septembra (WEBNOVINY) – Slovenského reprezentanta vo vodnom slalome Michala Martikána slávnostne uviedli do Medzinárodnej siene slávy športov na divokej vode (International Whitewater Hall of Fame) v meste Gaithersburg v americkom štáte Maryland. Michal Martikán sa tak stal jedným z piatich športových osobností sveta, ktorej sa v tomto roku takáto pocta ušla.
Tridsaťjedenročný rodák z Liptovského Mikuláša je jediným vodným slalomárom na svete, ktorý má vo svojej zbierke štyri olympijské kovy – dve zlaté z rokov 1996 a 2008 a dve strieborné z olympiád v rokoch 2000 a 2004. Je osemnásobným majstrom sveta, z toho sú štyri individuálne tituly a štyrikrát bol členom víťazného tímu, z majstrovstiev Európy má jedenásť najcennejších medailí. „Je to taký paradox, ale túto Sieň slávy nerobí Medzinárodná kanoistická federácia, ale skupinka miestnych nadšencov divokej vody. Nápad vznikol pred piatimi rokmi. Pôvodne tam boli iba Američania, najmä rafteri a jazdci rodea na divokej vode. Vlani sa do nej dostali okrem iných Pavol a Peter Hochschornerovci a Štěpánka Hilgertová, tentoraz si spomenuli aj na mňa,“ priblížil históriu Medzinárodnej siene slávy Michal Martikán.
Na ceremónii sa zúčastnilo približne 200 hostí, medzi ktorými bolo prítomných viacero olympionikov a viacnásobných účastníkov majstrovstiev sveta z USA i ďalších krajín sveta. Michal Martikán sa hosťom prihovoril a za ocenenie poďakoval prostredníctvom videa. „Mal som od organizátorov pozvanie, ale cestovať tam pre jeden večer sa mi zdalo príliš veľkým luxusom. Samozrejme, že ma to potešilo. Poďakoval som sa za česť byť medzi osobnosťami divokej vody. Organizátori majú cieľ každý rok túto zbierku rozširovať o ďalšie ikony svetového športu,“ dodal Michal Martikán.
Na slávnosti sa zúčastnil a po dohode so Slovenským zväzom kanoistiky na divokej vode cenu pre Michala Martikána prevzal zástupca Veľvyslanectva SR vo Washingtone Andrej Droba.
SITA