Prezident Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) Luc Tardif verí, že hráči zo zámorskej NHL sa na ZOH 2026 v Taliansku prvýkrát od roku 2014 predstavia na olympijskom turnaji.
Šéf strešnej organizácie svetového hokeja pre web španielskeho denníka Marca uviedol, že už v tejto veci rokoval s Hráčskou asociáciou zámorskej NHL (NHLPA) a plánuje sa stretnúť aj so zástupcami Medzinárodného olympijského výboru (MOV).
Dvanásťročná pauza
„V minulom týždni som sa v Toronte stretol s NHLPA a v tomto týždni sa stretnem s MOV. Obe strany spoločne pracujú na návrate hráčov profiligy na ZOH. Nie je to jednoduché, lebo musíte najskôr zosúladiť rozvrhy, ale od Soči 2014 už prešiel dlhý čas a najbližšia príležitosť bude v Miláne. Dvanásť rokov je veľa. Musíte vziať do úvahy, že pre celú generáciu hráčov to môže byť posledná šanca zažiť olympiádu. Som optimista, v nasledujúcich troch mesiacoch budeme tvrdo pracovať,“ povedal Tardif.
Vojna na Ukrajine si vyžiadala ďalšiu obeť z radov športovcov, zomrel štvornásobný majster sveta
Hokejisti z NHL hrali na zimnej olympiáde naposledy v roku 2014 v ruskom Soči, následne chýbali o štyri roky neskôr v juhokórejskom Pjongčangu aj vlani v čínskom Pekingu.
V reprezentačných dresoch sa hráči z kanadsko-americkej súťaže objavili aj v roku 2016 na Svetovom pohári v kanadskom Toronte, no súčasťou podujatia boli aj miešané tímy Severnej Ameriky do 23 rokov a Európy, v ktorom nechýbali viacerí Slováci.
O účasti Ruska a Bieloruska neuvažuje
Tardif tiež prezradil, že zatiaľ neuvažuje o prípadnej účasti hokejistov z Ruska a Bieloruska na ZOH 2026, keďže kvalifikácia sa začne až koncom roka 2024. Zatiaľ je však podľa neho správne, že hráči z oboch krajín sa nezúčastnia na medzinárodných súťažiach ani v budúcej sezóne 2023/2024.
Kedy si Rusi a Bielorusi zahrajú na hokejových majstrovstvách sveta? Až po skončení vojny, odkázal šéf IIHF
Malo by to tak zostať minimálne do skončenia vojny na území Ukrajiny, ktorú od februára 2022 vedú Rusi s podporou Bielorusov.
„V prvom rade sa musíme prispôsobiť situácii, ktorú vytvorila vojna na Ukrajine. Nemôžeme poprieť silu ani vplyv Ruska v hokeji, ale musíme pozorne sledovať kroky MOV. Okrem iného aj z bezpečnostných dôvodov nie je vhodné, aby sa Rusi a Bielorusi vrátili do súťaží v tejto ani v budúcej sezóne. Budeme sledovať aj to, aké kroky podniknú MOV a národné výbory v súvislosti s OH 2024 v Paríži,“ vysvetlil prezident IIHF.
