MADRID 21. septembra (SITA) – Španielsky cyklista Alejandro Valverde sa v nedeľu v Madride konečne dočkal celkového prvenstva na pretekoch Grand Tour, keď vyhral „domácu“ Vueltu a Espaňa. Dvadsaťdeväťročný člen tímu Caisse d´Epargne bol na Vuelte pred týmto ročníkom štyrikrát v najlepšej päťke, ale víťazstvo mu stále unikalo. Cyklista, ktorý vie jazdiť jednodňové i etapové preteky, na rozdiel od predchádzajúcich rokov zmenil stratégiu, namiesto etapových prvenstiev sa sústredil na konečný triumf. V pelotóne jazdil s prehľadom a kontroloval svoju pozíciu. „Vždy som vedel, že môžem vyhrať veľké trojtýždňové preteky. Niekoľkokrát som bol blízko, ale podarilo sa mi to až teraz. Je to niečo špeciálne, cítim sa po dnešku slobodnejší. Niekedy musíte niektoré veci prehodnotiť, nemôžete ísť ako v minulosti. Je škoda, že som nevyhral tento rok žiadnu etapu, na druhej strane som však triumfoval celkovo, čo je oveľa dôležitejšie,“ hodnotil po pretekoch podľa Velo News Valverde, ktorý vyhral Vueltu o 55 sekúnd pred krajanom Samuelom Sánchezom. Celkový víťaz zvolil tento rok defenzívnu taktiku. Do zlatého trička sa obliekol po 9. etape na vrchole Xorret de Cati a už ho nepustil. V ďalších dvanástich etapách postupne na súperov získaval sekundu po sekunde a šetril sily. Štýlom taktického myslenia pripomínal Lancea Armstronga. Zbytočne nemrhal silami, v prípade potreby prepustil pozíciu jazdcom z nižších priečok, ktorí ho neohrozovali. To mu napokon stačilo na prvenstvo na jedných z najťažších Okolo Španielska za posledné roky.
Valverde sa teraz chce pokúsiť triumfovať aj na Giro d´Italia či slávnej Tour de France. Tento rok však nemohol ani na jednom podujatí štartovať. Podľa Talianskeho olympijského výboru sa jeho vzorky DNA z Tour 2008 zhodujú so tými, ktoré pred troma rokmi našli u Eufemiana Fuentesa známeho aplikáciou dopingových substancií. Taliani mu okamžite na dva roky zakázali štartovať na ich území. Keďže cez Taliansko prechádzala aj jedna z etáp tohtoročnej Tour de France, Valverde nemohol okrem Gira nastúpiť ani na francúzske podujatie. Španieli sa za Valverdeho, ktorý vyhlasuje, že je nevinný, postavili a aktívnu činnosť mu nezastavili. Bodku za celým prípadom by malo dať októbrové zasadnutie Športového arbitrážneho súdu v Lausanne. „Všetky tieto problémy som na Vuelte hodil za hlavu. Koncentroval som sa len na svoje vystúpenie, nič iné ma nezaujímalo,“ tvrdí Valverde, ktorý je najlepšie plateným cyklistom súčasnosti s príjmom 3 milióny eur ročne.
Tour a Giro sú Španielovými ďalšími výzvami. Na Tour už patril niekoľkokrát k favoritom, na úspech však vo Francúzsku nedosiahol. V roku 2010 by to chcel zmeniť. „Nemyslím si, že víťazstvo na ďalších dvoch pretekoch Grand Tour môže byť náročnejšie ako na Vuelte. Mnohí špekulovali o tom, prečo nemôžem vyhrať trojtýždňové preteky. Verím, že teraz som ich umlčal. Vyhral som už mnohé preteky, ale toto víťazstvo je špeciálne,“ dodal Valverde, ktorý počas kariéry v profesionálnom pelotóne prešiel cieľom na prvom mieste už 59-krát. Tento rok sa presadil na Okolo Katalánska, Dauphiné Libéré i Okolo Burgosu.
Valverdeho ďalším cieľom sú teraz tohtotýždňové majstrovstvá sveta vo švajčiarskom Mendrisiu. Na tamojšom okruhu má šancu uspieť, keďže by mal vyhovovať jazdcom, ako je on. Španieli vysielajú do Švajčiarska silnú zostavu, v ktorej síce absentuje Alberto Contador, ale Valverde, Sánchez či Oscar Freire majú svoje kvality. „Dôležité je, že v tíme sme všetci jednotní. Ak pôjdeme spoločne za naším cieľom, potom je možné všetko,“ povedal trocha tajuplne Valverde.
SITA