ASSEN 27. augusta (WEBNOVINY) – Vlani sa na cyklistickej Vuelte tešil z historického víťazstva Alberto Contador. Famózny Španiel ním skompletizoval triumfy zo všetkých podujatí tzv. Grand Tour. Tento rok však bude po ešte prestížnejšom prvenstve na Tour de France na elitnom španielskom podujatí chýbať. Jeho nástupcom môže byť prakticky ktokoľvek zo širšieho okruhu favoritov. Patria doň Austrálčan Cadel Evans, Talian Ivan Basso, Španiel Alejandro Valverde, luxemburskí bratia Andy a Fränk Schleckovci a možno aj mladý Čech Roman Kreuziger. Tajným favoritom môže byť Kazach Alexander Vinokurov, ktorý sa po odpykaní dvojročného trestu za doping vracia na preteky, kde pred troma rokmi vyhral.
Už 64. ročník pretekov Vuelta a Espaňa odštartuje v sobotu 29. augusta na netradičnom mieste v holandskom Assene prológom na 4,8 km. Na pelotón čaká 3292 km rozmenených na 21 etáp po cestách štyroch krajín s tradičným cieľom v španielskej metropole Madrid. Absolútnou novinkou je štart mimo Iberského polostrova. Úvodné tri etapy sa budú odohrávať v Holandsku a bude to doslova raj pre špurtérov. Druhá etapa z Assenu do Emmenu (202 km) má prevýšenie iba 10 m a cyklisti počas nej na chvíľku „zablúdia“ aj do Nemecka. Najdlhšou bude štvrtá etapa so štartom v holandskom Venlo a cieľom po 224 km v belgickom Liége. Až potom sa pelotón presunie do Španielska, kde sa budú odohrávať rozhodujúce boje v kopcoch. Ešte predtým v 7. etape cyklisti zavítajú do Valencie, kde na okruhu slúžiacom pre potreby MS formuly 1 absolvujú prvú z dvojice časoviek, 30 km takmer úplne po rovine. Potom nasledujú prvé dve etapy s horským profilom. Už ôsma z nich z Alziry do Alto de Aitana (206 km) ponúkne pelotónu sedem stúpaní druhej a tretej kategórie. Hneď na druhý deň potom príde na rad „chuťovka“ so záverečným síce krátkym, ale veľmi strmým finišom na Xorret de Cati, kde sa vyskytnú aj sekcie s 20-percentným sklonom. Do podoby celkovej klasifikácie zrejme výrazne napovie 13. etapa s cieľom v lyžiarskom stredisku Sierra Nevada. Tam sa bude v závere stúpať do kopca prakticky nepretržite 26,2 km. Takmer identický náročný záver čaká na pelotón aj o deň neskôr v etape z Granady do Sierra de la Pandera (157 km). Po nej prídu na rad rovinatejšie pasáže a do boja o popredné priečky by už mohla prehovoriť vlastne len 19. etapa z Ávily do La Granja, ktorá bude poslednou skúškou odolnosti v kopcoch. Potom ešte nasleduje predposledná etapa, ktorou je časovka v Tolede na 26 km a záverečný vyše stokilometrový dojazd do Madridu.
Na Vuelte sa predstaví aj jediný slovenský zástupca, 24-ročný Martin Velits. V jeho tíme Milram bude až sedem nováčikov, čo však neplatí pre M. Velitsa, ktorý vlani upozornil na seba výborným 8. miestom v jednej z časoviek. Celkovo obsadil 69. priečku, Matej Jurčo (teraz neštartuje) bol 75. „Chceme jazdiť aktívne a koncentrovať sa na etapové víťazstvá. V rýchlych koncovkách sa budeme spoliehať najmä na Geralda Cioleka,“ vyhlásil šéf Milramu Gerry van Gerwen. Ako je známe, bratia Velitsovci ešte ukončia sezónu vo farbách nemeckému Milranu, no od budúceho roka sa presúvajú do služieb americkej Columbie.
Program jednotlivých etáp na 64. ročníku Vuelta a Espaňa:
sobota 29. 8.: 1. etapa: prológ Assen – Assen (4,8 km)
nedeľa 30. 8.: 2. etapa: Assen – Emmen (202 km)
pondelok 31. 8.: 3. etapa: Zuphen – Venlo (185 km)
utorok 1. 9.: 4. etapa: Venlo – Liége (224 km)
streda 2. 9.: voľný deň (presun do Tarragony)
štvrtok 3. 9.: 5. etapa: Tarragona – Vinaros (174 km)
piatok 4. 9.: 6. etapa: Xátiva – Xátiva (186 km)
sobota 5. 9.: 7. etapa: Valencia – Valencia (časovka jednotlivcov na 30 km)
nedeľa 6. 9.: 8. etapa: Alzira – Alto de Aitana (206 km)
pondelok 7. 9.: 9. etapa: Alcoy – Xorret de Cati (186 km)
utorok 8. 9.: 10. etapa: Alicante – Murcia (162 km)
streda 9. 9.: 11. etapa: Murcia – Calavaca de la Cruz (191 km)
štvrtok 10. 9.: voľný deň v Almerii
piatok 11. 9.: 12. etapa: Almeria – Velefique (174 km)
sobota 12. 9.: 13. etapa: Berja – Sierra Nevada (175 km)
nedeľa 13. 9.: 14. etapa: Granada – La Pandera (157 km)
pondelok 14. 9.: 15. etapa: Jaén – Córdoba (168 km)
utorok 15. 9.: 16. etapa: Córdoba – Puertollano (170 km)
streda 16. 9.: 17. etapa: Ciudad Real – Talavera de la Reina (175 km)
štvrtok 17. 9.: 18. etapa: Talavera de la Reina – Ávila (187 km)
piatok 18. 9.: 19. etapa: Ávila – La Granja, Real Fábrica de Cristales (174 km)
sobota 19. 9.: 20. etapa: Toledo – Toledo (časovka jednotlivcov na 26 km)
nedeľa 20. 9.: 21. etapa: Rivas – Madrid (110 km)
Posledných 10 víťazov Vuelty:
2008 Alberto Contador (Šp.)
2007 Denis Meňšov (Rus.)
2006 Alexander Vinokurov (Kaz.)
2005 Denis Meňšov (Rus)
2004 Roberto Heras (Šp.)
2003 Roberto Heras (Šp.)
2002 Aitor González (Šp.)
2001 Angel Casero (Šp.)
2000 Roberto Heras (Šp.)
1999 Jan Ullrich (Nem.)
SITA