NEW YORK 7. marca (WEBNOVINY) – Tréner Clevelandu Mike Brown si v sobotňajšom divíznom derby v Milwaukee dovolil luxus, nechal oddychovať najlepšieho basketbalistu severoamerickej NBA LeBrona Jamesa, a hostia za svoju trúfalosť pykali. Najúspešnejší tím súťaže totiž v Bradley Center narazil na jedno z troch družstiev, ktoré v období od 27. januára zaznamenali 14 víťazstiev a vykazujú najlepšiu aktuálnu formu. Okrem Milwaukee je to ešte Orlando a práve Cleveland. Pri neúčasti Jamesa na seba zobrali zodpovednosť Antawn Jamison a Delonte West, ale medzi nimi a ostatnými hráčmi Cavaliers vznikla až príliš veľká diera, aby sa dalo hovoriť o kolektívnom výkone. Druhý najlepší strelec hostí West mal na konte 27 bodov, tretí Mo Williams iba sedem. V základnej päťke domácich si naopak každý pripísal najmenej 10 bodov.
Ako ryba vo vode sa na ihrisku cítil najmä rozohrávač Bucks Brandon Jennings. S novou „indiánskou“ frizúrou predviedol aj zopár tanečných kreácií, aby sa diváci necítili ochudobnení o tradičný prejav radosti LeBrona Jamesa. „Teraz hrám pre vyšší princíp. Prvoradý je postup do play-off, celé mesto nám začína veriť a to nás ženie vpred. Možno to bolo divákmi alebo celým týmto prostredím, možno tým, že sme hrali proti Clevelandu, ale dnes mi to tam padalo. Proti lídrovi konferencie sa každý chce vytiahnuť, škoda, že nehral aj LeBron,“ povedal 25-bodový nováčik po víťazstve 92:85. Bucks ním pretrhli šesťzápasovú šnúru Cavaliers bez prehry a donútili ich čakať na 50. triumf v sezóne minimálne do pondelkového duelu so San Antoniom.
Obetní baránkovia tohto ročníka NBA New Jersey Nets potrebovali pred sobotňajším zápasom v newyorskej Madison Square Garden štyri víťazstvá, aby nevyrovnali negatívny rekord Philadelphie zo sezóny 1972/73. Prvú časť svojej „misie cti“ splnili, pripísali si siedmy triumf v základnej časti, keď Knicks zdolali pomerne vysoko 113:93. Nets sa nevzdali ani po katastrofálnom úvode do zápasu, keď z ich prvých 13 striel skončila v koši iba jediná a domáci si rýchlo vypracovali 16-bodový náskok. Najslabšiemu tímu súťaže rástlo sebavedomie s každou premenenou trojkou (celková bilancia 14:24), naopak zverenci Mika D´Antoniho sa dostali do kŕča. Napokon z toho bola priam historická blamáž, pretože z 18 trojkových pokusov Knicks nenamierili presne ani jediný! „Nechcem súpera zhadzovať, ale myslím si, že máme lepší tím. Oni sem prišli s tým, že nemajú čo stratiť a dostali nás,“ konštatoval krídelník domácich Al Harrington.
Atlanta pricestovala do Miami s hrozivou bilanciou 25 prehier v ostatných 29 zápasoch na palubovke floridského rivala z Juhovýchodnej divízie a ešte si ju zhoršila. Nezastaviteľný Dwyane Wade uštedril Hawks 38 bodov a Hawks prehrali 94:100. Charlotte po piatkovom triumfe nad Los Angeles Lakers nestratilo koncentráciu ani v súboji s papierovo oveľa slabším kalifornským tímom z Oaklandu a poradilo si s Warriors 101:90. Štatisticky to bol zápas ostrých protikladov: hostia dominovali v kontrole lopty (8:19 na straty lôpt), domáci zase v doskokoch (60:36), blokoch (11:5) a najmä úspešnosti streľby (46%:38,2%). Dallas pokračuje vo svojom víťaznom ťažení, jedenásty úder Mavericks v rade si odnieslo Chicago (122:116). Úspešný večer „rozcestovaných“ texaských tímov podčiarkli víťazstvá Houstonu v Minnesote (121:98) a San Antonia v Memphise (102:92). Grizzlies prehrali v domácom prostredí už ôsmy zápas v rade, čo sa im naposledy podarilo ešte vo vancouverskej ére v sezóne 1997/98. Spurs zase môže mrzieť zlomená kosť pravej dlane rozohrávača Tonyho Parkera zo záveru prvého polčasu, ktorá ho vyradí na šesť týždňov. Utah sa revanšoval Los Angeles Clippers za pondelkovú kalifornskú prehru domácim triumfom 107:85. Phoenix prerušil dvojzápasovú šnúru neúspechov s Indianou a pripísal si jubilejné 1900. víťazstvo v histórii klubu (113:105). Zápas však nemal dôstojnú bodku, v záverečnej minúte si neudržali aktéri nervy na uzde a výsledkom boli po štyri technické chyby na oboch stranách. Dve z nich inkasoval domáci Channing Frye a predčasne sa porúčal pod sprchy.
Sobota – sumáre
Miami – Atlanta 100:94
Najviac bodov: Wade 38 (10 asistencií), Q. Richardson (11 doskokov) a Beasley po 22 – J. Crawford 24, J. Johnson 20, J. Smith 17, štvrtiny: 22:27, 30:29, 24:21, 24:17, 19 600 divákov
Charlotte – Golden State 101:90
Najviac bodov: Augustin 19, G. Wallace 18 (10 doskokov), Diaw 14 (12 doskokov) – S. Curry 25, Maggette 19, A. Morrow 11, štvrtiny: 24:19, 29:35, 28:22, 20:14, 19 392 divákov
Milwaukee – Cleveland 92:85
Najviac bodov: Jennings 25, Delfino 16 (13 doskokov), Bogut 15 – Jamison 30 (11 doskokov), Delonte West 27, Mo Williams 7, štvrtiny: 25:14, 17:27, 27:20, 23:24, 18 717 divákov
Chicago – Dallas 116:122
Najviac bodov: Rose 34, B. Miller 17, Hinrich 14 – Nowitzki 27, C. Butler a Beaubois po 24, štvrtiny: 26:30, 29:36, 25:28, 36:28, 21 737 divákov
Minnesota – Houston 98:112
Najviac bodov: Love 20 (11 doskokov), R. Gomes 17, Hollins 15 – Kevin Martin 30, Scola (21 doskokov) a Brooks po 25, štvrtiny: 22:33, 28:27, 23:29, 25:23, 15 587 divákov
Memphis – San Antonio 92:102
Najviac bodov: Mayo 23, M. Gasol 17 (13 doskokov), Z. Randolph 15 – R. Jefferson 18, Duncan a Ginobili po 17, štvrtiny: 28:22, 20:36, 24:20, 20:24, 15 928 divákov
New York – New Jersey 93:113
Najviac bodov: D. Lee 23, Chandler 20 (10 doskokov), Gallinari 15 – Harris 31, C. Lee 25, B. Lopez 18 (11 doskokov), štvrtiny: 32:22, 18:34, 24:27, 19:30, 19 763 divákov
Utah – Los Angeles Clippers 107:85
Najviac bodov: Okur 27, Boozer 17 (17 doskokov), Korver 12 – Gooden 20 (12 doskokov), Kaman 12 (13 doskokov), R. Butler a B. Davis po 11, štvrtiny: 26:32, 25:18, 32:22, 24:13, 19 911 divákov
Phoenix – Indiana 113:105
Najviac bodov: Stoudemire 30, Grant Hill 22, J. Richardson 20 (10 doskokov) – Granger 24, Hibbert 22, T. Murphy 19 (16 doskokov), štvrtiny: 29:28, 34:29, 30:29, 20:19, 18 180 divákov
SITA