Anencefália je jedným z najčastejších defektov vývinu neurálnej trubice. Defekty neurálnej trubice sú vrodené chyby, ktoré majú vplyv na tkanivo, z ktorého rastie miecha a mozog. Anencefália nastáva, keď sa horná časť neurálnej trubice nedokáže zavrieť (medzi 23. a 26. dňom tehotenstva), čo má za následok absenciu väčšej časti mozgu, lebky a pokožky hlavy. Prečo sa tak stane, nie je známe. Medzi možné príčiny patrí prítomnosť environmentálnych toxínov a nízky príjem kyseliny listovej u matky počas tehotenstva. Anencefália sa vyskytuje asi u 1 z 10.000 prípadov. Presný počet nie je známy, pretože mnohé z týchto tehotenstiev môžu viesťk potratu.
Anencefália
