Sezóna 2020/2021 sa v najvyššej slovenskej futbalovej súťaži definitívne skončila v piatok. V baráži sa futbalistom Senice podarilo uchovať si fortunaligovú príslušnosť aj pre nasledujúci ročník, v play-off o účasť v pohárovej Európe uspeli hráči Žiliny a zabezpečili si miestenku v 1. kvalifikačnom kole novej Európskej konferenčnej ligy.
„Šošoni“ sa však v záverečnom súboji sezóny poriadne natrápili so Zlatými Moravcami, ktoré zdolali 3:2 po predĺžení.
„Po úspešnom konci zápasu, ktorý sa rodil veľmi ťažko, to bola neskutočná emócia. Z ničoho sme dostali dva góly a museli sme to otáčať. Zmenili sme rozostavenie a po penaltách sa nám podarilo dostať späť do duelu. Dôležité bolo, že sme sa dokázali dostávať do šestnástky, zvládať súboje jeden na jedného a z toho vyplynuli aj tie fauly. Na konci stretnutia a v predĺžení sme mali neúrekom šancí, no nechcelo nám to tam padnúť. Zlaté Moravce väčšinu duelu bránili výsledok a v ich obrane to bolo dosť nahustené. Chalani ešte nie sú úplne skúsení, ale ukázali dobrý futbal a sme radi, že s úspešným koncom,“ hodnotil zápas kouč domáceho kolektívu Pavol Staňo, cituje ho oficiálny web MŠK Žilina.
Benkovský sa odmietol vyjadriť k zápasu
„Pred zápasom sme boli perfektne nastavení, vôbec sme to nepodcenili, no zodpovednosť chalanom možno trochu zväzovala nohy. Podarilo sa však vyhrať, a to je dôležité. Pomohlo nám aj povzbudzovanie fanúšikov, bola to pre nás po roku pekná zmena. Tešíme sa, že tu mohli byť s nami. Myslím si, že sa nenájde človek, ktorý by túto sezónu hodnotil ako neúspešnú. Všetci hráči počas nej urobili obrovský progres. Z kontextu celej sezóny by bolo asi nespravodlivé, keby sme do Európy nepostúpili. Boli sme dosť vyťažení, chýbalo nám málo k tretiemu miestu či výhre v pohári. Klobúk dole pred chalanmi, že sa dokázali vždy postaviť a bojovať ďalej. Ťažké zápasy nás však robia lepšími. Tešíme sa už na novú sezónu,“ doplnil.
Jedenástku sezóny ovládli hráči Slovana, ale najlepší strelec aj tréner sú zo Žiliny
Sklamaný zostal kouč hosťujúceho kolektívu Ľuboš Benkovský. Po zápase bol veľmi stručný. „Chcem sa poďakovať hráčom za celú sezónu a za to, ako sme fungovali a pracovali. Som rád, že budem s nimi aj naďalej pracovať. K zápasu sa nebudem vyjadrovať,“ povedal.
Tvrdý boj o postup
O triumfe Žilinčanov rozhodol gólom v predĺžení nigérijský útočník Taofiq Jibril.
„Je to pre nás skvelý záver ročníka. Bojovali sme tvrdo od začiatku sezóny a nakoniec sme dosiahli náš cieľ – pohárovú Európu. Sme veľmi šťastní, cítime sa skvelo a sme radi, že sa nám podarilo postúpiť do Európy, aj keď poslednou možnou cestou. Nezačali sme však tak, ako sme chceli. Taký je ale futbal, bolo to síce náročné, no neprestávali sme pracovať a vyplatilo sa. Každú minútu na ihrisku sa snažím využiť naplno. Podarilo sa mi skórovať, z čoho sa veľmi teším, ale je to zásluha celého mužstva. Trénovali sme pre tento moment veľmi dlho a sme vďační, že si môžeme zahrať v Konferenčnej lige. Tešíme sa na to a ukážeme všetko, čo je v nás,“ cituje Jibril žilinský web.