VANCOUVER 11. februára (WEBNOVINY) – Iba jediný raz v histórii zimných olympijských hier skončili na čele medailovej bilancie krajín Spojené štáty americké. Tradičný favorit letného športového festivalu sa presadil ešte v roku 1932 na domácej pôde v Lake Placid. Pred štyrmi rokmi v Turíne obsadili USA druhé miesto za Nemeckom a vo Vancouveri mieri 216 členná výprava (123 mužov, 93 žien) opäť vysoko. „Náš tím bude veľmi silný. Prichádzame pozitívne naladení. Ostatné krajiny s nami musia počítať,“ povedal športový riaditeľ Olympijského výboru USA (USOC) Mike English. Americký optimizmus poriadne schladila správa o zranení zjazdárky Lindsey Vonnovej, ktorá sa mala postarať na whistlerských svahoch o najväčší medailový záťah. Do dejiska ZOH 2010 však líderka celkového poradia Svetového pohára alpských lyžiarok pricestovala s bolestivo narazenou píšťalou pravej nohy a jej štart je otázny.
Vo Vancouveri sa predstaví 87 Američanov so skúsenosťami z predchádzajúcich ZOH, 31 z nich má v zbierke medailu, väčšinou z rokov 2002 a 2006. Okrem Vonnovej sa majú o úspechy výpravy postarať športovci, ktorí si rozumejú s ľadom: rýchlokorčuliar na krátkej dráhe Apolo Anton Ohno, krasokorčuliar Evan Lysacek, rýchlokorčuliar Shani Davis, pilot bobov Steve Holcomb, tímy hokejistov a hokejistiek.
Do prípravy športovcov na ZOH investoval USOC 58,2 milióna dolárov, teda o 55 percent viac ako pred Turínom. Stále sa však Američania nemôžu v tomto smere rovnať domácim Kanaďanom, ktorí mali k dispozícii dvojnásobný rozpočet. Preto sa v súbojoch o medaily dá očakávať rivalita medzi nemeckými, americkými a kanadskými športovcami.
SITA, AFP