SKALICA 5. mája (WEBNOVINY) – Jeden z najväčších hokejových velikánov v histórii samostatného Slovenska a člen „zlatej generácie“ Žigmund Pálffy sa v sobotu 5. mája dožíva jubilejnej štyridsiatky.
Postavou nevysoký, no výkonmi na ľade neprehliadnuteľný rodák zo Skalice (5. mája 1972) ani so štyrmi krížikmi na chrbte neprestáva udivovať svojím hokejovým umením.
Aj v nasledujúcej sezóne 2012/2013 bude obliekať dres skalického HK 36 v najvyššej slovenskej hokejovej súťaži Tipsport extralige.
Nerozlučná dvojica so Stümpelom
Skvelého pravého krídelníka draftovali v zámorskej NHL v roku 1991 v druhom kole z 26. priečky New York Islanders. Po pôsobení vo federálnej lige v dresoch Nitry, kde utvoril nerozlučnú hokejovú dvojičku s Jozefom Stümpelom, a Trenčína, odohral svoje prvé minúty v NHL v ročníku 1993/1994 – v piatich stretnutiach nezískal ani bod.
V ďalšej sezóne nastúpil vtedy dlhovlasý „Ziggy“ na 33 duelov, vo svojom prvom „plnom“ ročníku 1995/1996 zažiaril 43 gólmi a 44 asistenciami v 81 stretnutiach.
Video: Aj takéto góly strelil čerstvý štyridsiatnik Žigmund Pálffy
V roku 1999 ho vedenie „ostrovanov“ vymenilo do Los Angeles Kings, kde nadviazal na úspešnú spoluprácu so Stümpelom a obaja utvorili úderné trio s kanadským krídelníkom Lucom Robitaillom. Hneď vo svojej prvej sezóne v drese „kráľov“ si Pálffy premiérovo vyskúšal v play-off NHL.
Vo výlukovej sezóne 2004/2005 si zahral v rodnej Skalici aj pražskej Slavii, po nej po ňom siahli v Pittsburghu, kde odohral 42 stretnutí s bilanciou 11+31. Limitovali ho problémy s ramenom, v roku 2006 oznámil ukončenie kariéry. V základnej časti NHL odohral 684 súbojov, nastrieľal 329 gólov a pridal 384 asistencií. V play-off mal bilanciu 24 stretnutí, 9 gólov, 10 asistencií.
Hral na troch olympiádach
Štyrikrát si zahral v Zápase hviezd. Bez hokeja však vo voľnom čase vášnivý poľovník nevydržal dlho, od roku 2007 ohuruje svojím hokejovým umením v Skalici a v ročníku 2008/2009 dosiahol v 70 dueloch rekordnú bilanciu 126 bodov – za 64 gólov a 62 asistencií.
V reprezentačnom drese SR nastúpil Pálffy na troch olympiádach (1994, 2002, 2010) a piatich majstrovstvách sveta (1996, 1999, 2002, 2003, 2005), v zbierke má zlato z MS 2002 vo švédskom Göteborgu a bronz z Helsínk 2003.
Pálffy pricestoval do Švédska vďaka obrancovi Ľubomírovi Višňovskému a Petrovi Bondrovi „nabil“ na víťazný gól sto sekúnd pred koncom vo finálovom stretnutí proti Rusom (4:3).
„Žiga som prehováral ja. Cítil sa byť unavený. Vravel som mu, že ideme priamo na šampionát a že dva týždne navyše ho nezabijú. Napokon povedal, že ideme. Bolo super, že napokon prišiel. Bol pri všetkom, bol strojom na góly a ťahal nás,“ prezradil nedávno podrobnosti Višňovský.
Video: Žigmund Pálffy bol ústrednou postavou finálového zápasu v Göteborgu