MONTREAL 11. mája (WEBNOVINY) – Hokejisti Montrealu síce postúpili do play-off NHL z poslednej ôsmej priečky na Východe, no ešte stále majú šancu zahrať si vo finále konferencie. Neuveriteľná spanilá jazda Canadiens na čele s brankárom Jaroslavom Halákom tohtoročným play-off má svoje pokračovanie aj po šiestom súboji druhého kola. V pondelok na domácom ľade Bell Centre Montreal zdolal favorizovaný Pittsburgh 4:3 a vyrovnal stav série na 3:3. Čo v prvom kole vyviedli víťazovi základnej časti Washingtonu, to teraz hodlajú zopakovať aj v rozhodujúcom súboji proti obhajcovi celkového triumfu Pittsburghu.
„Je to naozaj reálne, čo sa deje. Ľudia sa zvyknú poštípať, aby sa presvedčili o niečom, o čom nie sú presvedčení. Nám sa to teraz deje nonstop a nemôžeme to len tak zastaviť,“ zamyslel sa kanonier Michael Cammalleri. Jeho dva pondelkové góly do siete Marca-Andreho Fleuryho s poradovým číslom 10 a 11 urobili z neho najlepšieho strelca vyraďovacej časti. Jedenásť gólov v play-off v podaní hráča Montrealu tu nebolo od sezóny 1992/93, keď sa datuje zatiaľ posledný z 24 ziskov Stanleyho pohára pre Canadiens. Vtedy jedenásť presných zásahov v play-off predviedol Vincent Damphousse.
„Máme šancu dotiahnuť do konca veľkú vec. Doteraz sme boli dobrým tímom, ale teraz máme šancu postúpiť na vyššiu úroveň, ak zdoláme obhajcu,“ dodal Cammalleri. Okrem jeho dvoch gólov v pondelok opäť zohral dôležitú úlohu faktor Halák a jeho 34 zásahov a tiež navrátilec Jaroslav Špaček. Tridsaťšesťročný český obranca sa vrátil do zostavy po trojtýždňovej zdravotnej prestávke zavinenej vírusovou infekciou ucha a v 34. min zvyšoval na 3:1. To sa neskôr ukázal byť víťazný gól zápasu a vyše 21 000 divákov už vtedy spustilo z futbalu známy chorál „Ole, ole, ole…“. Pritom Špačkov návrat bol pre Montreal niečo ako z núdze cnosť, keďže elitní obrancovia Andrej Markov (mimo do konca sezóny) a Hall Gill na pondelkovej súpiske chýbali.
„Je to parádny pocit dať znova gól. Skóroval som možno po 50 zápasoch,“ zasmial sa Špaček a ďalej pokračoval: „Bolo to spočiatku pre mňa pomerne náročné, ale s pribúdajúcimi minútami na ľade som získaval potrebnú istotu.“ Pittsburgh si pred šiestym súbojom veril, že zavŕši sériu a tiež veril tomu, že sa konečne strelecky prebudí kapitán Sidney Crosby. Druhá časť plánov sa naplnila, ale prvá nie. Crosby prekonal Haláka, keď skóroval po šiestich zápasoch, no svoj tím k postupu zatiaľ nepriviedol. „Prišiel bod zlomu. Všetko, čo sa doteraz stalo, neznamená nič. Musíme sa dať dokopy a zahrať najlepšie, ako vieme. Nič iné nemá význam, ale dopadnúť to môže dvoma spôsobmi,“ povedal s nadhľadom Crosby.
Dráma o postup do finále konferencie vyvrcholí v stredu v Mellon Arene v Pittsburghu, ale fanúšikovia Montrealu si budú môcť pozrieť siedmy duel aj v Bell Centre, a to za 7,50 CAD na veľkoplošnej obrazovke vo vysokom rozlíšení. Ak Pittsburgh v stredu pred vlastnými fanúšikmi neuspeje, bude to pre klub smutná rozlúčka s Mellon Arenou, najstarším slúžiacim štadiónom v najprestížnejšej zámorskej profisúťaži. Od budúcej sezóny sa „tučniaci“ presťahujú do Consol Energy Center.
SITA