Liga majstrov ponúkne šlágre, vyžrebovali osemfinále

NYON 14. december (WebNoviny.sk) – Obhajca prvenstva FC Barcelona nastúpi v jarnom osemfinále futbalovej Ligy majstrov (LM) 2015/2016 proti Arsenalu Londýn. Rozhodol o tom pondelkový poludňajší žreb v sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) vo švajčiarskom Nyone. Obaja sa stretli naposledy v sezóne 2009/2010 vo štvrťfinále, z postupu ďalej sa vtedy tešil katalánsky klub. Tímy hrali proti sebe aj vo finále LM v roku 2006 na Stade de France v Paríži a znova mal väčšiu radosť španielsky zástupca.

V neprospech Arsenalu hovorí fakt, že z osemfinále LM nepostúpil v posledných piatich sezónach. Naposledy v ročníku 2009/2010, keď vyradil FC Porto. „Arsenal a Barcelona sa prejavujú podobným štýlom hry. Sme dva tímy, ktoré majú podobné pochopenie pre hru. Pred Arsenalom musíme mať maximálny rešpekt, má skvelé mužstvo a pred nami stojí veľmi ťažká úloha. Čaká na nás kvalitné vystúpenie,“ uviedol pre uefa.com riaditeľ Barcelony Albert Soler.

Hamšík a Škrtel spoznali súperov v Európskej lige

S desiatimi celkovými prvenstvami najúspešnejší v tejto najprestížnejšej európskej klubovej súťaži Real Madrid si zmeria sily s AS Rím, kde pôsobí aj slovenský reprezentant Norbert Gyömbér (nefiguroval však na jesennej súpiske pre LM, pozn.). AS sa s Realom stretol celkovo osemkrát od ročníka 2001/2002 a vždy len v Lige majstrov. Rimania mali navrch v sezóne 2007/2008 v osemfinále, obidva duely vyhrali 2:1. „Liga majstrov je špeciálny turnaj, AS Rím bude náročným protivníkom, určite budú vysoko motivovaní. Ak sa budeme sami na seba pozerať ako na favoritov, veci nemusia dopadnúť podľa našich predstáv. Rím je talianske mužstvo a tie nikomu nič nedarujú,“ vyhlásil riaditeľ Realu Madrid Emilio Butragueňo.

„Stará dáma“ dúfala vo väčšie šťastie

Neúspešnému talianskemu finalistovi z uplynulého ročníka Juventusu Turín prisúdil žreb náročného protivníka – nemeckého šampióna Bayern Mníchov. Bavori na ceste za triumfom v ročníku 2012/2013 prešli vo štvrťfinále práve cez tohto súpera. Vo vzájomných konfrontáciách začala lepšie „stará dáma“, keď vyhrala prvé tri merania síl, potom sa však dostal k slovu Bayern a neprehral ostatných päť zápasov, vyhral štyri z nich.

„Dúfali sme vo väčšie šťastie, ale sme si istí, že v obidvoch zápasoch dokážeme podať dobré výkony. Boli sme v ťažkej skupine, ale boli sme schopní postúpiť do osemfinále bez nejakých problémov. Každý je zdolateľný, vo futbale nikdy neviete. Musíme pristúpiť k nasledujúcim dvom zápasom s pokorou a túžbou,“ povedal zástupca Juventusu Turín a jeden z jeho bývalých hráčov Pavel Nedvěd.

„Juventus je jedným z najlepších európskych klubov. Pôjde o lákavý súboj. Jednoznačne máme výhodu, že budeme hrať prvý zápas vonku, aby sme súpera lepšie mohli spoznať,“ komentoval ambasádor Bayernu Franz Beckenbauer.

Šlágrom aj súboj Chelsea s PSG

Ďalším šlágrom osemfinále LM bude aj konfrontácia Paríž Saint-Germain (Fr.) – FC Chelsea (Angl.). Spomenuté duo sa stretlo aj v uplynulom ročníku v tejto 1. kole vyraďovacej fázy: z postupu sa po dvoch nerozhodných výsledkoch (1:1 doma a 2:2 po predĺžení vonku) tešil francúzsky zástupca. Angličania išli ďalej sezónu predtým, zo štvrťfinále postúpili vďaka väčšiemu počtu strelených gólov na ihrisku súpera.

Medzi osmičku najlepších v tohtosezónnej edícii Ligy majstrov sa s určitosťou nedostane jeden z dvojice PSV Eindhoven (Hol.) – Atlético Madrid (Šp.), resp. Benfica Lisabon (Portug.) – Zenit Petrohrad (Rus.).

„Sme veľmi šťastní, že sme boli účastníkom žrebu osemfinále tretí rok po sebe. PSV má silný tím s bohatou históriou v pohárovej Európe. Som si istý, že nám znepríjemní život,“ uviedol zástupca Atlética Madrid Clemente Villaverde. „Hráme proti skúsenému klubu, ktorý sa v posledných piatich rokoch dostal do dvoch finále a dvoch semifinále Európskej ligy. Benficu poznáme veľmi dobre z minulej sezóny Ligy majstrov. Chápeme, že sa musíme zlepšiť, aby sme mohli pomýšľať na postup do štvrťfinále,“ povedal tréner Zenitu André Villas-Boas.

Štvrťfinále bude mať debutanta

Ďalšia v pondelok vyžrebovaná dvojica KAA Gent (Belg.) – VfL Wolfsburg (Nem.) zaručila účasť jedného z nováčikov vo štvrťfinále najkvalitnejšej európskej klubovej súťaže. Nemecké tímy v Lige majstrov ešte nikdy neprehrali s belgickým súperom. „Sme veľmi potešení. Stretnú sa spolu dva tímy, ktoré si každý želal dostať. Gent je neznámou, nováčik v Lige majstrov. Pre nás je to zaujímavý žreb, cez ktorý sa dá ísť ďalej,“ povedal generálny manažét Wolfsburgu Klaus Allofs.

So súťažou po osemfinálovej fáze sa rozlúči aj jeden z dua Dynamo Kyjev (Ukr.) – Manchester City (Angl.). Ukrajinci však nemusia byť bez nádeje, veď v ročníku 2010/2011 postúpili práve cez „Citizens“ do štvrťfinále Európskej ligy. „City majú silné a vyrovnané mužstvo, ale v minulosti sme proti nemu hrali a uspeli. Každý má svoje slabé stránky a naším cieľom je objaviť ich,“ vyhlásil kouč Dynama Sergej Rebrov. V novodobej histórii Ligy majstrov od roku 1992 doteraz žiadny tím neobhájil prvenstvo z predchádzajúcej sezóny.

Zakončovateľ „bieleho baletu“ Cristiano Ronaldo stanovil nové strelecké maximum skupinovej fázy, počas ktorej skóroval 11-krát. Francúzsky Paríž St. Germain inkasoval v šiestich dueloch A-skupiny jediný gól, čím vyrovnal rekord súťaže. Hráči AS Rím prekĺzli ďalej iba so šiestimi bodmi na konte, čo predstavuje najmenší zisk postupujúceho mužstva v dejinách LM (spoločne so Zenitom Petrohrad zo sezóny 2013/2014, pozn.).

Prvé zápasy osemfinále sa hrajú 16., 17., 23. a 24. februára, odvety 8., 9., 15. a 16. marca 2016.

Petrohrad a Kyjev na seba naraziť nemohli

Žreb vykonali generálny sekretár UEFA Gianni Infantino, riaditeľ súťaží pod hlavičkou tejto organizácie Giorgio Marchetti a ambasádor finále Javier Zanetti. Pred losovaním osemfinále LM platilo, že sa spolu pre politické konflikty nemohli stretnúť ruský Zenit Petrohrad a ukrajinské mužstvo Dynamo Kyjev, ani tímy z rovnakej skupiny i krajiny. Víťazi skupín figurovali medzi nasadenými mužstvami.

Osem nasadených klubov, víťazov skupín, bude hrať prvý zápas 16./17. alebo 23./24. februára vonku. V odvete 8./9. alebo 15./16. marca teda budú mať nasadení výhodu domáceho prostredia.

Štvrťfinále Ligy majstrov vyžrebujú 18. marca a semifinále 15. apríla 2016. Od štvrťfinále už neplatia žiadne obmedzenia podľa nasadenia, rovnakej krajiny či predchádzajúceho spoločného účinkovania v jednej skupine. Finále bude v sobotu 28. mája 2016 na San Sire v Miláne.