Možno najväčšia senzácia olympiády v Paríži bola na spadnutie, ale nakoniec sa nekonala. Basketbalisti USA postúpili do finále olympijského turnaja po triumfu 95:91 nad Srbmi, pričom vo väčšine zápasu boli lepší ich súperi.
Topfavorit turnaja zložený zo stálic aj blikajúcich hviezd NBA prehral s odhodlaným Srbskom tri zo štyroch štvrtín a prvý polčas o 11 bodov 43:54. Ešte osem minút pred koncom bol na ukazovateli skóre v parížskej Accor Arene stav 67:78 a vyše 12-tisíc divákov začalo tušiť prekvapenie.
Vedenie z rúk už nepustili
Potom však vzali opraty zápasu do rúk najskúsenejší hráči tímu USA a po dvoch trojkách Kevina Bookera a Kevina Duranta v rozpätí dvoch sekúnd to bolo razom o 5 bodov (73:78) a 3:41 min pred koncom najstarší hráč na palubovke LeBron James vyrovnal na 84:84.
Viac o téme: Letná olympiáda v Paríži 2024
Finotovú od zisku olympijskej medaily delili dve sekundy, aj tak však odchádzala domov so slzami šťastia (video)
Srbi potom ešte raz viedli, ale po deviatej úspešnej trojke Stephena Curry 2:24 min pred koncom už boli vo vedení Američania (87:86) a to už z rúk nepustili. Nezastaviteľný Curry nastrieľal 36 bodov a úspešnosť streľby spoza oblúka mal neuveriteľných 64 percent.
Fenomenálny výkon
Fenomenálny výkon podal aj LeBron James, ktorý k 16 bodom pridal aj 12 bodov a 10 asistencií. Bol to jeho štvrtý triple-double v drese USA na olympijských hrách od roku 2004. James a Curry majú dovedna 75 rokov, ale v zbierke úspechov aj po štyri víťazné prstene so svojimi tímami za celkový triumf v NBA.
„Mám 39 rokov a vstupujem do 22. profisezóny. Uvedomujem si, že už mi nezostáva veľa času, zápasov, momentov a chvíľ vo veľkom basketbale. Toto však bol veľký zápas a som rád, že sme ho zvládli,“ komentoval dojatý LeBron James.
Najvyšší rozdiel
Američania vyhrali zápas, v ktorom viedli dovedna len 3 minúty a 25 sekúnd, zatiaľ čo Srbi mali výsledkovú prevahu 35 minút a 12 sekúnd, čiže takmer 90 percent zápasu. Sedemnásťbodový deficit v prvom polčase a 11-bodový po prvom polčase bol najvyšší rozdiel, ktorý Američania úspešne dohnali na olympijských hrách od zrodu tzv. Dream Teamu z NBA na OH 1992 v Barcelone.
Poliaci si v Paríži po 48 rokoch zahrajú o zlato. Niektorí by podľa ich trénera hrali aj so zlomenými rukami
„Videl som už veľa amerických tímov na olympijských hrách, ale toto predstavenie bolo Special One. Vo štvrtej štvrtine ožila naša obrana a keď lepšie bránite, zvyčajne sa to pozitívne odrazí aj v útoku. Naštartovala nás trojka Kevina Bookera, pridal sa Joel Embiid s dôležitými bodmi a LeBron ukázal pár účinných prenikov pod kôš. Naša hra zrazu začala fungovať,“ zhodnotil Stephen Curry.
Na otázku, aby zhodnotil svoj mimoriadny strelecký výkon (druhý najlepší americký na olympijských hrách v histórii po 37-bodovom Carmelovi Anthonym proti Nigérii v Londýne 2012), suverén Curry odpovedal: „Na tomto turnaji sa mi doteraz strelecky nedarilo, ale moje sebavedomie to neovplyvnilo. Nie je dôležité, koľkokrát ste netrafili do koša, ale musíte v sebe nájsť silu, aby ste ešte veľakrát trafili. A najmä zostať pokojný, aby ste si vôbec dali šancu.“
Poklonu zložil aj americký tréner
Poklonu svojim hráčom, ale aj Srbom na čele s 20-bodovým strelcom Bogdanom Bogdanovičom zložil americký tréner Steve Kerr.
„Som poctený tým, že som mohol byť súčasťou tohto galapredstavenia. Srbský tím odohral jeden z najlepších zápasov, pri ktorých som bol ako tréner. Boli perfektní a my sme dlho nenachádzali recept na ich bezchybnú hru. V závere sme museli predviesť najvyšší stupeň toho, čoho sme herne schopní,“ skonštatoval Steve Kerr, päťnásobný šampión NBA ako hráč a štvornásobný ako tréner.
Chcú to dotiahnuť do zlatého konca
Zloženie finálovej dvojice v mužskom basketbalovom turnaji USA – Francúzsko bude rovnaké ako pred tromi rokmi v Tokiu. Američania vtedy zvíťazili 87:82 a zaskvel sa 29-bodový Kevin Durant.
Nikola Jokič je istota basketbalového mužstva. Spoluhráči Micič a Bogdanovič ho chvália ako lídra tímu
„Jasne, že všetci to chceme dotiahnuť k zlatému koncu, ale teraz musíme osláviť víťazstvo v tomto výnimočnom zápase. Ani jeden z nás na tento súboj proti Srbsku nikdy nezabudne. Zostane pre nás navždy výnimočný,“ povedal počas neskorej popolnočnej večeri Kevin Durant.
