ANAHEIM 22. októbra (WebNoviny.sk) – Dres fínskeho hokejistu Teemu Selänneho s číslom 8 pod strechou arény Honda Center v Anaheime dostal kamaráta. V tíme NHL Anaheim Ducks oficiálne vyradili už aj číslo 9 Paula Kariyu.
Spomienková slávnosť na historicky najlepšieho strelca „káčerov“ sa odohrala pred nedeľňajším domácim stretnutím proti Buffalu (2:4). „Ďakujem, že ste z tejto noci urobili najviac nezabudnuteľnú v mojom živote,“ poďakoval sa 44-ročný Paul Kariya.
Tristo gólov v drese Ducks
V Anaheime odohral tento iba 177 cm vysoký krídelník deväť sezón a dosiahol tam 300 zo svojich 402 gólov v NHL. Sedem rokov fungoval ako kapitán Mighty Ducks a v sezóne 2002/2003 ich doviedol do finále bojov o Stanleyho pohára. V rozhodujúcej sérii o titul podľahli tímu New Jersey Devils v siedmich dueloch.
Obranca Jaroš po jednom zápase v NHL smeruje späť na farmu „senátorov“
Neskôr pôsobil aj v Colorade, Nashville a St. Louis. Kariéru ukončil v roku 2011 na odporúčanie lekárov po pretrvávajúcich problémoch spojených s otrasom mozgu. V kariére ich zažil šesť. Na medzinárodnej scéne získal Kariya s tímom Kanady olympijské zlato v Salt Lake City 2002 aj titul majstra sveta v Bolzane 1994. Pred rokom ho uviedli do Siene slávy NHL.
Vyradia aj dres Niedermayera
„Je taký pokorný. Stále si myslí, že svoje ocenenia a úspechy si ani nezaslúži,“ povedal Selänne o Kariyovi. „Nemohol som si želať lepších spoluhráčov a celkovo ľudí, akých som stretol v Anaheime. Mal som veľké šťastie, že práve táto organizácia ma draftovala a dala mi šancu stať sa lídrom už na začiatku kariéry,“ skonštatoval Kariya.
Za Ducks odohral deväť sezón, v ktorých nazbieral 669 bodov (300+369), čo je štvrtý najvyšší počet v dejinách organizácie. Jeho priemer 1,104 bodu na zápas je najvyšší medzi všetkými hráčmi „káčerov“ v histórii.
Najbližšie si v tíme Ducks uctia rovnakým spôsobom obrancu Scotta Niedermayera. V roku 2007 získal s „káčermi“ prvý Stanleyho pohár v histórii organizácie, pričom ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča play-off. Členom Siene slávy je od roku 2013 a jeho dres s číslom 27 vyradia 17. februára 2019.
