NEW YORK 4. apríla (WEBNOVINY) – Vedúci tím basketbalovej NBA San Antonio Spurs sa po dvoch týždňoch dočkal víťazstva a nateraz obhájil pozíciu lídra Západnej konferencie pred mohutne finišujúcim obhajcom titulu Los Angeles Lakers. Po šiestich prehrách Spurs zdolali Phoenix 114:97 a odsúdili svojho súpera na neúčasť v play-off v druhej sezóne v rade. Suns pricestovali do San Antonia bez Steva Nasha doliečujúceho sa z chrípky a nedokázali vzdorovať predovšetkým lavičke domácich, ktorá sa postarala o 73 bodov a o prerušenie najdlhšej čiernej série v kariére Tima Duncana.
Nápor rozbehnutých Lakers otupil v nedeľu Denver. Nuggets vzali osud do vlastných rúk, súboj dvoch tímov s najdlhšími víťaznými šnúrami súťaže vyhrali 95:90 a zabezpečili si postup do play-off. „Nedokázali sme udržať zápas pod kontrolou, najmä v štvrtej štvrtine. Ponúkli sme im príliš veľa šancí a oni ich využili. Majú veľmi všestranný tím,“ vyzdvihol hru súpera Paul Gasol. Lakers prehrali po sérii deviatich víťazstiev a ich odstup od Spurs sa natiahol na dva a pol zápasu. Denver si pripísal šiestu výhru v rade.
Vo Východnej konferencii nastal takmer historický moment, prvý raz od roku 2004 sa základnou časťou neskončí sezóna pre New York Knicks. Ostro sledovaný tím okolo silnej trojice Amaré Stoudemire, Carmelo Anthony, Chauncey Billups si splnil povinnosť triumfom 123:107 nad posledným mužstvom celej súťaže Clevelandom. „Tento cieľ sme si stanovili pred sezónou. Plán bol postúpiť do play-off. Misia je splnená, teraz nás čaká ďalšia,“ poznamenal s 28 bodmi najlepší strelec zápasu Stoudemire, jediný z tria, ktorý začal ročník v drese Knicks. Pre zaujímavosť, v roku 2004 bol Anthony nováčikom v NBA, Billups sa stal MVP finálovej série. Najmladší z ťahúňov Anthony si vo svojej kariére vždy predĺžil sezónu vyraďovacími bojmi. Knicks si v tomto ročníku poradili s Cavaliers až na štvrtý pokus.
Z duelu dvoch tímov z hraničných ôsmych priečok konferencií vydolovalo New Orleans cenné víťazstvo nad Indianou, čím vyrovnalo krok s Memphisom a udržalo si náskok troch zápasov pred stále nebezpečne dotierajúcim Houstonom. V druhej štvrtine zápasu bola v stávke nie len účasť v play-off, ale aj zdravotný stav Chrisa Paula, ktorý si narazil vlani operované ľavé koleno. „Som v poriadku. Tiež ma to trochu vystrašilo. Udrel som si kolená, ale nič to nie je,“ referoval rozohrávač domácich Paul a jeho slová celkom výstižne charakterizujú aj šancu Hornets na postup do play-off. Situácia Indiany sa napriek prehre 96:108 dramaticky nezhoršila. Deviate Charlotte totiž solidárne podľahlo na domácej pôde Washingtonu 91:97, čím darovalo Wizards iba tretie víťazstvo na súperovej palubovke v tejto sezóne. Do kategórie prekvapení treba zaradiť aj triumf zraneniami zdecimovaného Toronta nad Orlandom.
Nedeľa – sumáre:
San Antonio – Phoenix 114:97 (35:20, 35:26, 21:25, 23:26)
Najviac bodov: George Hill 29, Bonner 16, G. Neal 15 – Brooks a Frye po 14, Dudley (10 doskokov) a V. Carter po 12, divákov: 18 581.
Charlotte – Washington 91:97 (19:22, 24:26, 22:28, 26:21)
Najviac bodov: Carroll 26, D.J. Augustin 21, Diaw a Henderson po 13 – Blatche 25 (17 doskokov), Jordan Crawford 23, Wall 18, divákov: 16 444.
New Orleans – Indiana 108:96 (29:21, 28:23, 32:21, 19:31)
Najviac bodov: Ariza 19, Landry a Paul po 18 – Granger a Dunleavy po 15, A. Price 12, divákov: 13 898.
Sacramento – Utah 106:97 (26:19, 24:21, 31:32, 25:25)
Najviac bodov: T. Evans 24 (10 asistencií), Garcia a Cousins po 17 – Millsap 21, Hayward a Weaver po 19, divákov: 17 215.
Boston – Detroit 101:90 (26:29, 23:19, 33:18, 19:24)
Najviac bodov: Garnett 23, Pearce 22, R. Allen 13 – W. Bynum 20, Prince 16, Villanueva 15, divákov: 18 624.
Houston – Atlanta 114:109 (21:23, 33:40, 32:18, 28:28)
Najviac bodov: Kevin Martin 35, Hayes 19 (12 doskokov), Lowry 17 – Joe Johnson 25, Josh Snith 21 (11 doskokov), Jamal Crawford 15, divákov: 15 993.
Los Angeles Lakers – Denver 90:95 (20:21, 27:19, 22:29, 21:26)
Najviac bodov: Bryant 28, Odom 17, P. Gasol 16 (12 doskokov) – Gallinari 22, Kenyon Martin 18, Felton 16, divákov: 18 997.
New Jersey – Miami 94:108 (18:32, 26:26, 25:19, 25:31)
Najviac bodov: D. Williams 18 (12 asistencií), Outlaw 17, B. Lopez 16 – L. James 31 (11 doskokov), Wade 18, Bosh 16, divákov: 18 711.
Portland – Dallas 104:96 (23:17, 38:29, 24:21, 19:29)
Najviac bodov: G. Wallace 19, Aldridge 18, Matthews 16 – Marion 19, Beaubois 18, Nowitzki 16, divákov: 20 534.
New York – Cleveland 123:107 (36:25, 31:32, 26:31, 30:19)
Najviac bodov: Stoudemire 28, C. Anthony 25, Billups 23 – Hickson 23, B. Davis 22, Gee a A. Parker po 11, divákov: 19 763.
Toronto – Orlando 102:98 (23:19, 23:30, 27:30, 29:19)
Najviac bodov: DeRozan 24, Bayless 23, Barbosa 14 – D. Howard 31, Nelson 21, Bass a J. Richardson po 13, divákov: 19 800.
