CHICAGO 24. mája (WEBNOVINY) – Hokejisti Chicago Blackhawks sa stali prvými finalistami bojov o Stanleyho pohár 2010. Vo finálovej sérii Západnej konferencie im stačil na postup do záverečných súbojov sezóny cez San Jose len minimálny počet štyroch stretnutí, posledné vyhrali Blackhawks na vlastnom ľade 4:2. Sharks viedli v nedeľu v Chicagu už 2:0, ani tento náskok im však nestačil. Domáci otočili výsledok v druhej polovici duelu a tešili sa z postupu do finále play-off. „Ani mne, ani nikomu ďalšiemu v tíme náš postup nepripadá ako prekvapenie,“ skonštatoval kapitán „čiernych jastrabov“ Jonathan Toews, ktorý si pripísal jednu asistenciu a svoju rekordnú šnúru s minimálne jedným bodom v stretnutiach play-off natiahol už na 13. „Vieme, čo ako mužstvo môžeme dokázať. Minulý rok sme boli veľmi blízko, niečo nám však chýbalo. Boli sme mladí. Proti nám hrala neskúsenosť,“ povedal Toews v súvislosti s minuloročným vyradením jeho tímu vo finále Západnej konferencie, keď mladíci nestačili na skúsený Detroit.
Už tretí rok po sebe si finále zámorskej sezóny zahrajú aj dvaja Slováci Marián Hossa a Tomáš Kopecký. Najmä pre Mariána Hossu má postup špeciálnu príchuť, keďže si ho vybojoval vždy s iným klubom. V roku 2008 si v ňom zahral ako hráč Pittsburghu, vlani už v drese Detroitu. V oboch prípadoch si však na Stanleyho pohár nesiahol. Kopecký bol v ostatných dvoch finále hráčom Detroitu a pred dvoma rokmi aj získal trofej. Hossa sa v nedeľňajšom štvrtom súboji série prezentoval počas 19 minút pobytu na ľade troma strelami, do kanadského bodovania sa však nezapísal. Kopecký opäť súboj sledoval len z tribúny.
Chicago hralo naposledy finále Stanleyho pohára v roku 1992, trofej získalo trikrát, poslednú však ešte v roku 1961. Už teraz je isté, že Blackhawks boj o celkové prvenstvo začnú na vlastnom ľade, keďže získali viac bodov ako obaja finalisti Východnej konferencie Montreal a Philadelphia. „Každý je vzrušený. Na druhej strane sa už ale sústredíme na finálovú sériu. Uvedomujeme si, že ešte musíme zamakať,“ prezradil útočník mužstva z „veterného mesta“ Patrick Sharp. „Stále máme potenciál na zlepšovanie sa. Pred nami je veľká príležitosť, obrovská šanca. Neexistuje dôvod, prečo by sme nemohli triumfovať v ďalších štyroch stretnutiach,“ burcoval už svojich spoluhráčov pred vyvrcholením sezóny najproduktívnejší hráč vyraďovacej časti Toews.
Výsledok nedeľňajšieho štvrtého finále Západnej konferencie hokejovej NHL:
Chicago – San Jose 4:2 (0:1, 2:1, 2:0) – konečný výsledok série: 4:0, Chicago postúpilo do finále play-off
Góly: 34. Seabrook (Hjalmarsson, Versteeg), 39. Bolland (Eager, Keith), 55. Byfuglien (Kane, Toews), 60. Versteeg – 12. Couture (Setoguchi, D. Murray), 28. Marleau (Vlasic, Pavelski).
Vylúčení: 2:5 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 27:18, brankári: Niemi – Nabokov. Diváci: 22 224.
SITA