NEW YORK 8. februára (WEBNOVINY) – Basketbalová NBA ponúkla v deň vyhradený pre bezkonkurenčný vrchol severoamerického profesionálneho športu – Super Bowl v americkom futbale – iba dva zápasy, medzi nimi aj priamy súboj o druhé miesto vo Východnej konferencii. Naposledy v základnej časti tejto sezóny si zmerali sily šampión spred dvoch rokov Boston a finalista uplynulého ročníka Orlando. Ak sa oba tímy stretnú v play-off, psychologická výhoda bude na strane hráčov Magic, ktorí v nedeľu vyhrali v Bostone 96:89 a upravili stav vzájomných duelov na 3:1 vo svoj prospech. Stretnutie sa nieslo v znamení obrán a slabej streľby pod 50 % na oboch stranách. Rozhodla tretia štvrtina, keď sedem minút pred jej koncom Rajon Rondo spoza trojkového oblúka zaznamenal štvrtý a zároveň posledný kôš Celtics v tejto časti hry. Floridčania slabé chvíle domácich dokonale využili na šnúru 19 bodov, 9 z nich si pripísal najlepší strelec zápasu Vince Carter (20 bodov). V poslednej štvrtine už Orlando dovolilo Bostonu priblížiť sa len na rozdiel 5 bodov a preskočilo svojho súpera v tabuľke konferencie. ísal najlepší strelec zápasu Vince Carter (20 bodov). V poslednej štvrtine už Orlando dovolilo Bostonu priblížiť sa len na rozdiel 5 bodov a preskočilo svojho súpera v tabuľke konferencie. „V priebehu troch dní sme predviedli najhoršiu štvrtinu, akú som kedy videl, aj najlepšiu za posledné tri roky,“ pripomenul tréner hostí Stan Van Guándy piatkovú prehru s Washingtonom 91:92, keď Orlando v tretej 12-minútovke inkasovalo debakel 17:39. Nedeľňajší reparát vyšiel na jednotku – 36:11. Kouč Bostonu Doc Rivers naopak musel trpko konštatovať: „Jeden z našich chlapcov povedal, že sme lepší ako Orlando. Nie sme. Zdolali nás vlani v play-off. Orlando je aj teraz lepšie ako my, Atlanta je lepšia a to isté platí o Lakers.“
Do Toronta sa už dlhší čas nechodí po víťazstvá, presvedčili sa o tom aj Kalifornčania zo Sacramenta. Kings nedokázali nájsť spôsob, ako zastaviť Chrisa Bosha, a navyše pykali aj za trestuhodný strelecký výpadok v záverečnej štvrtine, ktorú prehrali 17:31. Stalo sa im to už v treťom z ostatných štyroch zápasov, aj preto natiahli svoju sériu už na šesť prehier – 104:115. „Neudržali sme vedenie v štvrtej štvrtine. Premrhali sme priveľa trestných hodov a nedokázali sme udržať pod kontrolou Bosha. Jednoducho sme to opäť nedotiahli do konca, pretože v kľúčových okamihoch nevieme súpera ubrániť. Takých 42 až 44 minút predvádzame dobrý basketbal, ale tie zvyšné nás stoja víťazstvo,“ sklamane konštatoval tréner hostí Paul Westphal. Pivot Raptors Chris Bosh zaznamenal 36 bodov a 11 doskokov a navyše sa mohol oprieť o podporu niekoľkých navrátilcov do zostavy. Šestnásťbodový Hedo Türkoglu si pritom len ťažko zvykal na masku tváre, ktorá má chrániť zlomenú nadočnicovú kosť: „Ešte aj pri behu som ju musel kontrolovať, pretože mi páska clonila výhľad. Snáď to bude nabudúce lepšie.“
Toronto – Sacramento 115:104
Najviac bodov: Bosh 36 (11 doskokov), Bargnani 22, Türkoglu a A. Wright po 16 – Kevin Martin 24, S. Hawes 14 (11 doskokov), D. Greene 13, štvrtiny: 31:24, 31:35, 22:28, 31:17, 18 007 divákov
Boston – Orlando 89:96
Najviac bodov: Rondo 17, Allen 14, Garnett a Pierce po 13 – V. Carter 20, D. Howard 16 (13 doskokov), J. Nelson 15, štvrtiny: 24:23, 27:17, 11:36, 27:20, 18 624 divákov
SITA