Generálny manažér tímu Houston Rockets Daryl Morey zrejme netušil, čo spôsobí jednou správou na twitteri o podpore demonštrantov v Hongkongu. Státisíce ľudí sa už niekoľko mesiacov búria proti prijatiu zákona o vydaní sa čínskym úradom v prípade potreby v politických a súdnych procesoch.
Čínsky veľvyslanec sa vyhráža Česku. Pražský magistrát má zmeniť prístup, lebo pocíti ujmu
„Bojujte za slobodu, sme s vami,“ odkázal protestantom Morey na najväčšej sociálnej sieti a poriadne tým nahneval Číňanov. Až tak, že štátna televízia CCTV aj jej partner na „online streamy“ Tencent odmietli vysielať priame prenosy z predsezónnych prípravných zápasov v Číne medzi Los Angeles Lakers a Brooklyn Nets. Prvý z nich sa hral práve vo štvrtok v Šanghaji.
Predsezónne zápasy tímov NBA v Číne majú 14-ročnú tradíciu a aktuálny výskyt podľa mnohých stále najlepšieho svetového basketbalistu LeBrona Jamesa v Šanghaji je veľkým lákadlom pre fanúšikov aj biznis.
Rušia zmluvy a partnerstvá
Čínsky kapitál je pre NBA mimoriadne dôležitý, keďže viaceré tímy majú majiteľov, resp. spolumajiteľov z najľudnatejšej krajiny sveta. Jedným z nich je Joe Tsia, majiteľ tímu Brooklyn Nets, ktorý je spoluzakladateľ internetového obchodu Alibaba.
„NBA je v Číne veľmi populárna, z komerčného a fanúšikovského hľadiska to je pre túto najväčšiu svetovú basketbalovú súťaž druhý najväčší trh po Spojených štátoch amerických,“ napísal portál BBC Sport.
V Hongkongu vstúpil do platnosti zákaz nosenia masiek, demonštranti opäť vyšli do ulíc
Minimálne tím Houston Rockets sa však po maličkom „pípnutí“ na twitteri od Moreyho ocitol v nemilosti Číňanov. Tovar so značkou Rockets bol odstránený z internetových obchodov a viacerí čínski sponzori rušia svoje zmluvy a partnerstvá v severoamerickej profilige.
Sloboda nadovšetko
Vedenie súťaže sa však nemieni za verejne prezentovaný názor Daryla Moreyho ospravedlniť, ako to v minulosti urobili popredné svetové značky ako Dolce & Gabbana, Marriott alebo Delta Airlines, ktoré kritizovali slobodu prejavu v Číne.
Komisár NBA Adam Silver dal jasne najavo, že sa ospravedlňovať nebude. „Rovnosť, rešpekt a sloboda sú hodnoty, ktoré vyznávame nadovšetko v našej súťaži,“ zdôraznil Silver.
Stupňovanie problému
Súčasný problém Čína verzus NBA sa môže vystupňovať a mať negatívny dopad pre nastávajúcu sezónu, ktorá sa oficiálne začne 22. októbra.
„Ak Číňania nepovolia a zintenzívnia svoju výzvu Američanom na ospravedlnenie, môže sa stať, že zákaz vysielať zápasy z NBA predĺžia na niekoľko mesiacov a fanúšikovia budú odkázaní na rôzne pirátske prenosy na internete. Američania však veria, že dovtedy sa rozvírený prach usadí a čínski partneri na vysielanie zápasov začnú opäť fungovať,“ tvrdí BBC.
