Od dvoch rokov vyťahovala Cheyenne Woodsová golfovú palicu z vaku ako meč z kameňa. Nečakane, až do vyčerpania triafala golfovú loptičku do siete v garáži starého otca. Práve v tej garáži, kde jej strýko Eldrick – známejší pod menom Tiger – absolvoval svoje mýtické prvé katy. Cheyenne sa na to nepamätá, ale vie o rodinných tradíciách. Jej matka Susan spomína, ako Earla Woodsa st. očaril jej švih. Našiel kratšiu palicu a ukázal svojej vnučke, ako má golfové „náradie“ správne uchopiť. „Niečo v nej videl,“ tvrdí Susan. Earl Woods st. netrénoval Cheyenne, ako to bolo v prípade Tigera. Keď však mala šesť rokov, kúpil jej vlastné palice a vybavil trénera v Arizone, ktorý zasa spätne posielal starému otcovi do Kalifornie nahrávky s jej technikou švihu.
Vzdialenosti výsledkov
Dnes je dvadsaťročná Cheyenne seniorkou na Wakeforestskej univerzite. Nedávno sa predstavila aj na americkom univerzitnom šampionáte NCAA v Bryane, štát Texas (v roku 2010 tam vyhrala Caroline Hedwallová, čerstvá víťazka turnaja Allianz Ladies Slovak Open na Táľoch). Skončila na delenom 55. mieste s výkonom 303/+15, dosť vzdialená od individuálneho titulu, ktorý v roku 1996 získal Tiger pre Stanfordovu univerzitu. No keď Cheyenne nedávno vyhrala Atlantic Coast Conference Championship (ACC), zaujala nielen zámorské médiá. Okamžite si spomenula na starého otca, ktorý zomrel v roku 2006. „Bol by určite hrdý na to, kam som sa až dostala,“ povedala. Tiger sa podelil o svoje pocity a radosť na sociálnej sieti Twitter: „Moja neter Cheyenne práve vyhrala titul ACC o sedem úderov! To je úžasné. Som na ňu pyšný.“
Genetické predpoklady
Otec Cheyenne, Earl ml., je nevlastným bratom Tigera. Zrejme aj preto má americká golfistka podobné črty ako Tiger. „Zdedila som toho veľa,“ povedala. „Ale nevšímam si to.“ Keď hráte golf a vaším strýkom je svetoznáma osobnosť, potom sú akékoľvek porovnania neférové, hoci sa im nedá vyhnúť. „Našťastie ju všetci nechajú byť samou sebou,“ hovorí Tiger. „Ľudia ju nepotrebujú porovnávať so mnou. Nech si vytvorí svoj vlastný život a vlastnú cestu.“
Rodinná hrdosť
Keď bola malá, tak sa prvý deň v škole spýtala učiteľky: „Viete, kto je môj strýko?“ Bolo príjemné byť Tigerovou neterou. Rovnaký pocit mala, aj keď začala hrávať juniorské turnaje a kamery sledovali každý jej pohyb. Je hrdá na svojho slávneho strýka, ale je posadnutá svojou identitou bez ohľadu na muža, ktorého až tak detailne nepozná. „Občas sme sa spolu porozprávali,“ povedala. „On je však zaneprázdnený. Aj ja som zaneprázdnená. Obaja máme svoje životy.“ Spoločne si už zahrali aj golf, hoci nie často. „Samozrejme, veľmi rád by som s ňou hral viac,“ tvrdí Tiger. „Je príjemné ju sledovať. Videl som jej hru na videu, je to neskutočné, ako za ten čas pokročila. Sem-tam vyhľadá moju radu, ale to, samozrejme, zostáva medzi nami.“ Nebohý Earl st. ponúkal svoje rady na diaľku, výnimkou boli situácie, keď jej rodina prišla na návštevu do Kalifornie. Napríklad, keď mala Cheyenne dva roky. „Prišli sme sledovať Tigera na LA Open,“ spomína matka Susan. „Mal vtedy 16 rokov. Nechala som ju krúžiť po ihrisku s jej malým kočiarom.“ Práve v ten večer ju sledoval Earl st. vo svojej garáži. O niekoľko rokov neskôr predpovedal, že sa stane ženským Tigerom. „Povedal to v čase, keď som nemala ešte veľa rokov,“ zareagovala Cheyenne. „Je skutočne zaujímavé, aké mal oko na ľudí. Keď bol Tiger malý už vedel, že bude superstar. Možno sa to aj mne podarí. Musím však ďalej tvrdo pracovať. Myslím, že mám potenciál, ale nič nedostanem zadarmo.“
Motivácia – LPGA Tour
Cheyenne, ktorú na budúci rok čakajú štátnice na Wakeforestskej univerzite, dúfa, že jedného dňa bude hrať na okruhu LPGA. „Ak sa pozriete na LPGA, ani jedna hráčka nevyzerá ako ja. Nikto nemá moje meno. Je to obrovský potenciál, moje meno a fakt, že som odlišná od iných ľudí,“ tvrdí Cheyenne, ktorá tak naráža na svoj etnický mix. „Moja mama je biela. Môj starý otec bol sčasti rodeným Američanom a Číňanom, čierny a biely. To som ja. Som miešanec.“ Jej rodičia sú rozvedení. Má dvoch bratov a dvoch čistokrvných psov – Peanuta, 15-ročného basenjiho, a Moosa, trojročného čokoládového labradora. „Je zaujímavé sledovať, ako za tie roky dospieva,“ povedal Tiger, „ako začínala… v rovnakej garáži, kde som začal s golfom aj ja, až po súčasný progres a skvelý triumf na veľkom podujatí, akým je ACC. A pritom všetkom je ešte len na začiatku. Viem, čo dokáže, takže s veľkou radosťou ju budem sledovať aj ďalej… Ona je jednoducho zlatíčko. Je veľmi príjemná osoba s takou pokorou, akú len môže mať.“
Ovocie výchovy
Cheyenne chodila na strednú katolícku školu Xavier College Preparatory vo Phoenixe. Prísny režim jej však priniesol aj ovocie. Na otázku svojej súčasnej trénerky z Wakeforestskej univerzity Dianne Daileyovej, čo je jej najväčšou prednosťou, odpovedala, že psychická odolnosť. „Stále si to myslím,“ tvrdí. „Cítim, že sa musím oddeliť od Tigera a separovať sa od zbytočného tlaku, ktorý na mňa vytvárajú očakávania okolia. Cítim, že som schopná to zvládnuť veľmi dobre.“ Po príchode na univerzitu sa však mediálny cirkus okolo Cheyenne zdal Daileyovej prehnaný a nepotrebný. „Už toho bolo príliš,“ spomína Daileyová. „Museli sme si povedať: Toto nie je o slávnych príbuzných. Je to o Cheyenne. Keď sa stane dobrou golfistkou, tak vy všetci sa môžete vrátiť na rozhovor. A tak je to teraz.“
Tigera stále obidivuje
Na pamätnej tlačovej konferencii vo februári 2010 sa Tiger ospravedlnil rodine a priateľom, že ich sklamal. „Ťažko sa mi k tomu vyjadruje. Neviem, čo mám na to povedať,“ lovila slová Cheyenne. „Neviem, či chcem naozaj použiť slovíčko sklamaná. Nie sme si až takí blízki. Nie je to rovnaké, ako keď môj otec hovorí s matkou. Ale je to člen mojej rodiny, ktorá je možno trochu sklamaná. To však nemá vplyv na to, ako ho vnímam. Patrí medzi ľudí, ktorých obdivujem najväčšmi.“
CHEYENNE NICOLE WOODSOVÁ
Narodená: 25. júla 1990 vo Phoenixe, Arizona
Štatút: amatérka
Škola: Wakeforestská univerzita Zvláštne znamenie: neter Tigera Woodsa
Zaujímavosti: vyhrala viac ako 30 amatérskych turnajov, v roku 2009 dostala sponzorskú výnimku na turnaji Wegmans LPGA, ale neprešla katom
Cheyenne má aj zmysel pre humor. Ten napríklad prejavila, keď sa jej zámorské médiá opýtali na najlepšieho golfistu, s ktorým v živote hrala. Vtedy spomenula Charlesa Barkleyho, člena Siene slávy NBA, ktorý je notoricky známy svojím neplynulým švihom. „Samozrejme, že Tiger je najlepší golfista, s ktorým som hrala,“ dodala po chvíli.