VANCOUVER 24. februára (WEBNOVINY) – Generálny manažér americkej mužskej hokejovej reprezentácie Brian Burke pred stredajším štvrťfinálovým duelom na XXI. zimných olympijských hrách proti Švajčiarom upozornil, že hráči Spojených štátov amerických nemôžu svojho súpera v žiadnom prípade podceniť. Iba dva dni po veľkom víťazstve nad rivalom z Kanady 5:3 Burke uviedol, že polovica jeho tímu nehrala dobre.
„Burkie nás týmto chce vyburcovať. Triumf nad Kanadou nebol pred olympiádou naším cieľom, je ním zisk zlatej medaily. Nemôžme sa obzerať dozadu, musíme sa dôkladne pripravovať na najbližší zápas. Keď však Burkie povie, že máme na to, aby sme hrali ešte lepšie, tak je to pravda,“ povedal brankár Ryan Miller, ktorý sa veľkou mierou pričinil o víťazstvo nad Kanadou. Útočník Bobby Ryan považuje preventívny krok smerujúci k zabráneniu podcenenia súpera za veľmi múdry. „Veríme si a realizačný tím si to uvedomuje. Pripravuje nás na všetko, aby nás nič nezaskočilo,“ uviedol Ryan. Aj obranca David Backes si uvedomuje, že so spoluhráčmi nemôžu zaspať na vavrínoch, ale musia sa dôkladne pripraviť na Švajčiarov. „Nebolo by správne pýšiť sa úspechmi, keď pred sebou máme veľmi dôležitý zápas. Keď totiž nezvládneme nasledujúci zápas, zostaneme bez medaily,“ poznamenal Backes.
Aj keď sa Američania stali národnými hrdinami nedeľňajším triumfom nad Kanadou, v stredu ich čaká ešte dôležitejší zápas. „Duel proti Švajčiarsku má väčší význam ako v nedeľu proti Kanade. Musíme hrať tvrdšie, pretože všetci si nás budú pamätať tak, ako sa predstavíme v poslednom zápase, nie v tých predchádzajúcich,“ poznamenal Zach Parise. Na adresu nevyspytateľného švajčiarskeho gólmana Jonasa Hillera útočník Dustin Brown doplnil: „Kľúčovým proti Hillerovi je aktívny pohyb tesne pred bránkou.“
Švajčiari však nebudú chcieť v stretnutí proti favoritovi predať svoju kožu lacno. Svojmu súperovi majú čo vracať, keď v úvodnom zápase celého mužského olympijského turnaja prehrali s USA 1:3. „Sme v pozícii outsidera a proti Američanom nemáme čo stratiť,“ poznamenal brankár Jonas Hiller, ktorý pôsobí v zámorskej NHL v tíme Anaheim Ducks.
SITA, AP, AFP