NEW YORK 16. decembra (WEBNOVINY) – Basketbalisti New Yorku opäť potvrdili, že s nimi v tejto sezóne NBA treba počítať. Knicks mali v stredu na dosah víťazstvo nad aktuálne najlepším tímom vo Východnej konferencii Boston Celtics. Triumf nad mužstvom s najdlhšou aktívnou sériou výhier im však ušiel v záverečných minútach stretnutia, keď o všetkom rozhodol pokus Paula Piercea 0,4 sekundy pred koncom. Domácich fanúšikov síce vzápätí vzrušila trojka Amarého Stoudemira, no lopta pri úspešnom pokuse opustila ruku 28-ročného podkošového hráča až po záverečnom klaksóne. „Určite sme dnes vzbudili rešpekt. Som si istý, že nás Boston teraz rešpektuje. Môžeme sa pokojne narovnať. Sme pripravení byť každý deň náročným súperom. A Boston to vie,“ netajil odhodlanie Stoudemire, ktorý v zápase strelil 39 bodov. Rodák z Floridy je ústrednou postavou tímu, ktorý v stredu prišiel o osemzápasovú sériu víťazstiev. Úspechy družstva sú úmerné výkonom deviatky draftu z roku 2002. Stoudemire totiž strelil 30 a viac bodov v deviatich dueloch v rade, čo je najdlhšia séria od konca ročníka 2005/06, keď sa takouto šnúrou streleckých koncertov prezentoval Kobe Bryant.
Aj hviezda Los Angeles Lakers pritom v stredu strelila cez 30 bodov a pomohla tak k výhre svojho tímu v Indiane v pomere 109:94. Kalifornčania súperovi vrátili novembrovú prehru z domáceho ihriska. Obhajcov titulu pritom ťahal v prvom polčase Pau Gasol, ktorý v prvej 24-minútovke strelil 21 bodov, v druhej polovici potom zaúradoval Bryant s 25 bodmi. „Boli sme veľmi sústredení a naladení na splnenie cieľa, ktorým bola, prirodzene, výhra. Vedeli sme, že musíme začať dobre. Zdalo sa, že sme hrali podobne v pohode ako oni v Los Angeles,“ nemohol Pau Gasol nespomenúť trpkú domácu prehru. Lakers v prvej štvrtine súperovi nedali šancu, keď ju pri úspešnosti streľby na úrovni 73,9 percenta vyhrali 36:22. Markantný rozdiel bol pritom v podkošovom priestore, čo sa prejavilo nielen na bodovom konte Paua Gasola. Lakers vyhrali na doskoky v prvom polčase 27:10 a celkovo v zápase 60:34.
Súpermi z Východnej konferencie naďalej nezdolaným tímom zostáva San Antonio. V stredu mali Spurs na mále – nad Milwaukee vyhrali až pokusom Manu Ginobiliho v záverečnej sekunde stretnutia. „Dostal som možnosť a dôveru od svojich spoluhráčov na to, aby som sa pokúsil o záverečnú strelu. Väčšinu času mi to dnes nepadalo. Som v prvom rade šťastný, že sme vyhrali,“ skromne podotkol s 26 bodmi najlepší strelec zápasu. Spurs po víťazstve 92:90 ťahajú šnúru šiestich výhier v rade.
Výsledky:
Indiana – Los Angeles Lakers 94:109 (22:36, 15:23, 32:28, 25:22)
Najviac bodov: D. Collison 17, Brandon Rush 16, Granger 13 – Bryant 31, P. Gasol 28, Odom (17 doskokov) a Artest po 13, 18 165 divákov
New York – Boston 116:118 (32:24, 26:27, 32:32, 26:35)
Najviac bodov: Stoudemire 39 (10 doskokov), Felton 26 (14 asistencií), Gallinari 20 – Pierce 32 (10 doskokov), R. Allen 26, Garnett 20 (13 doskokov), 19 763 divákov
Philadelphia – Los Angeles Clippers 105:91 (28:29, 25:27, 34:18, 18:17)
Najviac bodov: Holiday 24, Iguodala 20, Hawes 16 (12 doskokov) – B. Griffin 20 (18 doskokov), Baron Davis 18, E. Gordon 16, 11 775 divákov
Toronto – Chicago 93:110 (18:23, 26:40, 20:28, 29:19)
Najviac bodov: Barbosa 21, Bayless 20, DeRozan a Dorsey (13 doskokov) po 12 – Boozer 34 (12 doskokov), Deng 19, Korver 13, 17 750 divákov
Miami – Cleveland 101:95 (24:26, 22:23, 27:22, 28:24)
Najviac bodov: Wade 28, L. James 21 (13 doskokov), Bosh 16 – D. Gibson 26, Varejao 18 (15 doskokov), Jamison 15, 19 899 divákov
Memphis – Charlotte 113:80 (24:20, 35:16, 25:19, 29:25)
Najviac bodov: Mayo 24, Gay 23, Z. Randolph 19 – S. Jackson 16, Tyrus Thomas 12, Augustin a Diaw po 10, 12 219 divákov
New Orleans – Sacramento 94:91 (23:29, 18:28, 28:20, 25:14)
Najviac bodov: Paul 22 (11 asistencií), M. Thornton 19, David West 11 – T. Evans 22, Udrih 20, Cousins a C. Landry po 13, 13 325 divákov
Oklahoma City – Houston 117:105 (31:31, 31:25, 25:20, 30:29)
Najviac bodov: Durant 32, J. Green 21, Westbrook 17 – Kevin Martin 22, Scola 18, Lowry 15, 17 997 divákov
San Antonio – Milwaukee 92:90 (25:20, 26:15, 20:28, 21:27)
Najviac bodov: Ginobili 26, T. Parker 16, Duncan 13 (11 doskokov) – Douglas-Roberts 21, Gooden 20, Bogut 15, 17 644 divákov
Phoenix – Minnesota 128:122 (31:30, 25:26, 35:30, 37:36)
Najviac bodov: Jason Richardson 29, Frye a Grant Hill po 21 – Love 23 (16 doskokov), C. Brewer 20, W. Johnson a Beasley po 17, 16 977 divákov
Dallas – Portland 103:98 (17:14, 34:25, 27:29, 25:30)
Najviac bodov: C. Butler 23, Nowitzki 21, Terry 13 – Aldridge 35 (10 doskokov), Matthews 17, Batum 11, 19 531 divákov