PAU 21. júla (WEBNOVINY) – Utorková 16. etapa Tour de France nemusela byť poslednou v hlavnej úlohe so sedemnásobným víťazom pretekov Lanceom Armstrongom. Američan, pre ktorého je tento ročník pretekov rozlúčkový, bol blízko k splneniu proklamovaného cieľa – etapovému triumfu. V záverečnom špurte skupiny, ktorej únik sám vyprovokoval, však nestačil na lepšie disponovaných a mladších súperov. Tí neprejavili úctu k legende cyklistického športu a odsunuli ju na šieste miesto. Podľa manažéra tímu RadioShack Johana Bruyneela však jeho dlhoročný zverenec ešte nepovedal posledné slovo. „Ešte nie je koniec. Vo štvrtok je posledná horská etapa. Skúsime to znova,“ vyhlásil 45-ročný Belgičan, ktorý viedol víťazov deviatich z ostatných jedenástich ročníkov Tour de France vrátane súčasného lídra priebežného poradia a držiteľa dvoch žltých tričiek (2007 a 2009) Alberta Contadora.
V utorok hral v neprospech Armstronga profil trate, po členitej pasáži so stúpaniami na Tourmalet a Aubisque nasledoval zjazd a 60-kilometrová rovina s cieľom v Pau. „Celý deň som išiel na plný plyn. Už je to dávno, čo som naposledy špurtoval. Chýbala mi rýchlosť. Nie som najlepší jazdec v pelotóne, ale nestrácam bojového ducha,“ uviedol 38-ročný Armstrong, ktorý sa vďaka úniku posunul z 31. na 25. miesto priebežného poradia. Za vedúcim Contadorom zaostáva 33:46 min. Streda je na Tour de France voľným dňom, vo štvrtok sa pelotón opäť vráti na pyrenejský Tourmalet, kde bude cieľ 174 km dlhej etapy z Pau.
SITA