LOS ANGELES 12. júla (WEBNOVINY) – Prestupový kolotoč okolo najväčšej ryby na tohtoročnom trhu voľných hráčov zámorskej NHL – ruského kanoniera Iľju Kovaľčuka sa roztáča do vysokých obrátok. Tri tímy zvyšujú svoje ponuky a dvadsaťsedemročný rodák z Tveru evidentne stále čaká na najvyššiu. Pred dvoma týždňami mal tromfy v rukách Petrohrad, ktorý ponúkal 36 miliónov USD na štyri roky, minulý týždeň viedlo New Jersey so sedemročnou ponukou vo výške celkovo 60 miliónov USD a cez víkend ich pretromfol klub Los Angeles Kings. Ten predostrel Kovaľčukovmu agentovi Jayovi Grossmanovi návrh zmluvy na 13 rokov v hodnote 84,5 milióna USD. Pravý krídelník Kovaľčuk sa podľa Los Angeles Times v pondelok stretne osobne v Los Angeles s generálnym manažérom „kráľov“ Deanom Lombardim, aby spolu rokovali o tejto ponuke. Niektorí novinári usudzujú, že osobná účasť ruského kanoniera by mohla signalizovať podpis zmluvy. V nedeľu sa však objavil na stole aj ďalší návrh z New Jersey, ktorý znel na 17 rokov a okrúhlych 100 miliónov USD. Iľja Kovaľčuk začiatkom roka odmietol 12-ročnú zmluvu na 101 miliónov USD s Atlanta Thrashers, kde odohral od svojho príchodu za oceán takmer osem sezón. Atlanta ho následne vo februári vymenila do New Jersey, od 1. júla je však neobmedzeným voľným hráčom.
Ruský krídelník patrí k najlepším kanonierom zámorskej hokejovej NHL, keď v uplynulých šiestich sezónach vždy strelil aspoň 40 gólov a dvakrát prekonal 50-gólovú hranicu, v 621 zápasoch v NHL si pripísal 642 bodov (338+304).
SITA