BRATISLAVA 26. januára (WEBNOVINY) – Druhou najmladšou členkou slovenskej výpravy na XXI. zimných olympijských hrách vo Vancouveri bude útočníčka hokejovej reprezentácie Nicol Čupková. Iba sedemnásťročná Michalovčanka je aj napriek svojmu nízkemu veku neoddeliteľnou súčasťou výborného kolektívu ženského národného tímu, ktorý si vybojoval premiérovú účasť na turnaji „pod piatimi kruhmi“. Necelých 20 dní pred úvodným vhadzovaním táto mladá hokejová útočníčka priznáva, že ešte stále si naplno neuvedomuje, že sa predstaví na jednom z najsledovanejších športových podujatí na svete. „Je to tak, stále mi to akosi nedochádza. Takže nemožno hovoriť o strese pred veľkým turnajom. Asi to na mňa príde až v lietadle alebo priamo v dejisku olympiády,“ prezradila v súčasnosti hráčka bratislavského Slovana Nicol Čupková. Rovnako ako každý športovec, aj ona sa na súboje ako aj olympijskú atmosféru veľmi teší. „Ísť na olympiádu je super pocit. Bol to vždy môj sen. Nečakala som, že už ako 17-ročná sa tam dostanem a že sa tam vôbec dostanem,“ dodala jedným dychom mladá reprezentantka, pre ktorú bude kanadský Vancouver zatiaľ najvzdialenejším miestom, kam sa v živote dostala. Doterajším jej cestovateľským „maximom“ bolo Fínsko.
Hokeju sa táto sympatická mladá dáma venuje už trinásť rokov. „Otec niekde videl, že sa chystá zápis do prípravky, tak sa opýtal môjho brata, či to nechce skúsiť. Jeho to príliš nelákalo, ale ja som mala záujem, aj keď som nevedela, do čoho idem,“ opísala svoj prvý kontakt s hokejom Nicol Čupková a pokračovala: „Zo začiatku boli doma menšie rozpory. Otec nechcel, aby som hrala, no mama ma podporovala, pretože mi to celkom išlo. Pri hokeji som zostala a som veľmi rada, že ma rodičia nechali hrať. Teraz to už teší aj otca, je na mňa hrdý.“
Okrem hokejových povinností musí bývalá hráčka žien Prešova a Popradu stíhať aj školu. Tú nepovažuje za záťaž, pretože jej vychádzajú v ústrety. „Zatiaľ ma na reprezentačné akcie uvoľňujú, no stretla som sa aj s námietkami, že často v škole chýbam. Tam to až tak neberú, že idem na olympijské hry, určite mi však držia palce. Rovnako aj kamaráti, známi či dokonca bývalí učitelia doma v Michalovciach,“ prezradila sedemnásťročná reprezentantka.
Hneď v úvode olympijského turnaja si Slovenky zmerajú sily so súperkami najvyššej svetovej kvality, ktoré získali zlato na ostatných dvoch olympijských turnajoch, domácimi Kanaďankami. Na štadióne tímu zámorskej NHL Vancouver Canucks, takmer devätnásťtisícovom GM Place, ich čaká doslova pekelná atmosféra skombinovaná s vyspelosťou Kanaďaniek, ktorá už vopred pasuje slovenské reprezentantky do úlohy veľkého outsidera. Všeobecne sa očakáva, že záverečné skóre tohto zápasu bude dvojciferné v prospech výberu z krajiny „javorového listu“. Slovenky však neskladajú zbrane, do zápasu síce nepôjdu s veľkými očami, ale ani s roztrasenými kolenami. „Nervozita pri prvom striedaní určite bude, ale tá hneď opadne. Budeme sa snažiť uhrať čo najlepší výsledok, ukázať fanúšikom, že hokej hrať vieme. Samozrejme cieľom bude dostať čo najmenej gólov a posnažiť sa nejaký dať,“ povedala odchovankyňa michalovského hokeja. Táto hráčka však v kabíne nevníma svoj, oproti ďalším reprezentantkám, nižší vek ako nejakú príťaž. „Občas však zo zábavy povedia, že zabudnuté puky má odniesť najmladšia. Všetko je ale v pohode, službu majú jednotlivé päťky podľa farieb. Všetky dievčatá sme kamarátky, nerobíme medzi sebou rozdiely,“ prezrádza z prostredia šatne nádej slovenského ženského hokeja Nicol Čupková.
SITA