BRATISLAVA 19. augusta (WEBNOVINY) – Dragon je opakovateľne použiteľný vesmírny modul, ktorý spoločnosť SpaceX vyvíja už od roku 2005. V roku 2008 NASA rozhodla, že podporí projekt zahŕňajúci okrem modulu Dragon aj nosnú raketu Falcon 9 a so spoločnosťou SpaceX podpísala dohodu vďaka ktorej budú minimálne pri dvanástich letoch slúžiť pre zásobovanie Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS). Hodnota dohody je 1,6 miliardy dolárov, pričom NASA má právo prednostne si doobjednať ďalšie štarty, až pokým celková výška kontraktu nedosiahne 3,1 miliardy dolárov.
Dragon je schopný k ISS vyniesť náklad vážiaci až 6 ton, späť na Zem priviezť polovičné množstvo, prípade zvládne dopraviť do vesmíru až sedem astronautov. Nebude pristávať ako raketoplány, ale pomocou padáku na morskej hladine.
Pôvodne sa v tomto roku mali uskutočniť dva jeho lety k ISS. Pri prvom mal preletieť približne 10 kilometrov od stanice a malo sa otestovať rádiové spojenie a schopnosť ISS prijať od Dragonu telemetrické údaje, potrebné pre jeho navádzanie k ISS. Až pri druhej ceste sa malo uskutočniť samotné spojenie. Nakoniec však NASA kvôli redukcii nákladov súhlasila s jednou misiou, ktorá by mala odštartovať 30. novembra, deväť dní na to by sa mal modul spojiť s ISS. Aj napriek tomu, že je Dragon schopný prepravovať astronautov, prvá „ostrá“ misia bude bezpilotná.