BOSTON 2. januára (WEBNOVINY) – Syn slovenskej legendy Petra Šťastného Paul sa dostal do nominácie hokejovej reprezentácie USA na zimné olympijské hry do Vancouveru. Útočník Colorada reprezentoval USA už na majstrovstvách sveta 2007 v Moskve. Šťastný je v súčasnosti v trojke najlepších Američanov v NHL, rodák zo St. Louis zatiaľ nazbieral 39 bodov (9+30). Lepší sú len Patrick Kane z Chicaga (45, 17+28) a Zach Parise z New Jersey (42, 17+25). „Vyrastal som v USA, cítim sa ako Američan a je pre mňa cťou hrať za túto krajinu. Myslím, že budeme mať dobrý tím. Budem hrať proti najlepším svetovým hokejistom a účasť mi môže len pomôcť,“ povedal pre Denver Post Šťastný.
V americkej nominácii do Vancouveru sú traja hráči s predchádzajúcou olympijskou skúsenosťou. Chris Drury a Brian Rafalski hrali na ZOH 2002 a 2006, Jamie Langenbrunner reprezentoval v Nagane 1998. „Náš manažment pracoval veľmi tvrdo na tom, aby dal dohromady skupinu hráčov, ktorí budú mať vo Vancouveri najväčšiu šancu na zlato. Museli sme urobiť niekoľko ťažkých rozhodnutí, v krajine máme veľa kvalitných hráčov, mali sme z čoho vyberať,“ uviedol generálny manažér americkej reprezentácie Brian Burke, ktorý do tímu zaradil aj päticu, ktorá hrala na majstrovstvách sveta 2009 vo Švajčiarsku. Americký dres pod Alpami obliekli David Backes zo St. Louis, Dustin Brown z LA Kings, Joe Pavelski a Jack Johnson zo San Jose a Ryan Suter z Nashvillu. Suterov otec Bob bol členom zlatej americkej reprezentácie na ZOH 1980 v Lake Placide, ktorá dostala označenie „Zázrak na ľade“. Jeho strýko Gary zasa reprezentoval na ZOH 2002 v Salt Lake City.
Američania sa budú podľa očakávania spoliehať v bránke na trio Tim Thomas, Ryan Miller a Jonathan Quick. Najstarším vo výbere je tridsaťšesťročný Brian Rafalski, najmladším dvadsaťjedenročný Patrick Kane, priemerný vek hráčov je 26,5 roka. V nominácii sú trinásti útočníci a siedmi obrancovia. Zostavovatelia výberu sa rozhodli pre mladšiu krv, do tímu preto nepozvali veteránov Mika Modana či Billa Guerina. Až sedmička hráčov získala na rôznych mládežníckych šampionátoch zlaté medaily. Jedine brankár Quick doteraz ani raz v žiadnej vekovej kategórii neobliekol americký dres.
Predbežná nominácia hokejovej reprezentácie USA na ZOH 2010 do Vancuveru:
Brankári: Ryan Miller (Buffalo Sabres), Jonathan Quick (Los Angeles Kings), Tim Thomas (Boston Bruins)
Obrancovia: Erik Johnson (St. Louis Blues), Jack Johnson (Los Angeles Kings), Mike Komisarek (Toronto Maple Leafs), Paul Martin (New Jersey Devils), Brooks Orpik (Pittsburgh Penguins), Brian Rafalski (Detroit Red Wings), Ryan Suter (Nashville Predators)
Útočníci: David Backes (St. Louis Blues), Dustin Brown (Los Angeles Kings), Ryan Callahan, Chris Drury (obaja New York Rangers), Patrick Kane (Chicago Blackhawks), Ryan Kesler (Vancouver Canucks), Jamie Langenbrunner (New Jersey Devils), Phil Kessel (Toronto Maple Leafs), Ryan Malone (Tampa Bay Lightning), Zach Parise (New Jersey Devils), Joe Pavelski (San Jose Sharks), Bobby Ryan (Anaheim Ducks), Paul Šťastný (Colorado Avalanche).
SITA, AFP